Tập đoàn Airbus Defence and Space vừa chính thức xuất xưởng chiếc tiêm kích đa năng Eurofighter Typhoon HALCON I đầu tiên dành cho Không quân và vũ trụ Tây Ban Nha tại cơ sở Getafe, gần thủ đô Madrid.
Đây là cột mốc quan trọng trong chương trình thay thế các máy bay tiêm kích đa năng F/A-18 Hornet đã phục vụ suốt nhiều thập kỷ và đang tiến gần giới hạn tuổi thọ khai thác.
Theo kế hoạch, chiếc máy bay mới sẽ sớm bước vào giai đoạn chạy thử động cơ, bay thử nghiệm và bàn giao cho lực lượng không quân Tây Ban Nha trong năm 2026.
Đây là chiếc đầu tiên trong lô 20 tiêm kích thuộc chương trình HALCON I được Madrid đặt mua nhằm thay thế các máy bay F/A-18 Hornet đang hoạt động tại quần đảo Canary, khu vực có vị trí chiến lược trên Đại Tây Dương.
Chương trình HALCON I được ký kết vào ngày 23/6/2022 giữa cơ quan quản lý Eurofighter và Tornado của NATO (NETMA) với liên danh Eurofighter.
Hợp đồng có giá trị hơn 2 tỷ euro, bao gồm 16 máy bay một chỗ ngồi và 4 máy bay hai chỗ ngồi. Mục tiêu là thay thế những chiếc F/A-18A/B Hornet đầu tiên được Tây Ban Nha đưa vào sử dụng từ thập niên 1980.
Điểm đáng chú ý nhất trên phiên bản HALCON I nằm ở hệ thống radar quét mảng điện tử chủ động E-Scan ECRS Mk1 thế hệ mới.
So với radar cơ khí Captor-M trên các phiên bản Eurofighter trước đây, hệ thống mới có khả năng phát hiện mục tiêu ở khoảng cách xa hơn, theo dõi đồng thời nhiều mục tiêu và tăng cường khả năng chống gây nhiễu điện tử.
Đây được xem là bước nâng cấp quan trọng giúp Eurofighter duy trì sức cạnh tranh trước các mối đe dọa hiện đại như máy bay tàng hình, tên lửa hành trình và thiết bị bay không người lái.
Eurofighter Typhoon là tiêm kích đa năng thế hệ 4,5 do Anh, Đức, Italy và Tây Ban Nha cùng phát triển. Máy bay có chiều dài 15,96 m, sải cánh 10,95 m, trọng lượng cất cánh tối đa 23,5 tấn và vận tốc tối đa Mach 2, tương đương 2.470 km/h.
Tiêm kích này được trang bị 13 giá treo vũ khí, có thể mang tên lửa không đối không tầm xa Meteor, tên lửa không đối không AIM-120 AMRAAM, tên lửa hành trình không đối đất Storm Shadow cùng nhiều loại bom dẫn đường chính xác khác.
Việc xuất xưởng chiếc Eurofighter HALCON I đầu tiên cũng cho thấy Tây Ban Nha đang đẩy nhanh tốc độ hiện đại hóa lực lượng không quân.
Sau hợp đồng Eurofighter HALCON I gồm 20 máy bay, Madrid tiếp tục ký chương trình HALCON II với 25 tiêm kích Eurofighter thế hệ mới.
Tổng cộng 45 máy bay sẽ được bổ sung cho lực lượng không quân trong những năm tới.
Theo kế hoạch hiện nay, các máy bay Eurofighter HALCON I sẽ được bàn giao từ năm 2026 đến năm 2030, trong khi các máy bay Eurofighter HALCON II tiếp tục được chuyển giao từ năm 2030 đến năm 2035.
Khi hoàn tất, Eurofighter HALCON I sẽ trở thành lực lượng tiêm kích chủ lực của Tây Ban Nha bên cạnh các phi đội hiện có.
Không chỉ mang ý nghĩa thay thế một dòng máy bay cũ, chương trình Eurofighter HALCON I còn phản ánh nỗ lực của châu Âu trong việc duy trì năng lực thiết kế và sản xuất tiêm kích hiện đại, giữa lúc môi trường an ninh khu vực đang thay đổi nhanh chóng.
Trong bối cảnh các nước NATO tăng mạnh chi tiêu quốc phòng, Eurofighter tiếp tục được xem là một trong những nền tảng không chiến quan trọng nhất của châu Âu trong nhiều năm tới.
Việt Hùng