Tháng 12-1970, thanh niên Hoàng Ngọc Thảo hăng hái lên đường nhập ngũ, trở thành chiến sĩ lái xe thuộc Trung đoàn 32 (Bộ tư lệnh Trường Sơn).
Ông gắn bó với những chuyến xe “không kính”, ngày đêm băng mình dưới mưa bom bão đạn, vượt qua những tọa độ lửa ác liệt của giặc Mỹ. Không ít lần đối mặt với cái chết, song người lính trẻ vẫn luôn kiên định, vững vàng tay lái, hoàn thành tốt mọi nhiệm vụ được giao. Năm 1977, Hoàng Ngọc Thảo tiếp tục đảm nhận trọng trách lái xe phục vụ chiến trường trong cuộc chiến tranh bảo vệ biên giới Tây Nam của Tổ quốc.
Cựu chiến binh Hoàng Ngọc Thảo (bên trái) cùng đại diện các doanh nghiệp trao nhà tình nghĩa tặng gia đình chính sách trên địa bàn (tháng 12-2024).
Hoàn thành nghĩa vụ với Tổ quốc, trở về đời thường, phát huy phẩm chất Bộ đội Cụ Hồ, CCB Hoàng Ngọc Thảo tiếp tục dấn thân, cống hiến trên nhiều lĩnh vực. Năm 1993, ông thành lập Công ty TNHH Sản xuất, kinh doanh vật tư công, nông nghiệp và xây dựng Trường Giang-một trong những doanh nghiệp tư nhân đầu tiên của tỉnh Thái Bình, hoạt động trong lĩnh vực sản xuất, kinh doanh vật tư công, nông nghiệp và xây dựng. Ông nhớ lại: “Thời đó, kinh tế tư nhân chưa có vị thế như ngày nay. Vốn liếng, thị trường đều vô cùng khó khăn. Nhưng tôi tin vào tiềm năng phát triển nên đã mạnh dạn thế chấp cả nhà cửa, đi vay mượn để đầu tư cho sản xuất, kinh doanh”.
Với tư duy nhạy bén, tinh thần dám nghĩ, dám làm, Công ty TNHH Sản xuất, kinh doanh vật tư công, nông nghiệp và xây dựng Trường Giang nhanh chóng khẳng định uy tín, từng bước mở rộng quy mô. Đến nay, doanh nghiệp sở hữu hàng chục tàu vận tải thủy với tổng trọng tải hàng nghìn tấn, hàng chục xe vận tải các loại, tạo việc làm ổn định cho hơn 200 lao động, doanh thu thường niên trên dưới 200 tỷ đồng. Không dừng lại ở đó, năm 2012, CCB Hoàng Ngọc Thảo góp vốn thành lập Công ty May xuất khẩu Thái Dương; năm 2013, ông tiếp tục đầu tư và giữ cương vị Chủ tịch Hội đồng quản trị Bệnh viện Đa khoa Lâm Hoa. Nhờ thu hút đội ngũ bác sĩ, điều dưỡng giỏi, bệnh viện trở thành địa chỉ tin cậy trong chăm sóc sức khỏe nhân dân. Chỉ tính riêng 6 tháng đầu năm 2025, bệnh viện đã khám, chữa bệnh cho hơn 51.000 lượt người, với chất lượng ngày càng được nâng cao.
Cùng với phát triển kinh tế, CCB Hoàng Ngọc Thảo luôn dành tâm huyết cho công tác nghĩa tình đồng đội, từ thiện xã hội. Ông đã nhiều lần hỗ trợ hàng trăm triệu đồng để làm đường giao thông, tu bổ đình, chùa, bảo tồn di sản văn hóa, tôn tạo nghĩa trang liệt sĩ. Hằng năm, ông ủng hộ hơn 500 triệu đồng cho các hoạt động tri ân thương binh, gia đình liệt sĩ, tặng quà người nghèo dịp Tết, cùng các doanh nhân CCB địa phương xây dựng hàng chục ngôi nhà tình nghĩa. Từ tấm lòng thơm thảo của ông, nhiều số phận kém may mắn trong xã hội đã được sẻ chia, nâng đỡ. Bà Nguyễn Thị Lập, xã Thần Khê, tỉnh Hưng Yên-một bệnh nhân đang điều trị tại Bệnh viện Đa khoa Lâm Hoa, xúc động chia sẻ: “Tôi mắc bệnh hiểm nghèo, gia cảnh lại khó khăn. Biết chuyện, CCB Hoàng Ngọc Thảo đã vận động giúp tôi chi trả viện phí. Ông còn thường xuyên đến tận phòng để thăm hỏi, động viên. Tấm lòng ấy thật đáng quý”.
Ở CCB Hoàng Ngọc Thảo, người ta nhìn thấy sự hội tụ của phẩm chất kiên cường trong chiến tranh và bản lĩnh, lòng nhân ái giữa đời thường. Ông là tấm gương sáng về tinh thần vượt khó, khát vọng cống hiến và nghĩa tình đồng đội, góp phần tô thắm hình ảnh cao đẹp của Bộ đội Cụ Hồ trong thời kỳ mới.
Bài và ảnh: PHẠM QUYẾT