Tàu phá băng hạng nặng USCGC Polar Star của lực lượng Tuần duyên Mỹ (USCG) đã trở về cảng nhà ở Seattle sau gần một năm được nâng cấp, thông tin này được tờ Stars and Stripes đưa tin.
Hoạt động hiện đại hóa này là một phần của chương trình kéo dài tuổi thọ thực hiện trong 5 năm qua, vì chiếc Polar Star 49 tuổi là tàu phá băng hạng nặng duy nhất trong hạm đội của lực lượng tuần duyên Mỹ, đồng thời là một trong 3 tàu phá băng còn hoạt động.
Cần lưu ý rằng việc hiện đại hóa sẽ cho phép tàu tiếp tục hoạt động đến những năm 2030, thời điểm dự kiến phương tiện thay thế sẽ được đưa vào sử dụng. Đồng thời, việc đóng tàu mới đã bị trì hoãn 6 năm.
Do Nga và Trung Quốc tăng cường hoạt động ở Bắc Cực, Lực lượng tuần duyên Mỹ đã nhận được thêm 25 tỷ đô la tài trợ để hiện đại hóa và mở rộng hạm đội tàu phá băng của mình.
Điều này bao gồm việc đóng những tàu mới có khả năng đảm bảo sự hiện diện của Mỹ ở các vùng cực trong tương lai, cũng như hỗ trợ hạm đội hiện có khi các con tàu dần cũ đi.
Tàu phá băng cỡ lớn USCGC Polar Star được đưa vào hoạt động năm 1976 và được lực lượng tuần duyên Mỹ sử dụng rất tích cực kể từ thời điểm nói trên cho đến nay.
Vì hiện tại không có tàu nào đang hoạt động để thay thế Polar Star nên việc sửa chữa được thực hiện theo từng giai đoạn, mỗi bước đi đưa tàu trở lại nhiệm vụ như một phần của sứ mệnh quân sự chung là cung cấp và bảo dưỡng các trạm Nam Cực của nước Mỹ.
Quá trình đại tu con tàu được thực hiện tại ụ khô Mare Island Shipyard ở Vallejo, California, và công việc nói trên vẫn tiếp tục từ năm 2021.
Trong quá trình nâng cấp, 2 khu vực còn lại của hệ thống sưởi ấm, thông gió và điều hòa không khí đã được sửa chữa: ống thông gió, quạt và máy sưởi đã được thay thế, đảm bảo lưu thông không khí tốt hơn và tạo điều kiện thoải mái cho thủy thủ đoàn trong các nhiệm vụ dài ngày.
Các bộ lặp la bàn hồi chuyển cũng được hiện đại hóa, cho phép nâng cấp số thiết bị dẫn đường cực kỳ quan trọng lên tiêu chuẩn hiện đại và đảm bảo an toàn cho tàu phá băng.
Ngoài ra, các máy bơm và động cơ phụ cũng được thay thế. Bên cạnh đó, bộ phận chính của động cơ và nhiều hệ thống phụ trợ đã được nâng cấp thành thiết bị hiện đại đảm bảo độ tin cậy và đơn giản hóa việc bảo trì.
Sau khi hoàn tất quá trình hiện đại hóa, tàu Polar Star hiện đang trong tình trạng được nâng cấp và sẵn sàng tiếp tục phục vụ ở các vùng cực trong nhiều năm nữa cho đến khi tàu thay thế được đưa vào hoạt động.
Trước đó, báo chí đã đưa tin về việc Lực lượng Tuần duyên Mỹ lần đầu tiên sau 50 năm, đã đặt hàng đóng một tàu phá băng hạng nặng như một phần trong kế hoạch đổi mới hạm đội vùng cực của họ.
Tuy vậy tốc độ vẫn diễn ra quá chậm chạp, dẫn tới bước đi mang tính biểu tượng đó là Washington buộc phải mời các quốc gia vùng cực như Na Uy tham gia dự án chung nhằm tăng cường kiểm soát những vùng biển băng giá.
Bạch Dương
Theo Stars and Stripes