Nhưng với người hâm mộ Indonesia, nỗi thất vọng là điều khó giấu sau màn trình diễn bạc nhược của đội tuyển trước Saudi Arabia. Indonesia gần như không để lại dấu ấn nào đáng kể, ngoài hai tình huống bóng chạm tay cầu thủ Saudi Arabia khiến trọng tài phải xem VAR để thổi phạt đền. Còn về lối chơi, đội bóng xứ vạn đảo không có gì ngoài sự bế tắc.
Sự “ngây thơ” trong cầm quân của Patrick Kluivert bộc lộ rất rõ qua cách ông sắp xếp đội hình. Ông sử dụng bộ ba Beckham Putra Nugraha, Yakob Sayuri và Marc Klok là một lựa chọn đầy rủi ro khi phải đối đầu với đối thủ đẳng cấp như Saudi Arabia. Hàng tiền vệ có Beckham và Klok chẳng khác nào mở toang cánh cửa cho đội chủ nhà tự do tung hoành. Hai bàn thắng của Saudi Arabia đều đến từ những cú sút xa trước vùng cấm địa, và một pha dội xà chỉ ra sự lỏng lẻo đáng báo động.
Không rõ Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Indonesia – Erick Thohir có chút hối hận nào khi quyết định chia tay HLV Shin Tae Yong để chọn Patrick Kluivert hay không. Ảnh: AFC
Càng đáng nói hơn, đây đều là những cái tên từng không được trọng dụng dưới thời Shin Tae Yong. Marc Klok, 32 tuổi, đã bị loại khỏi đội hình từ vòng loại thứ hai World Cup 2026. Yakob Sayuri chỉ ra sân bốn lần khi HLV Shin còn nắm quyền. Beckham thì mới có vài trận khoác áo tuyển. Ấy vậy mà Patrick Kluivert lại chọn họ đá chính trong trận cầu đặc biệt quan trọng với Saudi Arabia, một quyết định đầy bất ngờ, nếu không muốn nói là quá mạo hiểm.
Đáng nhớ rằng, khi còn dưới sự dẫn dắt của Shin Tae Yong, chính Indonesia từng hòa 1-1 và thắng 2-0 trước Saudi Arabia ở vòng loại thứ ba. Đội bóng có tổ chức, có kỷ luật và có tinh thần chiến đấu, đặc biệt lối chơi ấn tượng. Còn hiện tại, họ chơi như một tập thể mất phương hướng.
Không khó hiểu khi nhiều cổ động viên Indonesia tràn vào mạng xã hội để bày tỏ nỗi nhớ HLV Shin Tae Yong. Người đàn ông Hàn Quốc từng giúp bóng đá Indonesia thay đổi rất lớn. Patrick Kluivert là một tên tuổi lớn của bóng đá châu Âu, nhưng chỉ ở vai trò cầu thủ, còn nghề cầm quân không có gì ấn tượng. Và bóng đá không chỉ cần danh tiếng, mà cần sự hiểu biết, thích nghi với môi trường mình đang dẫn dắt. Có lẽ, chính sự khác biệt ấy đã khiến Indonesia đánh mất chính mình.
Nếu Erick Thohir nhìn lại, có lẽ ông sẽ thấy điều tiếc nuối nhất với bóng đá Indonesia lúc này là vội vàng sa thải HLV Shin Tae Yong.
Bá Hổ