Ngày 12/8 (giờ Mỹ), Taylor Swift chính thức xác nhận bước vào một chương mới trong sự nghiệp khi bất ngờ thông báo về dự án âm nhạc tiếp theo, The Life of a Showgirl. Thông tin được tiết lộ trong đoạn giới thiệu cho tập đặc biệt của podcast New Heights, do anh em cầu thủ NFL Travis và Jason Kelce dẫn dắt.
Đây là album phòng thu thứ 12 của Swift kể từ khi ra mắt năm 2006, đồng thời là dự án âm nhạc đầu tiên kể từ The Tortured Poets Department phát hành tháng 4/2024. Chỉ trong hơn một năm, album trước đã đạt sáu lần bạch kim theo RIAA và giành đề cử “Album của năm” tại Grammy lần thứ 67.
Trước đó vào ngày 11/8, trang web chính thức của Swift đã kích hoạt đồng hồ đếm ngược kết thúc lúc 12:12 trưa (giờ miền Đông). Đúng thời điểm này, trên Instagram xuất hiện đoạn teaser cho tập New Heights sắp phát sóng, hé lộ Swift sẽ là khách mời đặc biệt.
Trong video, nữ ca sĩ ngồi cạnh bạn trai Travis Kelce, đưa cho Jason Kelce một chiếc cặp màu xanh bạc hà có in chữ “T.S” màu cam. “Đây là album hoàn toàn mới của tôi, The Life of a Showgirl,” Swift nói. Phản ứng của Jason là hét lên phấn khích, còn Travis gọi đây là “TS12”, ký hiệu cho album phòng thu thứ 12.
Swift chưa tiết lộ ngày phát hành chính thức, đồng thời cố tình làm mờ ảnh bìa để tăng yếu tố bất ngờ. Bài đăng đi kèm dòng chú thích: “Đăng lúc 12:12 ngày 12. Album thứ 12 của Tay có tên là... Đặt trước ngay tại TaylorSwift.com”.
So với những năm bùng nổ hoạt động, Swift khá im tiếng trong năm 2025, sau khi khép lại Eras Tour, chuyến lưu diễn phá kỷ lục doanh thu vào cuối năm 2024. Ngoài lần xuất hiện trên podcast New Heights, sự kiện lớn nhất của cô năm nay là tuyên bố đã chính thức mua lại bản quyền các bản thu âm gốc (masters) của mình vào tháng 5.
Thương vụ này chấm dứt cuộc tranh chấp kéo dài nhiều năm với Scooter Braun, bắt đầu từ 2019 khi ông mua lại Big Machine. hãng đĩa cũ của Swift qua đó sở hữu bản quyền năm album đầu tiên của cô. Một năm sau, Braun bán lại cho Shamrock Capital, và Swift đã đạt thỏa thuận mua lại vào 2025.
Nói về thương vụ này, Swift chia sẻ: “Với họ, đây chỉ là một giao dịch kinh doanh. Nhưng với tôi, đó là ký ức, mồ hôi, nét chữ và hàng thập kỷ mơ ước”.
Dù từng là tâm điểm của một trong những vụ tranh cãi lớn nhất lịch sử âm nhạc, Swift đã khéo léo biến câu chuyện thành động lực thương mại. Các phiên bản Taylor’s Version của những album cũ không chỉ giúp cô kiểm soát tài sản trí tuệ, mà còn đạt doanh số vượt bản gốc trong nhiều trường hợp. Thành công này củng cố vị thế của Swift như một trong những nghệ sĩ quyền lực nhất thế giới.
Với The Life of a Showgirl, giới chuyên môn dự đoán album sẽ tiếp tục tạo nên “cơn bão” trên các bảng xếp hạng. Swift hiện gần như là nghệ sĩ duy nhất trong thời đại số còn đủ sức bán hơn một triệu bản album chỉ trong tuần đầu tiên, điều hiếm hoi ở ngành công nghiệp âm nhạc hiện tại.
Thống kê cho thấy, Midnights (2022) tiêu thụ hơn 1,5 triệu bản trong tuần đầu, trong khi The Tortured Poets Department (2024) lập kỷ lục 2,6 triệu bản, con số chưa từng thấy trong gần ba thập kỷ.
Việc Swift chọn tiết lộ thông tin trong New Heights, chương trình do bạn trai và anh trai anh dẫn dắt không chỉ tạo điểm nhấn về mặt cá nhân, mà còn khai thác hiệu quả yếu tố truyền thông chéo giữa âm nhạc và thể thao. Cách xây dựng kịch bản bất ngờ, kết hợp hình ảnh teaser được tính toán kỹ, cho thấy Swift tiếp tục duy trì phong độ bậc thầy trong chiến lược ra mắt sản phẩm.
Dù ngày phát hành vẫn còn là ẩn số, sự kiện này đủ để cộng đồng người hâm mộ và truyền thông toàn cầu bắt đầu đếm ngược. Nếu lịch sử doanh số và độ phủ truyền thông là thước đo, The Life of a Showgirl có nhiều khả năng sẽ mở màn như một trong những album thành công nhất năm 2025.
Thanh Phúc