Giải đấu vật truyền thống tại xã Nghĩa Thái (huyện Nam Đàn, Nghệ An) được diễn ra từ ngày mùng 3 Tết đến ngày mùng 9 tháng Giêng, thu hút hàng nghìn người dân tới theo dõi.
Hội vật không quy định về trang phục, lứa tuổi, cân nặng. Các đô vật cảm thấy có thể đấu với nhau là vào sân so tài.
Các đô vật giằng co, sử dụng sức mạnh cơ bắp, sự dẻo dai, sức bền để chế ngự các đòn tấn công của đối thủ.
Theo quy định, các đô vật khiến đối thủ ngã, lưng chạm đất sẽ giành chiến thắng. Mỗi đô vật nếu giành chiến thắng liên tiếp không được thi đấu quá 3 trận.
Theo đô vật Phạm Hoàng (trú xã Nghĩa Thái), người tham gia đấu vật không mang tâm lý thắng, thua mà mong muốn cống hiến cho khán giả những trận đấu đẹp mắt trên tinh thần thượng võ. Đây cũng là dịp để các đô vật cọ xát, học hỏi và tích lũy kinh nghiệm cho cuộc thi đấu vật thuộc khuôn khổ Lễ hội Vua Mai được tổ chức vào dịp Rằm tháng Giêng.
Sau thời gian thi đấu giằng co quyết liệt, một đô vật bị xây xước ở phần trán, ban tổ chức quyết định xử hòa trận đấu.
Ở hội vật này, Ban tổ chức không quy định về phần thưởng cho các đô vật giành chiến thắng. Các đô vật giành 3 trận thắng liên tiếp sẽ được trao một chiếc áo kỷ niệm.
Tuy nhiên, phấn khích trước những trận đấu mãn nhãn, quyết liệt, các khán giả sẵn sàng 'rút hầu bao' thưởng nóng cho các đô vật.
Hội vật xã Nghĩa Thái thu hút đông đảo người dân địa phương, từ người già đến trẻ nhỏ tới xem và cổ vũ. Đây là một trong những hoạt động được mong chờ nhất của miền quê thuần nông này vào mỗi dịp Tết Nguyên đán.Bà Trần Thị Thắm, công chức văn hóa xã Nghĩa Thái chia sẻ: "Ngoài nêu cao tinh thần thượng võ, thu hút sự tham gia của đông đảo người dân, thông qua giải đấu vật đầu Xuân, chúng tôi cũng tuyển chọn được những ‘hạt giống’ để bồi dưỡng và cử tham dự giải đấu vật trong khuôn khổ lễ hội vua Mai Hắc Đế diễn ra vào dịp rằm tháng Giêng hằng năm”.