Đội tuyển Cape Verde giành vé dự World Cup lần đầu tiên trong lịch sử. (Nguồn: Foot Africa)
Đêm qua (13/10) và rạng sáng nay (14/10), các sân cỏ châu Phi tiếp tục diễn ra các trận đấu thuộc lượt trận hạ màn vòng loại World Cup 2026. Kết quả, thêm một đội tuyển của lục địa đen đoạt vé tới Bắc Mỹ là Cape Verde.
Trước lượt trận hạ màn, Cape Verde dẫn đầu bảng D với 20 điểm, hơn 2 điểm so với đội xếp thứ hai (Cameroon). Điều đó đồng nghĩa họ sẽ đoạt vé tham dự VCK World Cup 2026 nếu đánh bại Eswatini.
Trước đối thủ đứng cuối bảng, thầy trò HLV Bubista giành chiến thắng dễ dàng với tỷ số 3-0. Ba bàn thắng của Cape Verde được ghi trong hiệp 2 nhờ công của Rocha Livramento, Willy Semedo và Stopira.
Với chiến thắng này, Cape Verde về đích ở vị trí dẫn đầu bảng D. Điều đó đồng nghĩa thầy trò HLV Bubista chính thức có vé tham dự VCK World Cup 2026.
Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên trong lịch sử Cape Verde góp mặt ở sân chơi lớn nhất của bóng đá thế giới. Cape Verde có dân số chỉ khoảng 590 nghìn người, là quốc gia có dân số nhỏ thứ hai góp mặt ở World Cup, sau Iceland.
Cape Verde là thành viên của Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) vào năm 1982 nhưng phải tới năm 2003, đội tuyển này mới tham dự vòng loại World Cup lần đầu tiên. Hiện tại, họ đang đứng thứ 70 trên bảng xếp hạng FIFA. Cape Verde có nhiều cầu thủ thi đấu ở châu Âu nhưng chủ yếu ở những quốc gia không thực sự phát triển bóng đá.
Đây là bước tiến lớn của Cape Verde sau thành tích lọt vào tứ kết AFCON 2023. Như vậy, ở VCK World Cup 2026, Cape Verde trở thành "tân binh" thứ ba đoạt vé tham dự, sau hai đại diện của châu Á là Uzbekistan và Jordan.
World Cup 2026, châu Phi được trao 9,5 suất tham dự. Tính tới thời điểm này, có 6 đội tuyển châu Phi giành vé tới Bắc Mỹ là Tunisia, Morocco, Ai Cập, Algeria, Ghana và Cape Verde. Các suất còn lại sẽ được xác định ở lượt trận hạ màn vào đêm 14/10 và rạng sáng 15/10.
Chiến thắng của Cape Verde ở bảng D khiến Cameroon chấp nhận về nhì. Đội tuyển này chỉ có thể tham dự vòng loại thứ hai nếu lọt top 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.