Dù là giám đốc điều hành công ty nổi tiếng kín tiếng như Apple, Tim Cook vẫn hay đưa ra những gợi ý khiến giới công nghệ phải đoán già đoán non.
Hãy nhớ lại năm 2013, rất lâu trước khi Apple Watch ra mắt, ông từng nói rằng “toàn bộ lĩnh vực cảm biến sẽ bùng nổ”. Thời điểm đó, Apple đang âm thầm phát triển đồng hồ thông minh hoạt động như một phòng thí nghiệm y tế đeo trên cổ tay với các tính năng như đo nhịp tim, kiểm tra huyết áp và đường huyết. Để làm được điều đó, Apple đã tích cực chiêu mộ nhân tài từ ngành cảm biến y tế.
Khi được giới thiệu vào tháng 9.2014, Apple Watch chưa phải là thiết bị y tế ngay từ ngày đầu. Thế nhưng, Apple dần bổ sung thêm nhiều cảm biến cho chiếc đồng hồ thông minh này, danh mục sản phẩm hoàn toàn mới đầu tiên dưới thời Tim Cook, và gần đây đã ra mắt tính năng phát hiện dấu hiệu tăng huyết áp và cảnh báo ngưng thở khi ngủ. Apple vẫn tiếp tục duy trì một nhóm bí mật trong bộ phận thiết kế chip của mình để tạo ra cảm biến nhằm đưa công nghệ theo dõi đường huyết không xâm lấn ra thị trường.
Khi Apple bổ sung một danh mục sản phẩm mới là kính thực tế hỗn hợp, Tim Cook cũng không thể hoàn toàn giữ kín thông tin. Ông liên tục nói về lợi ích của thực tế tăng cường (AR) và thực tế ảo (VR), hai công nghệ sau này được kết hợp trong Vision Pro. Năm 2016, Tim Cook từng gây chú ý với tuyên bố AR sẽ trở nên thiết yếu như việc ăn ba bữa một ngày.
Apple đã chi hàng tỉ USD để phát triển kính thực tế hỗn hợp Vision Pro trước khi chính thức công bố vào năm 2023 và bán ra hồi tháng 2.2024 với giá 3.500 USD. Dù chưa thực sự thành công về mặt thương mại, Vision Pro vẫn đại diện cho một lĩnh vực mà Apple đặc biệt quan tâm và Tim Cook muốn để lại dấu ấn.
Giờ đây, Tim Cook bắt đầu hé lộ về một danh mục mới thứ ba: Thiết bị đeo tích hợp AI. Những thiết bị này sẽ được xây dựng xoay quanh cái mà Apple gọi là trí tuệ thị giác (Visual Intelligence) - công nghệ AI có thể “nhìn thấy” môi trường xung quanh và sử dụng ngữ cảnh đó để hành động.
Apple lần đầu cung cấp Visual Intelligence (thuộc hệ sinh thái Apple Intelligence) trên iPhone 16 Pro vào năm 2024, trước khi đưa tính năng này lên các thiết bị khác. Hiện tại, Visual Intelligence cho phép người dùng chụp ảnh, sau đó đặt câu hỏi về nội dung trong đó thông qua ChatGPT của OpenAI. Bạn cũng có thể dễ dàng thực hiện tìm kiếm ngược ảnh này ở đâu thông qua Google, rất hữu ích nếu muốn xác định một món đồ hoặc vật thể nào đó.
Tuy nhiên, Apple đang phát triển các mô hình thị giác của riêng mình và dự định biến công nghệ này thành trung tâm của thế hệ thiết bị AI sắp ra mắt, gồm cả AirPods cao cấp hơn, kính thông minh và mặt dây chuyền (thiết bị có camera thị giác máy tính và các cảm biến khác, đeo trên cổ).
Năm ngoái, Bloomberg đưa tin Apple phát triển Apple Watch tích hợp camera với cùng mục đích, nhưng dự án này hiện đã bị tạm dừng. Về những gì các camera này có thể làm, ứng dụng cơ bản nhất là chụp một đĩa thức ăn và xác định các món cùng nguyên liệu.
Trí tuệ thị giác nhận diện một ly nước cam - Ảnh: Bloomberg
Ở mức độ nâng cao hơn, thiết bị AI có thể đưa ra hướng dẫn cụ thể để thực hiện một nhiệm vụ dựa trên những gì nó nhìn thấy. Ví dụ, hệ thống chỉ đường có thể được nâng cấp để hướng dẫn cách người dùng đi qua một địa danh cụ thể, thay vì chỉ đưa ra con số khoảng cách. Công nghệ này cũng có thể nhắc nhở người dùng làm điều gì đó khi tiến đến một vật thể hoặc địa điểm nhất định.
Trung tâm trong chiến lược AI của Apple
Tim Cook đã đưa ra một gợi ý ban đầu về sự quan tâm của mình với Visual Intelligence trong cuộc họp công bố kết quả kinh doanh quý 4/2025. Khi thảo luận về AI và Apple Intelligence, ông đặc biệt nhấn mạnh Visual Intelligence.
“Một trong những tính năng phổ biến nhất của chúng tôi là Visual Intelligence, giúp người dùng học hỏi và làm được nhiều hơn với nội dung trên màn hình iPhone, tìm kiếm nhanh hơn, thực hiện hành động và trả lời câu hỏi trong các ứng dụng”, doanh nhân 65 tuổi người Mỹ nói.
Trong cuộc họp toàn công ty gần đây, Tim Cook cho biết Apple “chắc chắn có lợi thế lớn trong lĩnh vực AI”, nhấn mạnh hệ sinh thái với 2,5 tỉ thiết bị đang hoạt động. Ngoài ra, ông còn nhắc đến Apple Intelligence và làm nổi bật một tính năng quan trọng: Visual Intelligence.
Điều này không phải là ngẫu nhiên. Đến nay, Apple vẫn chưa phát triển nhiều công nghệ AI thị giác của riêng mình, mà chủ yếu chỉ xây dựng phần mềm để kết nối và sử dụng công nghệ AI do OpenAI hay Google phát triển.
Tuy nhiên, Tim Cook đang quảng bá Visual Intelligence như trung tâm trong chiến lược AI của Apple. Ông sẽ không đặt tính năng này ở vị trí nổi bật trong các phát biểu nếu không có kế hoạch tăng tốc mạnh mẽ trong thời gian tới.
Phát biểu của Tim Cook về trí tuệ thị giác ẩn chứa kế hoạch quan trọng phía sau - Ảnh: Bloomberg
Có thể sẽ còn vài tháng hoặc lâu hơn trước khi các thiết bị AI mới của Apple xuất hiện. Song trước khi chúng ra mắt, Tim Cook đã sớm hé lộ và chuẩn bị cho bước đi tiếp theo của Apple, giống như cách ông từng làm với Apple Watch và Vision Pro. Phát biểu của ông hiếm khi đi vào chi tiết cụ thể, nhưng thường ẩn chứa những kế hoạch quan trọng phía sau.
Sơn Vân