Tiêm kích F-35B của Thủy quân lục chiến Mỹ đã tiến hành các cuộc thử nghiệm đầu tiên với tên lửa hành trình cỡ nhỏ Spear 3 do Anh chế tạo, các chuyên gia từ Tập đoàn Lockheed Martin và MBDA UK đã tham gia dự án tích hợp vũ khí mới vào máy bay.
Bài kiểm tra này là giai đoạn đầu của chương trình rộng lớn hơn nhằm tích hợp tên lửa Spear 3 vào tiêm kích F-35B của Anh, cũng như khả năng sử dụng bởi các quốc gia như Ý và Đức - khi họ đang xem xét sử dụng loại đạn trên cho tiêm kích F-35 và Eurofighter Typhoon.
Căn cứ vào bức ảnh được đăng tải, tiêm kích F-35B đã mang theo 4 tên lửa hành trình Spear 3 trong các khoang chứa bên trong, cùng với 1 tên lửa không đối không AIM-120 AMRAAM.
Với cấu hình trên, tiêm kích F-35 sẽ có khả năng mang 8 tên lửa Spear 3 trong 2 khoang chứa chính, chưa tính đến các điểm treo bên ngoài trên các bệ phóng hàng không tích hợp.
Cần nói thêm tính đến thời điểm hiện tại, ngoài tên lửa Spear 3, Không lực Hoàng gia Anh đang kỳ vọng tích hợp thêm tên lửa không đối không tầm xa Meteor vào tiêm kích F-35 nhằm giúp họ tự chủ tên lửa và bom, không phụ thuộc vào nhà cung cấp Mỹ.
Ngoài ra chiếc máy bay chiến đấu này còn có khả năng sử dụng một số vũ khí do Anh chế tạo, điển hình như tên lửa không đối không tầm ngắn ASRAAM và bom dẫn đường bằng laser Paveway IV.
Trước đó vào tháng 11/2024, Bộ Quốc phòng Vương quốc Anh, cùng với Không lực Hoàng gia đã tiến hành các cuộc thử nghiệm đầu tiên đối với tên lửa hành trình cỡ nhỏ Spear 3.
Vụ phóng thử nghiệm diễn ra tại thao trường Vidsel ở Thụy Điển trên nền tảng máy bay chiến đấu Typhoon. Chiếc tiêm kích này thuộc Phi đội 41 của Không lực Hoàng gia Anh, đang hợp tác với nhóm thử nghiệm của BAE Systems.
Nhóm công tác nói trên hiện đang phát triển phần mềm tích hợp để đảm bảo tính tương thích của loại tên lửa hành trình cỡ nhỏ này với máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ năm F-35B Lightning II.
Cần nhấn mạnh, Anh đóng vai trò đối tác hàng đầu trong chương trình Joint Strike Fighter, sau này được hoàn thiện thành tiêm kích tàng hình F-35 Lightning II.
Do vậy Anh có được năng lực kỹ thuật nhất định để tích hợp các hệ thống và vũ khí của riêng mình, điều mà hầu hết các quốc gia tham gia dự án sau này, hoặc mua máy bay như một phần của chương trình bán vũ khí cho nước ngoài của Mỹ không có được.
Ngoài ra với vai trò đặc biệt, Anh còn là trung tâm hỗ trợ lớn thứ hai trên thế giới ngoài Mỹ cho các máy bay chiến đấu F-35 thuộc mọi biến thể, chủ yếu là phiên bản F-35B Lightning II.
Tên lửa hành trình Spear 3 được phát triển từ tên lửa chống tăng Brimstone nổi tiếng và được trang bị động cơ phản lực PBS TJ150 cùng với cánh gấp, giúp tăng tầm bắn tối đa lên 150 km.
Do kích thước nhỏ gọn, tên lửa Spear 3 cho phép tiêm kích Typhoon mang tới 18 quả, nhưng việc tích hợp trên loại tiêm kích này sẽ không được thực hiện trong khuôn khổ bản kế hoạch hiện tại. Trong khi đó, F-35B sẽ có khả năng mang tới 8 quả.
Tên lửa Spear 3 có khả năng bay với tốc độ cận âm cao (gần Mach 1), nó sử dụng hệ thống dẫn đường quán tính để điều khiển trong giai đoạn giữa của quỹ đạo và thông qua GPS để theo dõi vị trí.
Bộ phận dẫn hướng chính có cấu trúc dạng module và tùy thuộc vào nhiệm vụ, tên lửa có thể tích hợp đầu dò radar chủ động, bán chủ động hoặc loại chống bức xạ hướng vào các trạm radar của đối phương.
Việt Dũng