Là một phần của chương trình "Sản xuất tại Ấn Độ", Tập đoàn Airbus Helicopters và Tata Advanced Systems Limited (TASL) đã đưa vào hoạt động dây chuyền lắp ráp cuối cùng (FAL) cho máy bay trực thăng H125 tại khu công nghiệp Vemagal ở Karnataka.
Cơ sở trên tập trung vào việc sản xuất trực thăng một động cơ, hạng nhẹ, đa năng do châu Âu thiết kế, thay vì lựa chọn Bell 407 của Mỹ hay Ka-226 của Nga. Ước tính tổng vốn đầu tư cho dự án này lên tới hơn 10 tỷ rupee (khoảng 120 triệu đô la).
Lễ khai trương chính thức cơ sở này đã diễn ra mới đây trong khuôn khổ Đối thoại Quốc phòng Ấn Độ - Pháp thường niên lần thứ 6 tại Bangalore.
Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi và Tổng thống Pháp Emmanuel Macron đã thực hiện nghi thức khởi động mang tính biểu tượng cho hoạt động của cơ sở này từ xa thông qua đường truyền video.
Dây chuyền lắp ráp hiện tại được thiết kế để sản xuất tối đa 10 chiếc H125 mỗi năm, với tiềm năng lên đến 500 chiếc trong vòng 20 năm. Dự kiến chiếc máy bay đầu tiên sẽ được bàn giao vào đầu năm 2027.
Theo thông báo, cơ sở nói trên được thiết kế để sản xuất phiên bản quân sự hóa của trực thăng H125M. Nền tảng này được định vị để thay thế cho phi đội trực thăng Cheetah (SA-315B) và Chetak (Alouette III) đã lỗi thời.
Theo ban lãnh đạo Airbus Helicopters, mức độ nội địa hóa trong sản xuất sẽ đảm bảo khả năng sẵn sàng hoạt động của phi đội trực thăng Không quân Ấn Độ trong điều kiện độ cao lớn.
Căn cứ vào những điều khoản của thỏa thuận, TASL sẽ đảm nhận việc sản xuất, tích hợp hệ thống, thử nghiệm và bảo trì các máy bay trực thăng hạng nhẹ này.
Bên cạnh đó, được biết trong các cuộc tham vấn liên chính phủ, hai bên đã gia hạn thỏa thuận hợp tác quốc phòng thêm 10 năm.
Đồng thời, Bharat Electronics Limited (BEL) và Safran Electronics & Defense đã ký một biên bản ghi nhớ thành lập liên doanh (JV) với tỷ lệ góp vốn 50:50.
Liên doanh này còn nhằm mục đích nội địa hóa sản xuất (lên đến 60%), hiện đại hóa và cung cấp dịch vụ bảo trì và sửa chữa cho hệ thống đạn dược dẫn đường chính xác không đối đất AASM Hammer.
Bên cạnh đó, một trung tâm năng lực chuyên biệt sẽ được thành lập trong liên doanh để điều chỉnh các hệ thống vũ khí này cho Không quân và Hải quân Ấn Độ.
Bạch Dương