Lính Ukraine thuộc Lữ đoàn pháo binh 148 chuẩn bị đạn pháo 155mm cho pháo tự hành M777 ở Velyka Novosilka, ngày 26/1. (Ảnh AP)
Thành phố này là nơi đang diễn ra những trận chiến mang tính quyết định cho cuộc xung đột kéo dài gần 3 năm, và họ không còn nhiều thời gian.
Quân đội Ukraine đang mất dần lãnh thổ xung quanh trung tâm hậu cần quan trọng nằm ở ngã ba của nhiều tuyến đường quan trọng, dẫn đến các thành phố chính ở vùng Donetsk thuộc miền đông và một cảng đường sắt quan trọng.
Mátxcơva dường như đang quyết tâm giành được càng nhiều lãnh thổ càng tốt trong khi chính quyền của Tổng thống Mỹ Donald Trump thúc đẩy đàm phán để chấm dứt chiến sự.
Việc ông Trump gần đây đóng băng viện trợ nước ngoài cho Ukraine khiến các quan chức ở Kiev vô cùng sửng sốt, dù họ vốn đã lo ngại về ý định của tân tổng thống Mỹ. Tuy nhiên, Tổng thống Ukraine Volodymir Zelensky cho biết viện trợ quân sự vẫn chưa dừng hẳn.
Binh lính Ukraine tại Pokrovsk cho biết, lực lượng Nga thay đổi chiến thuật trong những tuần gần đây, tấn công vào sườn của họ thay vì đánh trực diện, để tạo thành thế gọng kìm xung quanh thành phố.
Khi người Nga kiểm soát các cao điểm quan trọng, những tuyến tiếp tế của Ukraine đang nằm trong tầm bắn của họ. Sương mù dày đặc trong những ngày gần đây làm giảm hiệu quả của đội máy bay không người lái giám sát của binh lính Ukraine, giúp quân Nga củng cố thế trận và tấn công hiệu quả hơn.
Bên cạnh đó, nhiều chỉ huy quân đội Ukraine thừa nhận không có đủ lực lượng dự bị để duy trì các tuyến phòng thủ và các đơn vị bộ binh mới không thể tác chiến hiệu quả. Nhiều hy vọng được đặt vào ông Mykhailo Drapatyi, vị chỉ huy gần đây được Tổng thống Ukraine Zelensky bổ nhiệm làm chỉ huy lực lượng bộ binh, nhằm thay đổi động lực và phản công.
"Chiến thắng phụ thuộc vào hậu cần. Nếu không có hậu cần, sẽ không có bộ binh, vì không có cách nào để tiếp tế cho họ. Người Nga đã học được điều này và đang làm rất tốt", phó chỉ huy của tiểu đoàn Da Vinci Wolves, người dùng biệt danh Afer, cho biết.
Các quân y Ukraine thuộc Lữ đoàn 59 khiêng người lính bị thương ở chiến trường Pokrovsk ngày 29/1. (Ảnh AP)
Thời tiết xấu và thời điểm tồi tệ nhất
Sự kết hợp của nhiều yếu tố khiến Kiev đánh mất khu dân cư Velyka Novosilka vào tuần trước. Đây là thành quả đáng kể nhất của Nga kể từ khi giành được thành phố Kurakhove thuộc vùng Donetsk trong tháng 1.
Những nhóm lính Ukraine vẫn bám trụ rải rác ở Velyka Novosilka, khiến một số chuyên gia quân sự chỉ trích và hoài nghi vì sao các chỉ huy cấp cao không ra lệnh rút quân hoàn toàn.
Ngôi làng nằm ở ngã ba đường này cách khu vực Dnipropetrovsk lân cận 15 km, nơi chính quyền địa phương đã đào công sự ngay từ khi cuộc xung đột nổ ra vào tháng 2/2022 để phòng ngừa những bước tiến xa hơn của Nga. Các binh lính ở đó cho biết, Nga đã tập hợp số lượng lớn bộ binh xung quanh Velyka Novosilka.
Khi sương mù dày đặc xuất hiện trong những ngày gần đây, máy bay không người lái của Ukraine "hầu như không hoạt động" trong nhiệm vụ giám sát, một chỉ huy gần Pokrovsk nói với AP, và cho biết máy bay không người lái không còn có thể giám sát ở tầm xa và tầm trung.
"Vì lý do này, đối phương đã tập hợp lực lượng… chiếm giữ các vị trí và đào hào. Họ rất giỏi việc này", vị chỉ huy giấu tên cho biết.
Các tuyến hậu cần quan trọng của quân đội Ukraine dọc theo những con đường trải nhựa và đường cao tốc đang bị đội máy bay không người lái Nga đe dọa trực tiếp, khiến quân đội Ukraine thêm căng thẳng.
Lực lượng Nga đang chiếm giữ các cao điểm quan trọng xung quanh khu vực Pokrovsk, cho phép họ đưa máy bay không người lái tiến sâu tới 30 km trong các tuyến đầu của Ukraine. Một vị chỉ huy Ukraine ở Pokrovsk cho biết, tuyến cao tốc Pokrovsk-Pavlohrad-Dnipro đã nằm trong tầm kiểm soát của máy bay không người lái Nga.
Tại trạm sơ cứu gần Pokrovsk, một nhân viên y tế có biệt danh Marik cho biết việc sơ tán những người lính bị thương trước đây chỉ mất vài giờ, nhưng nay phải mất nhiều ngày. "Mọi thứ đều bị máy bay không người lái của đối phương nhìn thấy nên và rất khó khăn", ông cho biết.
Những người lính Ukraine ở Pokrovsk cho biết tình trạng thiếu hụt quân chiến đấu đang ở mức "thảm khốc", khi các đơn vị bộ binh mới được đào tạo kém và thiếu kinh nghiệm, gây thêm áp lực cho các lữ đoàn dày dạn kinh nghiệm phải đảm trách nhiệm vụ ổn định tiền tuyến.
Thu Loan
Theo AP