Album Timeless gồm 8 ca khúc, có thể coi là một tuyển tập "theo yêu cầu" vì đều là những bài hát được những khán giả hâm mộ Tùng Dương vô cùng yêu mến trong nhiều năm qua và luôn mong muốn có được một phiên bản thu âm hoàn hảo nhất để thưởng thức.
Ca sĩ Tùng Dương (trái) và nhạc sĩ Hồng Kiên.
Đây vẫn là những bài hát được Tùng Dương yêu thích vì qua đó có thể kể một câu chuyện của riêng mình, với những trạng thái tình cảm khác nhau thể hiện qua từng bài hát.
Một mình (Lam Phương) và Cô đơn (Nguyễn Ánh 9) là những tự sự mang nhiều tính riêng tư, với tiếng hát chất chứa nhiều nỗi niềm trên một nền hòa âm đẹp du dương, với âm thanh dặt dìu của dàn dây như ôm ấp, vỗ về nỗi cô đơn.
Ngậm ngùi (Phạm Duy – Huy Cận) và Nỗi lòng người đi (Anh Bằng) là những câu chuyện được kể bằng âm nhạc, với những chuyển điệu rất thú vị và bất ngờ qua những phong cách âm nhạc khác nhau. Một chút jazzy thêm vào phong vị mới lạ cho những bài hát đã rất quen thuộc này.
Riêng một góc trời (Ngô Thụy Miên) và Dấu chân địa đàng (Trịnh Công Sơn) là những phá cách thú vị, thể hiện rõ nhất tính "đối thoại" giữa các phong cách, trường phái và cả chính Tùng Dương ngày trước và Tùng Dương hôm nay. Cách hòa âm và cách hát mở rộng thêm những không gian ít thấy ở các bài hát này, cho khán giả những trải nghiệm hoàn toàn mới.
Ru ta ngậm ngùi (Trịnh Công Sơn) và Kiếp nào có yêu nhau (Phạm Duy – Minh Đức Hoài Trinh) trở lại với những tự sự, những nỗi niềm riêng, nhưng ở mức độ cảm xúc mạnh mẽ hơn, như một cách thể hiện người nghệ sĩ dù có những lúc cô độc nhưng không yếu lòng, dòng chảy cảm xúc bên trong vẫn luôn tràn đầy, mãnh liệt.
Giám đốc âm nhạc của dự án - nhạc sĩ Hồng Kiên đã mang đến một không gian âm nhạc đa sắc trên một cái nền tưởng như đơn sắc (vì đều là những bài hát quen thuộc, những tình khúc vượt thời gian), từ bán cổ điển êm dịu, đến một chút jazz ngẫu hứng và phong vị funky/soul đầy cảm xúc để qua đó Tùng Dương thể hiện được vẻ đẹp đầy biến ảo trong tiếng hát của mình.
Ca sĩ Tùng Dương.
Nhạc sĩ Hồng Kiên cho biết làm đĩa than đương nhiên là khó và thực hiện sản phẩm cho Tùng Dương còn khó hơn, đặc biệt áp lực khâu chọn bài, tìm kiểu phối và dựng tổng thể hình hài của album. Còn khi đến thâu và dàn dựng nam ca sĩ tôn trọng bản phối và cách dàn dựng của giám đốc âm nhạc.
"Giọng hát của Tùng Dương thời điểm này đang ở độ chín cộng với kinh nghiệm cũng như sự nghiên cứu kỹ về âm nhạc, cách hát nên dường như Tùng Dương bay trên những bản phối lúc hòa quyện, thư thả khi dữ dội, rất biến hóa. Tùng Dương nhiệt huyết nhưng lần này giọng hát bao dung, từng trải và lùi lại để nhìn rõ bức tranh âm nhạc Việt Nam qua nhiều thời kỳ'', nhạc sĩ Hồng Kiên chia sẻ.
Nhạc sĩ kể lại: "Trong 6 tháng trời làm đĩa, tôi nghe liên tục nhưng bây giờ nghe lại vẫn thấy tươi mới và có chiều sâu. Là một người sản xuất, tôi rất vinh dự và tự hào về điều đó.
Lần làm đĩa này với Tùng Dương, tôi làm rất mất công, bản phối rất dày, dàn dây đông lắm, cao trào cảm xúc rất lớn. Tùng Dương thì rất bận, sắp xếp thời gian thu được rất khó. Mỗi lần thu xong, chúng tôi lại ngồi nghe, như chiêm nghiệm cuộc đời vậy.
