Trận tứ kết giải U17 châu Á vào rạng sáng 17/5 tới sẽ là bài kiểm tra khắc nghiệt nhất đối với thầy trò HLV Cristiano Roland. Dù U17 Việt Nam từng giành chiến thắng 2-1 trước đối thủ này tại giải Đông Nam Á hồi tháng 4, nhưng cuộc tái đấu sắp tới mang một tính chất hoàn toàn khác biệt khi Australia đã nâng cấp đội hình theo tiêu chuẩn bóng đá lục địa già.
U17 Việt Nam sẽ gặp U17 Australia ở trận tứ kết.
Chiến lược "phòng thí nghiệm" của HLV Carl Veart
Sau thất bại tại sân chơi khu vực, HLV Carl Veart đã biến giải Đông Nam Á thành một cuộc thử nghiệm để sàng lọc nhân sự. Ngay khi chiến dịch kết thúc, một cuộc cải tổ quy mô lớn đã được thực hiện. Những cầu thủ không đạt yêu cầu chuyên môn như thủ môn Aaron Black hay tiền đạo Joey Sikora đều bị loại bỏ để nhường chỗ cho những tài năng đang thi đấu tại các hệ thống đào tạo đỉnh cao của thế giới.
Đáng chú ý nhất là sự xuất hiện của thủ thành Charlie Wilson-Papps. Việc một người gác đền đang bắt chính cho U18 Brighton tại giải U18 Ngoại hạng Anh chấp nhận khoác áo U17 Australia đã thay đổi hoàn toàn bộ mặt hàng thủ của đội bóng xứ chuột túi. Sự điềm tĩnh và khả năng chỉ huy của Wilson-Papps mang lại một sự an tâm tuyệt đối mà phiên bản Australia cũ không có được.
Sức mạnh từ những quân bài "viễn chinh"
Không chỉ dừng lại ở vị trí thủ môn, hàng phòng ngự của Australia còn được gia cố bởi Harrison Bond từ học viện trẻ Red Bull Salzburg. Trong khi đó, hàng công của họ giờ đây sở hữu Gabriel Lombardi – tài năng trẻ thuộc học viện Parma danh tiếng tại Ý, người mang đến những giải pháp tấn công đột biến và giàu kỹ thuật.
U17 Australia đã lột xác.
Bên cạnh sự bổ sung từ châu Âu, HLV Carl Veart cũng thay đổi cấu trúc độ tuổi, ưu tiên nhóm cầu thủ sinh năm 2009 có thể chất vượt trội và kinh nghiệm thực chiến dày dạn. Sự kết hợp giữa bộ khung cũ như Georgio Hassarati, Corey Da Cruz cùng những nhân tố mới tạo nên một tập thể lỳ lợm, chơi bóng theo tư duy hiện đại và đầy thực dụng.
Thử thách bản lĩnh cho U17 Việt Nam
Đối diện với một "cỗ máy" có tổ chức và giàu sức mạnh thể chất, U17 Việt Nam cần một sự chuẩn bị kỹ lưỡng về cả chiến thuật lẫn tâm lý. Australia hiện tại không còn chơi bóng ngẫu hứng mà sẵn sàng trừng phạt mọi sai lầm nhỏ nhất của đối thủ. Trận tứ kết tới đây sẽ không chỉ là màn so tài về kỹ thuật, mà còn là bài kiểm tra về bản lĩnh của các cầu thủ trẻ Việt Nam trước một đối thủ đã thực sự lột xác để vươn tầm châu lục.
Tuệ Nhân