Bình Định bại trận cả lượt đi và về trước SHB Đà Nẵng.
Hà Nội FC, Thể Công Viettel, Công an Hà Nội kết thúc mùa giải 2023/24 với kết quả tệ hơn họ nghĩ khi chỉ cán đích ở thứ 3, 5 và 6, thua cả Bình Định. Tuy vậy, không ai gạch tên của 3 đội bóng Thủ đô ra khỏi cuộc đua vô địch khi mùa giải 2024/25 khởi đầu, thậm chí sau những cú hụt chân bất ngờ ở lượt đi. Cho đến lúc này, khi mùa giải chỉ còn 1 lượt đấu, 3 cái tên này đã chắc chắn nằm ở tốp 4, và cũng chỉ thua Nam Định.
Nhìn vào bảng tổng sắp hiện tại, Hà Nội FC, Công an Hà Nội và Thể Công Viettel có kết quả "năm sau cao hơn năm trước", bởi thứ tự lần lượt đã tăng thêm 1 hay vài ba bậc, ấy nhưng nói như lãnh đạo CLB Hà Nội FC, không vô địch là thất bại. Khó nói rằng 3 CLB này không chịu đầu tư, tăng cường lực lượng, nhưng từ việc thay tướng liên tục khiến họ lâm vào tình thế "làm lại", khó duy trì sự ổn định, đó là chưa nói đến sự thay đổi diễn ra ở thời điểm nhạy cảm nhất.
Cứ cho Hà Nội FC, Công an Hà Nội và Thể Công Viettel chấp nhận kết quả hiện tại cho chiến lược dài hơi hay bền vững nào đó, song nếu chỉ dừng lại ở mức đầu tư hiện có, 3 CLB đang sử dụng HLV ngoại này cũng sẽ gặp thử thách trong mục tiêu truất ngôi Nam Định vào mùa tới, thậm chí còn phải cạnh tranh với tân binh Ninh Bình đang dốc sức "chơi lớn" ngay trong mùa đầu trở lại với bóng đá đỉnh cao.
Nhưng 3 đại diện của bóng đá Thủ đô chưa phải là hình ảnh gây thất vọng nhất ở mùa giải này. Cũng không phải là CLB TPHCM, hạng 4 mùa trước phải toát mồ hôi đến vòng đấu áp chót mới chính thức lấy vé đá mùa sau. Sự sa sút của đội chủ sân Thống Nhất đã được dự báo khi chưa có sự tăng cường đáng kể dù giữ chân thành công Patrik Le Giang. Khó tin rằng, đội bóng ở thành phố lớn nhất nước lại khó đến vậy để tìm kiếm nguồn lực tài trợ tương xứng.
Câu chuyện tương tự diễn ra ở Bình Dương, nơi sắp trở thành người một nhà với CLB TPHCM. Ngạc nhiên là, đầu và giữa mùa chuyển nhượng, CLB đất Thủ đưa về không ít cái tên đình đám như Quế Ngọc Hải, Hồ Tấn Tài, Hải Huy, Nghiêm Xuân Tú, Hà Đức Chinh. Cùng với Quả bóng vàng Tiến Linh, cầu thủ trẻ xuất sắc nhất 2024 Bùi Vĩ Hào và Minh Khoa, Minh Trọng… đội chủ sân Gò Đậu nhanh chóng được điểm danh vào nhóm ứng cử viên vô địch, dù chỉ xếp thứ 9 ở mùa giải gần nhất. Đầu tư lớn nhưng kết quả thì ngược lại, cho dù có thắng ở trận đấu cuối mùa này (với Thanh Hóa), Tiến Linh và đồng đội chỉ có thể cán đích ở vị trí thứ 7, hoặc tệ hơn là bị HAGL vượt mặt. Lúc này, vị trí thứ 9 chung cuộc, bằng với mùa trước, một "chỗ đứng" có lẽ Tiến Linh, Quế Ngọc Hải không… dám nhìn.
Cái tên gây thất vọng số 1 không ai có thể tách khỏi cái tên Bình Định. Á quân mùa trước hiện đang xếp chót sau khi làm quân ngược" ở nhiều vòng đấu cuối. Có thể kết quả này ít nhiều liên quan đến việc đổi tên lẫn thay tướng, nhưng mấu chốt vẫn là chuyện đầu tư… từ đâu. Mùa giải này, những tưởng thầy trò HLV Bùi Đoàn Quang Huy "đổi đời" nhờ nhà tài trợ kép (MerryLand Quy Nhơn và LPBank), ấy nhưng đổi lại là hiện tượng chảy máu trụ cột từ nội binh lẫn ngoại binh và sa sút đến khó tin.
Quay lại sân chơi V.League từ mùa giải 2021 đến nay, chưa lúc nào CLB đất Võ lại rơi vào khủng hoảng như lúc này. Thành tích xếp hạng ba và năm 2022 và á quân mùa giải 2023/24 chỉ còn là quá khứ, ngược lại đang đối diện với nguy cơ trở về hạng Nhất và nếu vậy đây đã là lần thứ 4 trong lịch sử, bóng đá Bình Định rớt hạng!
S.T