Chỉ còn đúng 82 ngày trước khi chiến dịch World Cup khởi tranh bằng trận mở màn gặp Croatia tại Dallas, đội tuyển Anh vẫn chưa cho thấy sự sẵn sàng của một ứng cử viên vô địch. Trận hòa 1-1 đầy tẻ nhạt trước Uruguay ngay tại thánh địa Wembley tối qua không phải là một buổi tập dượt hứa hẹn, mà giống như một lời cảnh báo về sự thiếu hụt chiều sâu trong đội hình của Thomas Tuchel.
Tuyển Anh chật vật khi thi đấu với đội hình dự bị.
Kịch bản nghiệt ngã của Ben White
Điểm nhấn đáng chú ý nhất của trận đấu thuộc về Ben White, người vừa trở lại sau thời gian dài vắng bóng kể từ World Cup 2022. Phút 81, hậu vệ này thắp lên hy vọng cho đội chủ nhà bằng bàn thắng mở tỷ số, nhưng trớ trêu thay, pha lập công này lại bị đáp lại bằng những tràng la ó từ chính khán đài Wembley – hệ quả của những mâu thuẫn trong quá khứ.
Tuy nhiên, kịch tính chưa dừng lại ở đó. Chính White sau đó đã phạm lỗi trong vòng cấm ở phút bù giờ, tạo điều kiện cho Federico Valverde thực hiện thành công quả phạt đền, ấn định tỷ số hòa 1-1. Một kịch bản nghiệt ngã đánh dấu sự trở lại đầy tranh cãi của hậu vệ thuộc biên chế Arsenal.
Sự bế tắc của các nhân tố dự phòng
Xuyên suốt trận đấu, sự thiếu gắn kết của đội hình dự bị khiến khán giả tại Wembley cảm thấy thất vọng. Marcus Rashford là điểm sáng hiếm hoi với những pha bứt tốc mạnh mẽ, trong khi Cole Palmer và Adam Wharton cho thấy sự chững chạc nhất định khi được tung vào sân. Harry Maguire vẫn giữ được uy quyền nơi hàng thủ, nhưng chừng đó là chưa đủ để khỏa lấp sự thiếu sáng tạo ở tuyến giữa.
Nỗi lo lớn nhất hiện tại mang tên Phil Foden. Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League mùa trước dường như đang đánh mất bản sắc trong sơ đồ của Tuchel. Foden thiếu hẳn sự tự tin, không thể tìm thấy khoảng trống giữa các tuyến và phải rời sân sớm sau pha va chạm với Ronald Araujo. Với phong độ hiện tại, Foden đang dần đánh mất vị thế trước những cái tên đang lên như Jude Bellingham hay Morgan Rogers.
Tuyển Anh vẫn sẽ cần những người như Kane gánh đội.
Bản sắc lỳ lợm của Uruguay và sai lầm trọng tài
Phía bên kia chiến tuyến, Uruguay của Marcelo Bielsa vẫn duy trì lối đá đầy khó chịu và quyết liệt. Đội khách đáng lẽ đã phải chơi thiếu người nếu trọng tài Sven Jablonski nghiêm khắc hơn với Manuel Ugarte sau hai tình huống phạm lỗi rõ ràng. Trong khi đó, Federico Valverde tiếp tục chứng minh đẳng cấp của một ngôi sao hàng đầu với khả năng điều tiết và sự điềm tĩnh tuyệt đối trên sân.
Thực tế, những người hưởng lợi nhiều nhất sau trận đấu này lại là các ngôi sao đang ngồi dự bị hoặc vắng mặt như Harry Kane, Bukayo Saka hay Declan Rice. Màn trình diễn của dàn "kép phụ" chỉ càng khẳng định tầm quan trọng không thể thay thế của nhóm trụ cột.
Thomas Tuchel đang đối mặt với thực tại phũ phàng: đội hình dự bị của ông chưa đủ bản lĩnh để gánh vác kỳ vọng tại World Cup. Nếu không có những điều chỉnh tích cực trong trận giao hữu với Nhật Bản tới đây, "Tam Sư" sẽ hành quân đến Bắc Mỹ với một hành trang đầy rẫy sự hoài nghi.
PHỐ HỘI