Giới mộ điệu đang háo hức chờ đợi màn so tài Man City – Arsenal ở chung kết Cúp liên đoàn Anh diễn ra trên sân Wembley vào lúc 23 giờ 30 phút ngày 22/3. Cuộc so tài sẽ quyết định danh hiệu đầu tiên của bóng đá Anh mùa giải 2025-2026.
Đây cũng là lần thứ 17 HLV Mikel Arteta gặp lại người thầy cũ Pep Guardiola kể từ khi ông dẫn dắt Arsenal vào năm 2020.
HLV Mikel Arteta đã có 16 lần chạm trán người thầy cũ Pep Guardiola trên băng ghế huấn luyện kể từ năm 2020.
Sau 16 lần chạm trán trước đó, Man City dưới trướng Pep Guardiola thắng 9, hòa 3, trong khi Mikel Arteta thắng 4 trận còn lại.
Con số này cho thấy đội chủ sân Etihad vẫn nắm lợi thế lớn về mặt thành tích, đồng thời giải thích vì sao họ thường được đánh giá cao hơn mỗi khi 2 đội gặp nhau ở các trận cầu quan trọng.
Sự vượt trội của Man City thể hiện rất rõ trong giai đoạn đầu. Từ tháng 6/2020 đến tháng 4/2023, đội bóng của HLV Guardiola nhiều lần khiến Arsenal ôm hận.
Man City từng thắng 3-0 ở lần đối đầu đầu tiên giữa 2 HLV Pep Guardiola và Mikel Arteta. Họ sau đó tiếp tục có những chiến thắng 1-0, 4-1, 5-0, 2-1, 3-1 và đặc biệt là màn vùi dập 4-1 vào tháng 4/2023, trận đấu được xem là bước ngoặt trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa 2022-2023.
Trong chuỗi trận đó, Arsenal chỉ có 1 lần thực sự tạo khác biệt khi thắng 2-0 ở bán kết Cúp FA hồi tháng 7/2020, nhờ cú đúp của tiền đạo Pierre-Emerick Aubameyang.
Man City không chỉ thắng nhiều hơn mà còn thắng theo cách rất thuyết phục. Có những thời điểm Arsenal gần như không thể chống đỡ trước sức ép của đối thủ, như trận thua 0-5 vào tháng 8/2021 hay thất bại 1-4 ở Cúp Liên đoàn Anh cuối năm 2020.
Những trận đấu đó phản ánh rõ khoảng cách giữa 2 đội trong giai đoạn nhà cầm quân trẻ tuổi Arteta còn đang loay hoay xây dựng bộ khung, còn Man City đã là tập thể ở độ chín dưới thời Guardiola.
Man City dưới thời HLV Pep Guardiola áp đảo hơn Arsenal dưới thời nhà cầm quân trẻ tuổi Mikel Arteta.
Tuy nhiên, điều đáng chú ý là cán cân ấy không còn nghiêng hẳn về phía Man City như trước. Arsenal vài năm gần đây đã cho thấy sự trưởng thành rõ rệt trong các cuộc đối đầu với Man City.
Họ hòa 1-1 rồi thắng luân lưu ở Siêu cúp Anh tháng 8/2023, thắng tiếp 1-0 tại Ngoại hạng Anh vào tháng 10 cùng năm, sau đó cầm hòa Man City 0-0 vào tháng 3/2024 và hòa 2-2 vào tháng 9/2024.
Đỉnh cao của sự thay đổi ấy là chiến thắng 5-1 của Arsenal vào tháng 2/2025, trận thắng đậm nhất của HLV Arteta trước thầy cũ Guardiola kể từ khi lên nắm quyền.
Gần nhất, 2 đội hòa nhau 1-1 vào tháng 9/2025, khi Man City mở tỷ số trước nhưng Gabriel Martinelli ghi bàn thắng muộn, buộc trận đấu phải chia điểm.
Có thể thấy, Man City đang hơn Arsenal về lịch sử đối đầu nhưng Pháo thủ lại có cơ sở để tự tin hơn rất nhiều so với trước đây.
Nếu giai đoạn đầu là câu chuyện về sự áp đảo của Guardiola, thì giai đoạn gần đây cho thấy HLV Arteta đã dần tìm ra cách thu hẹp khoảng cách. Arsenal không còn dễ vỡ mỗi khi gặp Man City, thậm chí đã tạo ra thế cân bằng ở sân chơi quốc nội.
Chính vì vậy, trận chung kết tại Wembley lần này trở nên khó đoán hơn nhiều. Man City có ưu thế về thành tích và kinh nghiệm, còn Arsenal bước vào trận đấu với tâm thế của đội bóng đang có phong độ cao ở mọi đấu trường.
Như Yên