Harvard là một trong những trường đại học khó trúng tuyển nhất thế giới, với 97% số hồ sơ bị đánh trượt mỗi năm. Tuy nhiên, một nghịch lý đang gây tranh luận gay gắt trong nội bộ nhà trường: sau khi trúng tuyển, nhiều sinh viên lại thường xuyên vắng mặt trên lớp, ít đọc tài liệu, hạn chế tranh luận, nhưng vẫn duy trì điểm số cao nhờ tình trạng “lạm phát điểm”.
Harvard đang đối diện một nghịch lý: điểm số ngày càng cao nhưng sinh viên ngày càng học ít hơn. Ảnh: The New York Times
Theo đó, báo cáo của Ủy ban Văn hóa Lớp học của trường đã phác họa bức tranh đáng lo ngại: sinh viên Harvard ngày nay thường xuyên trốn học, bỏ lỡ những cuộc trao đổi, tránh tranh luận quan điểm trái chiều và ngày càng ngại bộc lộ lập trường cá nhân vì sợ tranh cãi hoặc đánh giá xã hội. Ngay cả khi có mặt trên lớp, nhiều sinh viên vẫn tập trung vào điện thoại, hạn chế phát biểu vì sợ phải tranh luận hoặc không nắm rõ nội dung học tập. Tuy vậy, nạn “lạm phát điểm” vẫn giúp các em dễ dàng vượt qua học phần.
Giảng viên David Laibson, đồng Chủ tịch Ủy ban báo cáo cho biết, tình trạng trì hoãn, quá tải và học đối phó đã tồn tại ở trường từ lâu, nhưng trở nên nghiêm trọng hơn trong bối cảnh công nghệ và học trực tuyến bùng nổ. Nỗi lo lớn nhất hiện nay là vấn đề “lạm phát điểm” - được cho là nguyên nhân khiến sinh viên không còn động lực tham gia lớp học. 60% điểm số tại Harvard hiện là điểm A, tăng từ 40% năm 2015. Một nửa mức tăng này diễn ra trong giai đoạn học trực tuyến.
Các chuyên gia cho rằng có nhiều lý do dẫn đến tình trạng học ít, trốn học mà điểm vẫn cao ở Harvard. Theo công ty tư vấn Ivy Coach, một cách khách quan, điểm trung bình của sinh viên tăng vì khả năng học tập của các em ngày càng tăng, vốn để đáp ứng yêu cầu tuyển sinh gắt gao của trường. Nhưng bên cạnh đó còn những lý do khác.
“Sinh viên lo lắng cho tương lai, giảng viên thì thông cảm và muốn giảm áp lực nên chấm điểm nhẹ tay”, bà Amanda Claybaugh, Trưởng ban Giáo dục Đại học cho biết. Đồng thời, giảng viên sợ bị đánh giá tiêu cực nếu chấm điểm quá khắt khe, khi sinh viên thường không thích chọn lớp của các giảng viên có tiếng là khó tính.
Việc dễ dàng đạt điểm cao khiến sinh viên không còn thấy cần thiết phải đến lớp hay đọc bài kỹ lưỡng. Như em Omosefe Noruwa, sinh viên năm ba thừa nhận, việc bài giảng được ghi hình và có thể học lại khiến nhiều sinh viên chọn không đến lớp. “Nếu vẫn nhận điểm cao dù không đi học, thì mọi người sẽ vẫn tiếp tục như vậy”, em nói.
Năm ngoái, điểm học tập (GPA) trung bình của khóa tốt nghiệp tại Harvard là 3.8/4.
Để khắc phục những thực trạng này, Harvard đang triển khai một loạt thay đổi từ mùa thu năm nay. Một số lớp bắt đầu điểm danh, yêu cầu sinh viên ghi chép bằng tay để không bị mất tập trung vào điện thoại. Những hàng ghế mang biển “Khu vực không sử dụng thiết bị” xuất hiện trong các giảng đường lớn.
Harvard cũng đưa vào hồ sơ tuyển sinh từ năm nay một câu hỏi mới: thí sinh phải viết về một lần bất đồng quan điểm. Mục tiêu là đánh giá khả năng đối thoại và suy nghĩ độc lập, những phẩm chất mà trường thừa nhận đang dần trong đời sống sinh viên.
Trường cũng đang cân nhắc biện pháp để hạn chế điểm cao vô lý và xoa dịu tâm lý của sinh viên khi nhận điểm không như mong muốn.
Harvard đang có các động thái để chỉnh đốn tinh thần học tập của sinh viên.
Tuy nhiên, các chuyên gia giáo dục cho rằng, những gì đang diễn ra không chỉ xảy ra tại Harvard. Ở nhiều trường đại học công lập, sinh viên nghỉ học vì đi làm thêm hoặc không thấy giá trị từ việc đến lớp. Khi ai cũng được điểm A, còn thị trường lao động ngày càng khó khăn, sinh viên phải ưu tiên hoạt động ngoại khóa để tạo lợi thế trong hồ sơ, làm bản thân nổi bật với các nhà tuyển dụng tương lai.
“Đây không chỉ là vấn đề của Harvard, mà là thực trạng của một xã hội đang ngày càng phân cực”, sinh viên năm hai Joshua Schultzer nói.
Hồng Nhung