Trận hòa tai hai với tỉ số 3-3 trên sân Everton ở vòng trước khiến Man City gặp bất lợi lớn trong cuộc đua vô địch. Đội bóng của HLV Pep Guardiola hiện đã bị Arsenal nới rộng khoảng cách lên thành 5 điểm, dù vẫn còn đá ít hơn 1 trận. Do vậy, ngay cả khi thắng trận đấu bù, Man Xanh vẫn không nắm quyền tự quyết trong cuộc đua đến ngôi vương Premier League mùa này, khi còn ít hơn “Pháo thủ” 2 điểm trên BXH, trong bối cảnh Ngoại hạng Anh chỉ còn 3 vòng đấu. Muốn bảo vệ chức vô địch Ngoại hạng Anh 2025/26, Man City buộc phải thắng tất cả các trận còn lại, đồng thời chờ Arsenal sảy chân. Vì vậy, mục tiêu duy nhất của thầy trò Pep Guardiola ở cuộc tiếp đón Brentford cuối tuần này là chiến thắng. Dù bị Everton cầm hòa ở vòng trước, Man City vẫn duy trì chuỗi 7 trận bất bại liên tiếp trên mọi đấu trường, trong đó có tới 6 chiến thắng. Do vậy The Citizens có cơ sở để tự tin lấy trọn 3 điểm để tiếp tục đeo bám Arsenal trong cuộc chiến ngôi vương.
Ở chiều ngược lại, Brentford lại không có phong độ tốt, đội bóng này chỉ thắng 1 trong 8 trận chính thức gần đây. Tuy nhiên, Brentford vừa chấm dứt chuỗi 6 trận chỉ biết hòa và thua bằng thắng lợi giòn giã 3-0 trước West Ham. Kết quả này giúp "Bầy ong" leo lên vị trí thứ 7 và thắp sáng hy vọng giành vé dự Cúp châu Âu. Mùa giải này, đoàn quân của HLV Keith Andrews nổi tiếng với khả năng ghi bàn trong 15 phút cuối trận (18 bàn), một thử thách thực sự cho sự tập trung của hàng thủ Man City. Tiền đạo Igor Thiago với 22 bàn thắng cũng đang bám đuổi quyết liệt Haaland trong cuộc đua Vua phá lưới, hứa hẹn sẽ gây ra nhiều sóng gió cho đội chủ nhà. Đặc biệt, Brentford từng gây sốc khi thắng tại Etihad vào năm 2022 và với phong độ đang lên, họ hoàn toàn có thể gây khó dễ cho chủ nhà. Tuy nhiên, với màn trình diễn thiếu ổn định thời gian qua, Brentford khó tạo nên bất ngờ trước Man City. Và trước đối thủ có đẳng cấp vượt trội và tinh thần không còn gì để mất, Brentford chỉ có thể trụ vững trong hiệp 1 và thua tan nát trong hiệp 2.
Man City hiểu rằng họ không được phép mất thêm điểm số nào nữa nếu muốn tiếp tục cuộc đua vô địch, Tuy nhiên trước một Brentford kiên cường, The Citizens hoàn toàn bế tắc trong hiệp thi đấu thứ nhất. Brentford, đội cũng đang cạnh tranh suất dự cúp châu Âu mùa tới, đã đứng vững cho tới phút 60, trước khi Jeremy Doku thể hiện phong độ ấn tượng bằng cú cứa lòng đẹp mắt vào góc xa khung thành. Bàn thắng thứ 2 đến ở phút 75, khi Erling Haaland lập công bằng pha đánh gót tinh tế, qua đó tạo khoảng cách 4 bàn với Igor Thiago của Brentford trong cuộc đua “Vua phá lưới”. Chưa dừng ở đó, tiền đạo người Na Uy còn kiến tạo để Omar Marmoush ghi bàn thứ ba ở phút 90+2. Với chiến thắng 3-0 trước Brentford, thầy trò Pep Guardiola đã gây áp lực cực lớn cho Arsenal ở trận derby vốn rất nóng với West Ham ở trận đấu vào đêm 10/5 (giờ HN).
Lê Ngọc