Chưa từng đánh bại bất kỳ đại diện Trung Á nào tại vòng chung kết U23 châu Á, U23 Việt Nam đứng trước thời khắc mang tính bước ngoặt khi chạm trán U23 Kyrgyzstan ở lượt trận thứ hai bảng A U23 châu Á 2026 vào 21h00 tối nay 9-1.
U23 Việt Nam có thắng được Kyrgyzstan tối nay?
Trong lịch sử tham dự vòng loại và vòng chung kết U23 châu Á, bóng đá trẻ Việt Nam từng 2 lần đối đầu các đội bóng thuộc Liên đoàn bóng đá Trung Á (CAFA), và cả hai lần đều gặp cùng một đối thủ là U23 Uzbekistan. Đó là thất bại 1-2 sau hiệp phụ ở trận chung kết U23 châu Á 2018 trên sân Thường Châu trong cơn mưa tuyết lịch sử, và trận thua 0-3 tại vòng bảng U23 châu Á 2024. Những kết quả ấy khiến Việt Nam đến nay vẫn chưa có chiến thắng nào trước các đại diện Trung Á ở sân chơi U23 châu lục.
Nếu mở rộng phạm vi sang các giải đấu chính thức cấp độ U23 và Olympic, thành tích của Việt Nam trước các đội thuộc CAFA cũng không mấy khả quan. Ngoài hai thất bại trước Uzbekistan, U23 Việt Nam từng thua Turkmenistan 2-6 và Iran 0-1 tại ASIAD 16 năm 2010, rồi tiếp tục gục ngã 0-4 trước Iran ở ASIAD 19 năm 2023. Tổng cộng, ở các giải đấu chính thức, Việt Nam thắng ba trận và thua năm trận trước các đối thủ Trung Á, chưa từng có kết quả hòa.
Ba chiến thắng hiếm hoi của U23 Việt Nam trước các đội CAFA đến ở những thời điểm rải rác trong quá khứ, gồm trận thắng Afghanistan 2-0 tại vòng loại Olympic Bắc Kinh 2008, thắng Kyrgyzstan 1-0 và Iran 4-1 tại vòng bảng ASIAD 17 năm 2014. Tuy nhiên, các kết quả này đều diễn ra ngoài khuôn khổ U23 châu Á, khiến cột mốc lịch sử tại giải đấu số một châu lục vẫn chưa được chinh phục.
Riêng với Kyrgyzstan, Việt Nam không hề xa lạ. Hai đội từng gặp nhau ba lần nếu tính cả giao hữu. Ngoài chiến thắng 1-0 tại ASIAD 17, Việt Nam còn thắng 3-0 trong trận giao hữu tại UAE tháng 10-2021. Nhưng ở lần đối đầu gần nhất tại Doha Cup 2023, hai đội hòa 0-0 trong 90 phút và Việt Nam thua 4-5 trên loạt luân lưu.
Bước vào trận đấu tối nay, Kyrgyzstan không thể bị xem nhẹ. Ở lượt ra quân U23 châu Á 2026, dù chơi thiếu người từ phút 34 sau thẻ đỏ của Arsen Sharshenbekov, đội bóng Trung Á vẫn chỉ chịu thua chủ nhà Saudi Arabia với bàn thua muộn ở phút 88.
Về phía Việt Nam, chiến thắng thuyết phục trước Jordan ở trận mở màn giúp thầy trò HLV Kim Sang-sik có lợi thế lớn về tâm lý lẫn cục diện bảng đấu. Trận gặp Kyrgyzstan vì thế không chỉ mang ý nghĩa điểm số, mà còn là cơ hội để U23 Việt Nam xóa bỏ “dớp” Trung Á tồn tại suốt nhiều năm tại sân chơi U23 châu Á, qua đó mở toang cánh cửa tiến vào tứ kết.
Lê Vinh