Ngày 20/9, Sehun - thành viên nhỏ tuổi nhất của EXO đã chính thức xuất ngũ. Sự kiện này đồng nghĩa với việc cả 9 thành viên của EXO đều đã hoàn thành nghĩa vụ quân sự bắt buộc, khép lại chặng đường kéo dài suốt 6,5 năm. Đây là cột mốc quan trọng không chỉ với các thành viên mà còn với cộng đồng người hâm mộ, đánh dấu thời điểm nhóm có thể trở lại với đội hình đầy đủ sau nhiều năm chờ đợi.
EXO bắt đầu hành trình nhập ngũ từ ngày 7/5/2019, khi Xiumin là người đầu tiên lên đường. Tiếp đó, Suho, Chen, Baekhyun, Chanyeol, D.O., Kai và các thành viên khác lần lượt thực hiện nghĩa vụ. Sehun nhập ngũ vào ngày 21/12/2023, là thành viên cuối cùng thực hiện nghĩa vụ.
Tất cả các thành viên của EXO đã chính thức hoàn thành nghĩa vụ quân sự (Ảnh: Kai Cry)
Trong suốt giai đoạn các thành viên lần lượt nhập ngũ, EXO vẫn cố gắng duy trì sự hiện diện qua những dự án nhỏ lẻ. Nhóm từng phát hành album mini “EXIST” vào năm 2023, nhưng do lịch trình quân ngũ, đội hình khi đó chưa thể trọn vẹn. Bên cạnh đó, nhiều thành viên cũng tập trung phát triển hoạt động cá nhân: Baekhyun, D.O. và Chen ra mắt sản phẩm solo; Chanyeol và Suho tham gia phim ảnh và nhạc kịch. Những nỗ lực này giúp EXO vẫn giữ kết nối với người hâm mộ, dù khoảng trống của một sân khấu đủ 9 người vẫn luôn được nhắc đến.
Ngày Sehun xuất ngũ khiến cộng đồng fan bùng nổ, mạng xã hội tràn ngập lời chúc mừng và kêu gọi nhóm sớm comeback với đội hình đầy đủ.
Sehun chính thức hoàn thành nghĩa vụ quân sự sau 2 năm (Ảnh: April SC)
Đáng chú ý, chỉ ít ngày trước khi Sehun xuất ngũ, EXO đã tung ra tín hiệu trở lại. Rạng sáng 8/9, vào đúng thời điểm xảy ra nguyệt thực toàn phần, tài khoản X chính thức của nhóm đăng tải hình ảnh kèm dòng chữ gợi nhắc đến phần dẫn trong MV debut “MAMA”. Bài đăng thu hút hơn 16 triệu lượt xem, hàng trăm nghìn lượt chia sẻ và bình luận. Người hâm mộ cho rằng đây là động thái mở ra chương mới trong vũ trụ giả tưởng EXO đã xây dựng từ những ngày đầu.
Thông tin teaser comeback cũng gợi lại kỳ vọng bị bỏ ngỏ từ năm ngoái, khi EXO từng phải hủy album mùa đông do trục trặc lịch trình. Với lần “thả thính” này, khán giả tin rằng nhóm sẽ chính thức phát hành sản phẩm mới vào cuối năm nay.
Quang Thành