So với Singapore, U23 Việt Nam được đánh giá vượt trội về mọi mặt. Đội bóng của HLV Kim Sang Sik hơn đối thủ tới 46 bậc trên bảng xếp hạng FIFA, lại có lợi thế sân nhà và lực lượng gồm nhiều tài năng như Văn Trường, Văn Khang, Viktor Lê, Đình Bắc. Thế nhưng, trên thực tế, màn trình diễn của U23 Việt Nam lại để lại nhiều nỗi lo.
Trước Singapore chủ trương phòng ngự số đông, U23 Việt Nam tỏ ra thiếu ý tưởng trong tấn công. Các pha phối hợp thường xuyên rườm rà, thiếu tốc độ và sự đột biến ở một phần ba cuối sân. Cơ hội rõ ràng nhất trong hiệp một đến ở phút 33. Từ đường chuyền dài của Nhật Minh, Công Phương căng ngang một chạm để Viktor Lê băng vào dứt điểm cận thành, nhưng cú ra chân của tiền vệ Việt kiều chỉ đưa bóng dội cột dọc. Hiệp một khép lại với tỷ số 0-0 trong sự tiếc nuối của người hâm mộ.
U23 Việt Nam tiếp tục chơi thiếu ấn tượng khi chỉ thắng 1-0 trước Singapore. Ảnh: VFF
Bước sang hiệp hai, HLV Kim Sang Sik buộc phải thay đổi nhân sự khi rút Văn Khang và Viktor Lê ra nghỉ, tung Phi Hoàng và Văn Thuận vào sân. Sự điều chỉnh này giúp thế trận tấn công của Việt Nam sáng sủa hơn. Phút 68, Văn Trường xâm nhập cấm địa rồi chuyền bóng thuận lợi cho Thanh Nhàn dứt điểm căng, nhưng lần này bóng lại dội xà ngang bật ra.
Đến phút 79, bàn thắng mở tỷ số cuối cùng cũng đến. Trong một pha phản công nhanh, Phi Hoàng thoát xuống bên cánh trái rồi tạt bóng như đặt để Văn Thuận bật cao đánh đầu hiểm hóc, hạ gục thủ môn Singapore. Bàn thắng giải tỏa áp lực cho thầy trò Kim Sang Sik, nhưng cũng phơi bày thực tế rằng U23 Việt Nam vẫn phải dựa vào bóng bổng.
Thắng nhọc nhằn 1-0, U23 Việt Nam giành lại ngôi đầu bảng C từ Yemen nhờ hơn hiệu số, với cùng 6 điểm sau 2 lượt trận. Tuy nhiên, sau màn trình diễn thiếu thuyết phục này, câu hỏi đặt ra: Liệu thầy trò HLV Kim Sang Sik có thể vượt qua vòng loại, hay phải lỡ hẹn với VCK U23 châu Á 2026?
Bởi để dự vòng chung kết U23 châu Á 2026, Việt Nam cần không chỉ điểm số, mà cả lối chơi đủ sức thuyết phục. Và qua hai trận thắng Bangladesh và Singapore, những gì U23 Việt Nam thể hiện rõ ràng chưa mang đến sự yên tâm.
Ở loạt cuối, U23 Việt Nam gặp U23 Yemen. Đội thắng sẽ vào VCK U23 châu Á 2026, đội thua gần như bị loại do hiệu số quá kém.
Đội hình thi đấu:
U23 Việt Nam: Trần Trung Kiên, Nhật Minh, Hiểu Minh, Tuấn Phong, Văn Khang, Thái Sơn, Văn Trường, Minh Phúc, Viktor Lê, Đình Bắc, Công Phương.
U23 Singapore: Aizil Yazid, Aqil Yazid, Kieran Teo, Raoul Suhami, Anrew Aw, Luth Harith, Nur Asis, Ajay Robson, Amir Rashid, Nadim Rahim, Jonan Tan.
Bá Hổ