Giới chức Thụy Sĩ mô tả đây là một trong những thảm kịch nghiêm trọng nhất mà quốc gia này từng trải qua trong nhiều thập kỷ.
Vụ hỏa hoạn xảy ra rạng sáng ngày đầu năm mới tại quán bar Le Constellation, một địa điểm giải trí nổi tiếng, thường xuyên đón lượng lớn du khách quốc tế trong mùa trượt tuyết. Khi ngọn lửa bùng lên, bên trong quán đang diễn ra bữa tiệc đón giao thừa với hàng trăm người tham dự.
Ngọn lửa bùng phát giữa trung tâm lễ hội
Theo cảnh sát bang Valais, khói được phát hiện vào khoảng 1 giờ 30 phút sáng theo giờ địa phương. Lực lượng chức năng đã có mặt tại hiện trường chỉ vài phút sau khi nhận được tin báo và nhanh chóng huy động lực lượng cứu hỏa, y tế khẩn cấp từ khắp khu vực.
Le Constellation nằm ngay trung tâm khu nghỉ dưỡng Crans-Montana, chỉ cách tuyến cáp treo chính một quãng đi bộ ngắn. Theo thông tin công bố trên trang web của quán, cơ sở này có sức chứa khoảng 300 người trong không gian kín, cùng khu vực sân hiên ngoài trời cho khoảng 40 người. Bên trong là một không gian rộng, ánh sáng mờ, với quầy bar lớn ở trung tâm – nơi được cho là đã nhanh chóng trở thành điểm phát tán lửa.
Quán bar Le Constellationkhu tại khu nghỉ dưỡng trượt tuyết cao cấp Crans-Montana, miền nam Thụy Sĩ
Đến nay, nhà chức trách vẫn chưa xác định chính xác khu vực khởi phát đám cháy. Tuy nhiên, các nhà điều tra đang xem xét khả năng xảy ra hiện tượng “bùng cháy lan” (flashover) – khi nhiệt độ trong phòng tăng đột ngột khiến toàn bộ vật liệu dễ cháy đồng loạt bốc lửa chỉ trong vài giây.
Nhiều nhân chứng mô tả cảnh tượng hỗn loạn xảy ra gần như tức thì. Hai người có mặt tại hiện trường cho biết đám cháy bùng phát sau khi pháo sáng được gắn vào các chai sâm panh trong màn ăn mừng năm mới.
“Các nữ phục vụ mang những chai sâm panh có gắn pháo sáng và đưa chúng lên cao sát trần nhà,” một nhân chứng kể lại. Một người khác cho biết có thời điểm một nữ phục vụ đứng trên vai đồng nghiệp, khiến ngọn lửa từ pháo sáng chỉ cách trần nhà vài centimet.
“Ngay khi trần nhà bắt lửa, chỉ khoảng 10 giây sau, toàn bộ quán bar đã bốc cháy,” một nhân chứng nói. “Mọi người hoảng loạn chạy ra ngoài. Khi chúng tôi quay lại, lửa đã bao trùm tất cả.”
Các nhân chứng ước tính có ít nhất 200 người bên trong quán bar vào thời điểm xảy ra hỏa hoạn. Giới chức cho biết con số chính xác những người tham dự bữa tiệc đêm giao thừa sẽ được làm rõ trong quá trình điều tra.
Điều tra nguyên nhân và vấn đề an toàn
Tại cuộc họp báo, Công Tố viên bang Valais bà Beátrice Pilloud nhấn mạnh còn quá sớm để xác định nguyên nhân chính thức của vụ cháy. Bà từ chối bình luận về các thông tin cho rằng pháo sáng là nguồn gây cháy, đồng thời cho biết cuộc điều tra sẽ xem xét liệu cơ sở này có tuân thủ đầy đủ các tiêu chuẩn an toàn phòng cháy chữa cháy hay không, bao gồm cả thiết kế cầu thang và lối thoát hiểm.
Trực thăng, xe cứu thương và nhân viên y tế đã được điều động đến hiện trường vụ tai nạn thương tâm này.
Một đoạn video quảng cáo của Le Constellation, được đăng tải hồi tháng 5/2024, cho thấy hình ảnh các nhân viên cầm chai rượu gắn pháo sáng di chuyển bên trong quán. Cảnh sát cho biết những hình ảnh này đang được đưa vào hồ sơ điều tra.
Nhà chức trách đã loại trừ khả năng đây là một vụ tấn công khủng bố, khẳng định đây là một vụ hỏa hoạn nghiêm trọng và việc xác định nguyên nhân cụ thể sẽ cần thời gian.
Thương vong lớn, hệ thống y tế quá tải
Theo thông tin cập nhật mới nhất, khoảng 40 người đã thiệt mạng và ít nhất 115 người bị thương, trong đó nhiều nạn nhân đang trong tình trạng nguy kịch. Công tác nhận dạng các nạn nhân gặp nhiều khó khăn và có thể kéo dài vài ngày do mức độ nghiêm trọng của vụ việc.
Số lượng lớn người bị thương đã khiến hệ thống y tế địa phương quá tải. Các bệnh nhân được chuyển đến nhiều bệnh viện trên khắp Thụy Sĩ, bao gồm các trung tâm chuyên điều trị bỏng nặng tại Lausanne và Zurich. Một số nạn nhân cũng được chuyển sang điều trị tại nước ngoài, trong đó có Bệnh viện Niguarda ở Milan (Italia).
Người dân đặt nến gần Le Constellation, nơi vụ hỏa hoạn xảy ra khiến hàng chục người thiệt mạng ở Crans-Montana, Thụy Sĩ.
Bộ Ngoại giao Italia xác nhận ít nhất 15 công dân Italia đang được điều trị tại bệnh viện, trong khi một số người khác vẫn đang mất tích. Pháp cũng cho biết có công dân nước này nằm trong số những người bị thương và đã triển khai các nhóm lãnh sự để hỗ trợ.
Tổng thống Liên bang Thụy Sĩ Guy Parmelin gọi đây là “một mất mát bi thảm không chỉ đối với Thụy Sĩ mà còn với cộng đồng quốc tế”. Trong ngày đầu tiên đảm nhiệm cương vị nguyên thủ quốc gia, ông đã hoãn bài phát biểu truyền thống đầu năm để tưởng niệm các nạn nhân.
Nhiều lãnh đạo thế giới, trong đó có Tổng thống Pháp Emmanuel Macron, đã gửi lời chia buồn và khẳng định sự đoàn kết với Thụy Sĩ trước thảm kịch.
Crans-Montana – Điểm đến xa hoa
Crans-Montana là một trong những khu nghỉ dưỡng trượt tuyết nổi tiếng nhất Thụy Sĩ, đón khoảng 3 triệu lượt khách mỗi năm, phần lớn là du khách quốc tế đến từ Pháp, Italia, Anh và Mỹ. Nằm ở độ cao khoảng 1.500 mét trên cao nguyên phía Nam của thung lũng Rhone, nơi đây được biết đến với ánh nắng quanh năm, tầm nhìn ngoạn mục ra dãy Alps và không gian nghỉ dưỡng sang trọng nhưng kín đáo.
Với cộng đồng dân cư chỉ khoảng 15.000 người, Crans-Montana vốn được xem là điểm đến yên bình, an toàn. Thảm kịch đêm giao thừa đã phủ bóng tang thương lên khu nghỉ dưỡng xa hoa này, đặt ra những câu hỏi lớn về an toàn, quản lý rủi ro và trách nhiệm trong các sự kiện đông người – không chỉ tại Thụy Sĩ mà trên toàn châu Âu.
Hồng Hà