“Như chứng kiến một sát thủ hành động ngay trước mắt”
Ian Bartoszek, nhà sinh vật học và điều phối viên tại tổ chức Conservancy of Southwest Florida, đã mô tả trải nghiệm này với sự kinh ngạc tột độ: “Cảm giác như đang bắt quả tang một kẻ sát nhân hàng loạt. Đó thực sự là một khoảnh khắc căng thẳng và đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của chúng tôi.”
Con trăn Miến Điện, dài 4,5 mét và nặng 52kg, đã mở rộng hàm đến 93% giới hạn tối đa để nuốt trọn con hươu đuôi trắng. Theo công bố trên tạp chí Reptiles & Amphibians, đây là một trong những cảnh tượng ấn tượng nhất được ghi nhận trong 12 năm nghiên cứu về loài trăn tại Florida.
Trăn Miến Điện nuốt chửng hươu đuôi trắng.
Sát thủ xâm lấn tàn phá hệ sinh thái
Trăn Miến Điện (Python bivittatus) vốn không phải là loài bản địa của Florida. Chúng được đưa vào khu vực này từ giữa thế kỷ 20, ban đầu được phát hiện ở Everglades năm 1979. Đến những năm 1990, chúng đã trở thành một loài xâm lấn, săn mồi không kiểm soát và đẩy nhiều loài động vật bản địa đến bờ vực tuyệt chủng.
Dù chưa thể xác định chính xác số lượng hiện tại, các chuyên gia ước tính có thể có hàng trăm nghìn con trăn đang sinh sôi tại Florida. Trong vài thập kỷ qua, chúng đã tàn phá hệ sinh thái địa phương, gây thiệt hại nghiêm trọng đến đa dạng sinh học.
Phát hiện bất ngờ về khả năng "mở miệng vượt giới hạn"
Trước đây, người ta cho rằng độ mở rộng tối đa của miệng trăn Miến Điện chỉ đạt khoảng 22cm. Tuy nhiên, nghiên cứu mới nhất trên ba con trăn, bao gồm cá thể dài 4,5 mét này, cho thấy chúng có thể mở hàm tới 26cm – một con số vượt xa dự đoán. Điều này chứng tỏ khả năng săn mồi và nuốt chửng con mồi của loài trăn Miến Điện thậm chí còn đáng sợ hơn những gì khoa học từng ghi nhận.
Hình ảnh con trăn Miến Điện nuốt chửng chú hươu đuôi trắng là minh chứng rõ nét cho sự thích nghi và phát triển vượt bậc của loài này tại Florida. Tuy nhiên, điều đó cũng đặt ra câu hỏi lớn về hậu quả môi trường mà chúng mang lại. Liệu con người có thể kiểm soát được loài "sát thủ xâm lấn" này trước khi quá muộn?
Khả năng "bẻ gãy quy luật" tự nhiên của trăn Miến Điện khiến chúng trở thành chủ đề nghiên cứu thú vị, nhưng cũng đồng thời là lời cảnh tỉnh cho những mối nguy tiềm tàng đối với cân bằng sinh thái.