Thất bại 0-3 của U23 Việt Nam trước U23 Trung Quốc tối ngày 20/1 đã đặt dấu chấm kết thúc cho hành trình tiến tới trận chung kết giải châu lục của thầy trò HLV Kim Sang-sik. Dù đã có phong độ thăng hoa ở vòng bảng, đội bóng áo đỏ vẫn phải chấp nhận một kết quả đầy nghiệt ngã khi đối đầu với một đối thủ được chuẩn bị kỹ lưỡng hơn về mặt dữ liệu và chiến thuật.
U23 Việt Nam để thua U23 Trung Quốc và không thể một lần nữa góp mặt ở trận chung kết giải châu lục. Ảnh: VFF
Bước ngoặt nghiệt ngã từ chấn thương của Nguyễn Hiểu Minh
Trao đổi về kết quả này, ông Dương Vũ Lâm – cựu Phó Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) và là cựu trưởng đoàn U23 Việt Nam tại Thường Châu 2018 – khẳng định bước ngoặt trận đấu không nằm ở sơ đồ xuất phát, mà đến từ sự cố nhân sự ngoài ý muốn. Việc trung vệ Nguyễn Hiểu Minh phải rời sân sớm do chấn thương nặng đã để lại một khoảng trống mênh mông nơi hệ thống phòng ngự.
Theo ông Lâm, Hiểu Minh với chiều cao 1m84 không chỉ là một trung vệ giỏi mà còn là mắt xích "không thể thay thế" trong sơ đồ của HLV Kim Sang-sik. Khi mất đi nhân sự chỉ huy có khả năng không chiến tốt nhất, U23 Việt Nam lập tức bộc lộ sự mong manh. Hệ quả là chúng ta thua thiệt hoàn toàn trong các pha tranh chấp tay đôi và bóng bổng trước dàn cầu thủ to cao của U23 Trung Quốc.
Lỗ hổng từ chiều sâu lực lượng hàng thủ
Bên cạnh yếu tố bất ngờ từ chấn thương, thất bại này còn phơi bày một vấn đề cốt lõi: sự thiếu hụt chiều sâu đội hình. Chuyên gia Dương Vũ Lâm từng cảnh báo trước giải về việc lực lượng dự phòng ở hàng thủ của U23 Việt Nam khá mỏng, dẫn đến việc thiếu phương án thay thế tương xứng cho các trụ cột.
"Chúng ta không có nhân sự nào đủ sức thay thế Hiểu Minh khi cần, về cả thể hình, kỹ thuật tranh cướp lẫn khả năng chỉ huy," ông Lâm nhấn mạnh. Khi khả năng tranh chấp suy giảm, U23 Việt Nam không thể giành lại quyền kiểm soát bóng, dẫn đến tình trạng bế tắc trong triển khai tấn công và bị cuốn hoàn toàn vào lối chơi của đối phương.
U23 Trung Quốc và chiến thuật "bắt bài" hiệu quả
Đáng chú ý, U23 Trung Quốc đã cho thấy sự vượt trội trong việc nghiên cứu đối thủ. Đội bóng láng giềng đã tận dụng triệt để dữ liệu từ vòng bảng để phong tỏa các mũi tấn công nguy hiểm nhất của U23 Việt Nam. Sự bế tắc của các tiền đạo áo đỏ không chỉ đến từ sự mệt mỏi thể chất, mà còn từ việc bị đối phương áp sát và chia cắt liên tục.
Nhìn rộng hơn, thất bại này là một bài học đắt giá về việc xây dựng nền tảng lực lượng kế cận. Dù không thể tái hiện ký ức Thường Châu đầy cảm xúc, hành trình của U23 Việt Nam tại giải năm nay vẫn cung cấp những dữ liệu quan trọng để HLV Kim Sang-sik và các cộng sự điều chỉnh trong tương lai, đặc biệt là bài toán cân bằng giữa kỹ thuật và thể hình ở các vị trí trọng yếu.
Tuệ Nhân