Tuy nhiên, cách xử lý của AFC rõ ràng gây tranh cãi về mức độ nghiêm khắc và tính công bằng. Họ đã có nhiều động thái xuyên suốt như muốn bao che cho Malaysia, khi ổng thư ký AFC Windsor Paul John liên tục nói theo hướng có lợi với tuyển Malaysia.
Theo đó, sau khi FIFA đã có những án phạt ban đầu và Court of Arbitration for Sport (CAS) bác đơn kháng cáo của FAM, việc AFC xử thua Malaysia ở các trận đấu thuộc vòng loại là bước đi gần như không thể khác. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ án phạt này có thực sự tương xứng với tính chất nghiêm trọng của vụ việc?
Đây không còn là một sai sót hành chính thông thường. Việc liên quan tới 7 cầu thủ bị nghi sử dụng giấy tờ không hợp lệ đã đẩy bóng đá Malaysia vào một trong những bê bối lớn nhất châu lục, thậm chí gây chấn động ở cấp độ thế giới.
Vụ việc liên quan đến 7 cầu thủ nhập tịch của Malaysia coi như đã khép lại khi đội bóng này chính thức bị xử thua các trận gặp Nepal và Việt Nam. Ảnh: AFC
Trước những so sánh với trường hợp của Timor Leste, Tổng thư ký AFC Windsor Paul John khẳng định hai vụ việc hoàn toàn khác nhau về bối cảnh. Cụ thể, Timor Leste sử dụng 12 cầu thủ không hợp lệ nhưng sai phạm chỉ bị phát hiện sau khi giải đấu kết thúc, do đó không thể áp dụng án phạt hồi tố và buộc phải cấm tham dự giải kế tiếp. Trong khi đó, Malaysia bị phát hiện khi giải đấu vẫn đang diễn ra, nên các biện pháp kỷ luật có thể được áp dụng ngay lập tức theo quy định.
Dù vậy, lập luận này chưa đủ để xoa dịu dư luận. Nếu xét trên hậu quả thực tế, Timor Leste phải nhận án phạt nặng hơn rất nhiều khi bị loại khỏi chu kỳ thi đấu tiếp theo, trong khi Malaysia chỉ bị xử thua các trận đã diễn ra.
Điều đáng nói là những gì AFC đưa ra dường như mới chỉ dừng ở phần “bề nổi”, tức thay đổi kết quả. Trong khi đó, bản chất của vụ việc, liên quan đến nghi vấn gian lận giấy tờ có hệ thống, lại chưa đi kèm một án phạt đủ sức răn đe.
Chính vì vậy, nếu nhìn một cách nghịch lý, Malaysia có thể xem là “thắng” trong hoàn cảnh này. So với kịch bản xấu nhất bị loại khỏi giải hoặc cấm tham dự các giải đấu tiếp theo. Nên nhớ, FAM đã liên tục có những động thái phản ứng mạnh, thậm chí không phục các quyết định của FIFA lẫn CAS.
Bá Hổ