Bài toán nhân sự nan giải
U22 Malaysia đã phải chịu một tổn thất lực lượng đáng kể ngay trước thềm môn bóng đá nam SEA Games 33 khi tiền đạo nhập tịch Fergus Tierney được xác nhận sẽ không thể tham dự. Nguyên nhân đến từ việc câu lạc bộ chủ quản Sabah FC đã quyết định không cho phép cầu thủ sinh năm 2003 lên tuyển.
Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh Sabah FC đang tập trung toàn lực cho trận chung kết FA Cup gặp đối thủ mạnh Johor Darul Ta'zim, dự kiến diễn ra vào ngày 14/12. Sự vắng mặt của Tierney, một nhân tố được kỳ vọng trên hàng công, được xem là một đòn giáng mạnh vào tham vọng của "Hổ Mã Lai" tại kỳ đại hội lần này.
Fergus Tierney (số 15) không cùng Malaysia tham dự SEA Games 33
Khi lợi ích CLB được đặt lên hàng đầu
Ông Mohd Joh Wid, Tổng giám đốc Sabah FC, đã xác nhận thông tin trên và cho biết quyết định được đưa ra sau khi thảo luận kỹ lưỡng với Huấn luyện viên trưởng Jean-Paul de Marigny. Ban lãnh đạo câu lạc bộ ban đầu đã cân nhắc để Tierney thi đấu trận mở màn bảng B gặp Lào tại Bangkok vào ngày 6/12, nhưng cuối cùng đã ưu tiên cho mục tiêu của đội bóng.
"Huấn luyện viên muốn Tierney ở lại tập trung cho trận chung kết, và chúng tôi tôn trọng quyết định đó. Sabah cần cậu ấy," ông Joh Wid phát biểu. Vấn đề này xuất phát từ việc SEA Games diễn ra ngoài lịch thi đấu chính thức của FIFA, do đó các câu lạc bộ tại giải Vô địch Quốc gia Malaysia không có nghĩa vụ phải trả cầu thủ về cho các đội tuyển quốc gia.
Fergus Tierney, cao 1m86, có cha là người Scotland và mẹ là người Malaysia, đã từng khoác áo các cấp độ đội tuyển Malaysia tại SEA Games 32, AFF Cup 2024 và giải U23 Đông Nam Á. Tình hình càng trở nên phức tạp hơn khi có thông tin U22 Malaysia còn có nguy cơ thiếu vắng tới 7 trụ cột khác cũng vì lý do tương tự.
HLV Nafuzi Zain gặp khó khăn về tình hình lực lượng của U22 Malaysia
Thử thách trước mắt
Với sự vắng mặt của Tierney, gánh nặng trên hàng công sẽ trở nên lớn hơn. Trong danh sách các cầu thủ nhập tịch, Huấn luyện viên Nafuzi Zain chỉ còn lại hậu vệ trái Ziad El Basheer, người có cha là người Sudan.
Bất chấp những khó khăn, HLV Nafuzi Zain vẫn tỏ ra tự tin và khẳng định toàn đội sẽ tập trung tối đa cho trận ra quân gặp U22 Lào. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của trận đấu đầu tiên đối với cơ hội đi tiếp vào vòng bán kết.
"Trước mắt, chúng tôi tập trung toàn lực cho trận ra quân gặp U22 Lào. Đây là trận quan trọng nhất và sẽ góp phần cho khả năng của chúng tôi có tiến vào vòng bán kết hay không. Đội Lào rất đáng ngại, vì họ có đa số cầu thủ đều đã thi đấu ở ĐTQG," HLV Nafuzi Zain chia sẻ.
Trận đấu giữa U22 Malaysia và U22 Lào sẽ diễn ra vào lúc 16h00 ngày 6/12.
CTVX