Tennis vắng người chơi, pickleball quá tải
Từng là môn thể thao "thời thượng" được ưa chuộng tại các đô thị lớn, tennis hiện đang đối mặt với sự cạnh tranh mạnh mẽ từ pickleball, bộ môn mới du nhập nhưng nhanh chóng chiếm được cảm tình của đông đảo người chơi.
Tại Hà Nội, không khó để bắt gặp những sân tennis trước kia sôi động nay lại trở nên vắng lặng, trong khi các sân pickleball lại luôn trong tình trạng kín lịch.
Cụm sân tennis ở khu đô thị Tây Mỗ (Nam Từ Liêm, Hà Nội) vắng người chơi.
Sau 5 năm gắn bó với tennis, anh Quang Huy (28 tuổi, Cầu Giấy, Hà Nội) không giấu được sự ngạc nhiên trước tốc độ lan tỏa của môn pickleball: "Trước đây muốn đánh tennis buổi chiều phải đặt sân từ sáng. Còn giờ, sân tennis vắng hoe, trong khi lịch sân pickleball kín cả tuần".
Với anh Huy, tennis không chỉ là niềm đam mê mà còn là phương tiện kết nối bạn bè sau giờ làm việc. Thế nhưng, hơn một năm nay, nhóm bạn gần 20 người của anh đã cùng nhau chuyển sang chơi pickleball, môn thể thao mới mẻ, mang lại cảm giác thư giãn nhưng vẫn đủ tính cạnh tranh.
"Tennis yêu cầu thể lực cao, di chuyển nhiều, đánh xong là rã rời chân tay. Còn môn pickleball thì nhẹ nhàng hơn, phù hợp với người trung niên như tôi. Chơi xong vẫn có sức về ăn tối cùng vợ con", anh Huy chia sẻ.
Tương tự, anh Duy Thế (35 tuổi, Ba Đình, Hà Nội), người có thâm niên chơi tennis từ lúc mới đi làm cũng chuyển hướng sang pickleball vài tháng nay. "Pickleball dễ tiếp cận hơn nên vợ chồng tôi có thể chơi cùng, thậm chí thi thoảng đưa cả con nhỏ đi theo. Sân nhỏ, an toàn và cảm giác rất thân thiện", anh Thế nói.
Theo ghi nhận của phóng viên, tại các cụm sân thể thao như nhà thi đấu Cầu Giấy, khu đô thị Tây Mỗ hay sân thể thao Nghĩa Đô, tình trạng sân tennis vắng bóng người chơi diễn ra ngày càng phổ biến. Ngược lại, các sân được cải tạo để phục vụ cho pickleball lại đông đúc người chơi. Không ít sân phải nhận đặt lịch trước cả tuần.
Anh Nguyễn Văn Thanh, quản lý cụm sân tại ngõ 165 Cầu Giấy cho biết: "Nếu như năm ngoái, khách còn lạ lẫm hỏi pickleball là môn gì thì nay, mỗi ngày tôi nhận hàng chục cuộc gọi đặt sân. Nhiều người trước kia từng chơi tennis, cũng có người chưa từng chơi môn thể thao nào".
Anh Vũ Văn Phúc, huấn luyện viên tennis hơn 10 năm, hiện chuyển sang đào tạo pickleball lý giải: "Tennis cần sức bền, kỹ thuật và thời gian thi đấu dài. Trong khi đó, pickleball chỉ cần sân nhỏ, chơi trong 1 tiếng, vận động vừa phải. Đặc biệt, môn này phù hợp với cả trẻ em và người lớn tuổi nên đối tượng người chơi rất đa dạng".
Giải pháp linh hoạt cho hạ tầng thể thao
Không chỉ hút người chơi, pickleball còn mang đến hướng đi mới trong khai thác, sử dụng hạ tầng thể thao tại các đô thị. Nhờ đặc tính sân nhỏ, dễ thi công và linh hoạt, nhiều sân tennis hiện nay đã được chuyển đổi công năng để phục vụ cho bộ môn này.
Nhiều sân tennis đã được chuyển đổi sang thành sân pickleball và mang lại hiệu quả cao.
"Chỉ cần sơn lại vạch kẻ, thay lưới và điều chỉnh hệ thống chiếu sáng, một sân tennis có thể nhanh chóng trở thành hai sân pickleball. Chi phí đầu tư không lớn, nhưng hiệu quả khai thác tăng gấp đôi", ông Phạm Thành Nam chủ cụm sân tại đường Huỳnh Thúc Kháng cho biết.
Ban đầu chỉ là giải pháp tạm thời khi lượng người chơi tennis giảm sút, nhưng sau vài tháng thử nghiệm, hiệu quả kinh doanh từ pickleball đã giúp các sân thể thao hồi sinh mạnh mẽ. "Trước có 3 sân tennis gần như bỏ trống, giờ chia được thành 6 sân pickleball mà lúc nào cũng kín khách chơi từ sáng tới tối, nhất là dịp cuối tuần", ông Nam nói.
Tại phường Đông Ngạc (quận Bắc Từ Liêm), anh Nguyễn Thanh Tùng, chủ cụm sân cũng ghi nhận doanh thu tăng đáng kể từ khi chuyển đổi mô hình. "Mỗi sân tennis chuyển thành hai sân pickleball, chi phí từ 5-15 triệu đồng là đủ. Nhiều hộ gia đình còn đưa con nhỏ tới chơi cùng, tạo nên một không gian thể thao thân thiện và gắn kết", anh Tùng chia sẻ.
Đáng chú ý, với nhu cầu tăng nhanh, không ít địa phương, đơn vị quản lý còn chủ động đề xuất xin quy hoạch thêm diện tích để xây dựng sân pickleball riêng biệt.
Bà Lê Thị Hoàng Yến, Phó Cục trưởng Cục Thể dục Thể thao Việt Nam chia sẻ, sự phát triển nhanh chóng của pickleball là tín hiệu tích cực trong bối cảnh quỹ đất dành cho thể thao tại đô thị ngày càng thu hẹp, trong khi nhu cầu vận động, giải trí của người dân liên tục tăng cao.
"Ngày trước, sân thể thao trong khuôn viên Cục từng là sân tennis, nhưng nay cũng được chuyển sang pickleball để mọi người đều có thể tham gia. Đây là hướng đi phù hợp, tránh lãng phí không gian, lại góp phần tăng cường sức khỏe và gắn kết nội bộ", bà Yến nhận định.
Tuy vậy, bà Yến cũng lưu ý, quá trình phát triển của pickleball cần đi kèm với quy hoạch hợp lý, đảm bảo sự hài hòa với các môn thể thao truyền thống. Việc đa dạng hóa lựa chọn không chỉ đáp ứng nhu cầu của nhiều đối tượng mà còn góp phần xây dựng hệ sinh thái thể thao đô thị năng động, bền vững.
Huy Trung