Sữa non, hay còn gọi là sữa đầu, là loại sữa mẹ đặc biệt được hình thành từ khoảng tháng thứ 7 của thai kỳ và tiết ra nhiều nhất trong 2–3 ngày đầu sau sinh. Đây là nguồn dinh dưỡng đầu tiên mà trẻ sơ sinh tiếp xúc, giàu kháng thể và các dưỡng chất quý giá giúp bảo vệ trẻ khỏi bệnh tật.
Sữa non thường có màu vàng nhạt, đặc và dính, hàm lượng protein cao gấp 5 lần so với sữa trưởng thành, chứa nhiều vitamin, khoáng chất và các yếu tố miễn dịch. Màu sắc và thời điểm tiết sữa non có thể khác nhau ở mỗi người mẹ, nhưng không ảnh hưởng đến chất lượng.
Thành phần của sữa non đậm đặc gấp nhiều lần so với sữa mẹ thông thường, bao gồm protein, vitamin A, E, B2, B3, K, khoáng chất (sắt, kẽm, đồng, natri, clo…), lactose ở mức thấp giúp trẻ dễ tiêu hóa, cùng với các kháng thể tự nhiên.
Các chuyên gia khuyến khích mẹ nên cho bé bú sữa non sớm nhất, tốt nhất trong vòng 1 giờ đầu sau sinh, để trẻ hấp thu tối đa lợi ích và kích thích tuyến sữa hoạt động. Điều này vừa giúp bé khỏe mạnh, vừa hỗ trợ mẹ hồi phục nhanh sau sinh.