Trận ra quân tại VCK U23 châu Á 2026 của U23 Thái Lan trước U23 Australia đã kết thúc theo một kịch bản nghiệt ngã nhất có thể. Dù sở hữu lợi thế dẫn bàn sớm và thể hiện lối chơi đầy hứa hẹn, "Voi chiến" vẫn phải nếm trải thất bại 1-2 sau những sai lầm cá nhân và bước ngoặt mang tên VAR. Kết quả này không chỉ khiến thầy trò HLV Thawatchai trắng tay mà còn gợi lại nỗi đau thua ngược đầy ám ảnh cho người hâm mộ xứ Chùa vàng, tương tự như kịch bản tại chung kết SEA Games 33.
U23 Thái Lan đánh mất lợi thế dẫn bàn trước U23 Australia sau tấm thẻ đỏ tai hại.
Khởi đầu như mơ và bước ngoặt mang tên VAR
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, U23 Thái Lan đã gây bất ngờ lớn khi chủ động dâng cao đội hình và gây áp lực liên tục lên đối thủ được đánh giá mạnh hơn. Phút thứ 8, niềm vui vỡ òa đến với các cầu thủ áo xanh từ một tình huống cố định. Sittha Boonlha thực hiện cú dứt điểm táo bạo sát vòng cấm, bóng chạm một hậu vệ Australia đổi hướng khiến thủ môn đối phương hoàn toàn bó tay, mở tỷ số cho U23 Thái Lan.
Tuy nhiên, niềm vui của người Thái chỉ kéo dài đúng một phút trước khi định mệnh xoay chuyển. Trong một khoảnh khắc thiếu kiềm chế, Phon-ek Maneekorn đã có pha vào bóng nguy hiểm với Jordi Valadon. Sau khi tham khảo kỹ lưỡng công nghệ VAR, trọng tài chính Kim Yu-jeong đã quyết định rút thẻ đỏ trực tiếp truất quyền thi đấu của Maneekorn. Việc phải chơi thiếu người khi trận đấu chưa trôi qua được 10 phút đã đặt hệ thống phòng ngự của Thái Lan vào tình thế cực kỳ báo động.
60 giây sụp đổ của "Voi chiến"
Dù đã rất nỗ lực chống đỡ trong khoảng 20 phút tiếp theo, sức ép nghẹt thở từ phía Australia cuối cùng cũng khiến hàng thủ Thái Lan bộc lộ những kẽ hở. Phút 29, Pichitchai phạm lỗi trong vòng cấm, tạo điều kiện cho Ethan Alagich gỡ hòa 1-1 trên chấm phạt đền. Đây chính là khởi đầu cho một màn sụp đổ dây chuyền của đội bóng áo xanh.
Thất bại của U23 Thái Lan gợi nhớ đến kịch bản tại chung kết SEA Games 33.
Chưa kịp xốc lại tinh thần sau bàn gỡ, U23 Thái Lan nhận ngay nhát dao chí mạng chỉ một phút sau đó. Mathias Macallister có pha khống chế và dứt điểm cứa lòng đẳng cấp, hoàn tất màn ngược dòng cho Australia chỉ trong vòng đúng 60 giây. Hai bàn thua chóng vánh không chỉ thay đổi tỷ số mà còn đánh sập hoàn toàn ý chí chiến đấu của các cầu thủ trẻ Thái Lan trong phần còn lại của trận đấu.
Bài toán bản lĩnh và "gót chân Achilles" tâm lý
Thất bại này khiến giới chuyên môn không thể không liên tưởng đến trận chung kết SEA Games 33 lịch sử. Khi đó, bóng đá trẻ Thái Lan cũng từng nắm giữ lợi thế dẫn trước nhưng cuối cùng lại để đối thủ lội ngược dòng đầy cay đắng. Một lần nữa, bản lĩnh trong những thời khắc nhạy cảm và khả năng kiểm soát tâm lý khi đối mặt với nghịch cảnh lại trở thành điểm yếu chí mạng của bóng đá trẻ xứ Chùa vàng.
Trận thua trước Australia không chỉ là một kết quả bất lợi về mặt điểm số tại VCK U23 châu Á 2026, mà còn là hồi chuông cảnh báo về sự mong manh của "Voi chiến" mỗi khi thế trận xoay chiều. Để tiến xa tại giải đấu năm nay, HLV Thawatchai chắc chắn sẽ phải làm rất nhiều việc để cải thiện sự tập trung và tâm lý thép cho các học trò trước những trận cầu sinh tử sắp tới.
Tuệ Nhân