Nói riêng bài Ru ta ngậm ngùi, tính tôi rất thích những gì mạnh mẽ, cao trào nên bản phối đầu tiên mang màu sắc đó nhưng lúc nghe xong, Tùng Dương giãy nảy lên bảo: 'Anh phối thế không được' và đòi làm bản phối nhẹ hơn, thế là đành phải giải tán, hẹn lại hôm khác. Lần thứ 2 tôi làm bản phối trung trung nhưng vẫn dày dặn, vẫn hay lắm, tôi rất thích và tự hào lắm. Nhưng Tùng Dương nghe xong cũng làm loạn lên, giãy nảy lên.
Lần thứ 3 tôi bực quá làm 1 bản rất thưa, tinh túy nhất có thể hết sức, đấy là bản cuối cùng mà sau này được chọn. Ngay lập tức, Tùng Dương cười tươi.
Trong quá trình làm nghệ thuật, chúng tôi rất hiểu nhau, nhưng có những cái vẫn cần tranh cãi, kể cả quyết liệt, vì muốn đưa những cái tinh túy nhất vào và quan trọng hơn là phù hợp với định dạng âm nhạc nhất. Mục đích cao nhất là có được âm thanh mà theo giới nghiên cứu gọi là âm thanh vũ trụ, hay nhất của sản phẩm này.
Quá trình làm đĩa này, Tùng Dương rất hy sinh mà cũng dùng nhiều thủ pháp lắm vì thu 'live' mà lệch đi một chút là lại phải thu lại, rất mất công. Tùng Dương rất tuân thủ việc đó, đứng một chỗ hát, không nhún nhảy, không mỏi. Tôi với Tùng Dương, thật ra hai anh em quen nhau lâu rồi, buồn cái là có những dự án hay ho, nhạc trẻ, làm nhạc nhanh 'show up' thì không bao giờ gọi đến tôi mà cái gì khó, không ai nhận, xương xẩu thì mới gọi. Chắc cậu ấy muốn thử thách tôi về trình độ, hiểu biết".
Tùng Dương tại buổi ra mắt đĩa than Timeless tại Hà Nội chiều nay.
Dương chia sẻ, đĩa Timeless lần này mang tinh thần nâng cấp bản thân và hội nhập, lưu giữ tiếng hát mộc mạc và chân thực hơn, bớt hoa mỹ, không quá sử dụng công nghệ tối cao trong các dự án âm nhạc như này.
"Với đĩa than này, tôi có dịp làm việc với một người có kinh nghiệm trong việc thực hiện các dự án âm nhạc với đĩa than, đó là nhạc sĩ Hồng Kiên - Giám đốc âm nhạc của nhiều concert mà Tùng Dương từng tham gia biểu diễn.
Trong quá trình làm việc với nhau chúng tôi không có nhiều bất đồng dù để làm được đĩa này phải rất vất vả và dày công. Bởi vì việc thu âm Analog cho một cuốn album có làm mới thấy khó thế nào, mỗi bài hát có khi phải thu tới 4-5 lần khác nhau, lúc thì lần 1 hay nhưng âm thanh guitar lại bị hỏng, lần 2 ổn nhưng tiếng hát của Tùng Dương lại bị thiếu cảm xúc, lần 3 được cái này lại hỏng cái kia, rồi lần 4 thì phòng thu lại bị tiếng leng keng…
Đĩa này Tùng Dương thu ở phòng thu có lẽ là duy nhất thu Analog ở Việt Nam còn sót lại, giờ mọi người chủ yếu thu Digital. Quả thật việc thu âm đĩa than như này rất khó và công phu – một ngày thu được 1 bài là quá nhiều, thậm chí không thu được xong luôn, thu đến track thứ 3 có khi vẫn không được.
Nghe đĩa mọi người sẽ thấy có một vài nốt theo đúng giọng người, hơi tươi hoặc hơi trùng một tý, không phải thu theo cách bóng bẩy như thu Digital, đấy là những cái mà Tùng Dương muốn giữ lại, khác với những dự án mang tinh thần sáng tạo kia, hoàn toàn đối trọng nhau", ca sĩ Tùng Dương chia sẻ cái khó khăn trong quá trình làm đĩa.
Ngoài nhạc sĩ Hồng Kiên, album cũng quy tụ những nghệ sĩ hàng đầu hiện nay như Thành Vương (piano), Trịnh Minh Hiền (violin), Doãn Việt Dũng (guitar), Hoàng Hải Bằng (bass), Lê Minh Hiếu (trống), Trần Hồng Nhung (cello), Trung Đông (trumpet), dàn dây Saigon Strings. Nhạc sĩ Thanh Phương đảm nhận phần mix và master.
Linh Thùy Linh