Theo đó, Không quân Ukraine xác nhận phi công Pavlo Ivanov (26 tuổi) đã hy sinh khi đang thực hiện nhiệm vụ chiến đấu trên tiêm kích F-16.
F-16 là loại tiêm kích có sức mạnh hủy diệt, từng được kỳ vọng giúp Kiev lật ngược tình thế trong xung đột.
Trong thông báo đăng trên Telegram, Không quân Ukraine ca ngợi tinh thần dũng cảm và sự tận tụy không tiếc sức mình, không ngại gian khổ của phi công Ivanov.
Không quân Ukraine cũng thông báo thành lập một ủy ban liên ngành để điều tra nguyên nhân vụ việc và không thông tin chi tiết.
Trong khi đó, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky gửi lời chia buồn trên mạng xã hội X, đồng thời khẳng định Ukraine sẽ có phản ứng mạnh mẽ và chính xác.
"Với tinh thần dũng cảm, anh hùng trong công cuộc bảo vệ đất nước, quên mình phục vụ nhân dân, tôi quyết định truy tặng danh hiệu "Anh hùng Ukraine" kèm theo "Huân chương Sao Vàng" cho phi công Pavlo Ivanovych Ivanov", ông Zelensky nói.
Sự hy sinh của phi công Ivanov đánh dấu tổn thất thứ hai của Ukraine đối với lực lượng phi công F-16, sau vụ rơi máy bay F-16 khiến phi công Oleksii Mes không qua khỏi hồi tháng 8 năm ngoái.
Ngay sau khi xảy ra vụ tai nạn máy bay F-16 vào năm ngoái, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã ký sắc lệnh sa thải Tư lệnh Không quân Ukraine Mykola Oleshchuk nhưng không nêu rõ lý do sa thải.
F-16 là loại máy bay được Ukraine sử dụng trong cả nhiệm vụ tấn công và phòng thủ, đánh chặn tên lửa và máy bay không người lái của Nga, cũng như tấn công vào các vị trí của Nga ở tiền tuyến.
Loại tiêm kích này được phương Tây giao cho Ukraine hồi tháng 8 năm ngoái, từng được kỳ vọng sẽ giúp Kiev lật ngược tình thế trong cuộc xung đột tại Ukraine.
Lưu Gia Huy