Argentina có chiến thắng tối thiểu trước Uruguay để giữ vững ngôi đầu bảng.
Hành quân đến sân Centenario (Montevideo) rạng sáng 23/3, Argentina gặp tổn thất lớn khi Lionel Messi, Paulo Dybala và Lautaro Martinez đều vắng mặt do chấn thương. Điều này buộc HLV Lionel Scaloni phải sử dụng bộ tứ tấn công gồm Giovanni Simeone, Enzo Fernandez, Thiago Almada và Julian Alvarez trong sơ đồ 4-2-3-1.
Bên kia chiến tuyến, Uruguay ra sân với đội hình 4-3-3 cùng bộ ba tấn công Facundo Pellistri, Darwin Nunez và Maximiliano Araujo.
Như thường lệ, mỗi khi Argentina và Uruguay đối đầu, trận đấu luôn diễn ra căng thẳng, quyết liệt với nhiều pha va chạm nảy lửa. Hiệp 1 chứng kiến cả hai đội chơi áp sát và không ngại va chạm, nhưng cơ hội nguy hiểm lại khá ít.
Tình huống đáng chú ý nhất trong 45 phút đầu tiên đến ở phút 43 khi Enzo Fernandez có cơ hội dứt điểm cận thành sau pha cản phá của thủ môn Sergio Rochet. Tuy nhiên, trung vệ José Giménez đã lăn xả cản phá kịp thời, cứu thua cho Uruguay.
Bước sang hiệp 2, thế trận giằng co tiếp tục diễn ra khi cả hai đội đều chơi chặt chẽ và thận trọng. Tuy nhiên, trong một trận đấu tẻ nhạt, Argentina lại bất ngờ tạo ra sự khác biệt nhờ khoảnh khắc xuất thần của Thiago Almada.
Phút 68, từ một pha phối hợp ngoài vòng cấm, Julian Alvarez thực hiện đường chuyền chính xác để Almada tung cú dứt điểm hiểm hóc, đánh bại thủ thành Rochet, đưa Argentina vươn lên dẫn trước. Đây là bàn thắng thứ 3 của Thiago Almada sau 7 lần khoác áo ĐTQG, cho thấy sự tiến bộ của tiền vệ trẻ này trong màu áo đội tuyển.
Bị dẫn bàn, HLV Marcelo Bielsa lập tức chỉ đạo các cầu thủ Uruguay dồn lên tấn công, nhưng trước hàng thủ chắc chắn của Argentina, đội chủ nhà hoàn toàn bất lực trong việc tìm kiếm bàn gỡ.
Phút 90+5, Uruguay có lợi thế hơn người khi Nicolás González nhận thẻ đỏ trực tiếp vì pha vào bóng cao chân với Nahitan Nandez. Tuy nhiên, thời gian bù giờ còn lại quá ít để thầy trò Bielsa có thể thay đổi cục diện trận đấu.
Với chiến thắng tối thiểu 1-0, Argentina không chỉ phục hận thành công thất bại 0-2 ở lượt đi mà còn tiếp tục giữ vững ngôi đầu bảng vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ.
Trong khi đó, trận thua ngay trên sân nhà khiến Uruguay đánh mất vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng vào tay Ecuador.
Với tâm lý hưng phấn, Argentina sẽ có bước chạy đà hoàn hảo trước thềm trận đại chiến với Brazil vào sáng 26/3 tới. Đây sẽ là cơ hội để nhà đương kim vô địch thế giới khẳng định vị thế và tiến gần hơn đến tấm vé tham dự World Cup 2026.
Linh San