Không chỉ được biết đến là vùng đất quan họ, Bắc Ninh – quê hương của vợ chồng ca sĩ Hòa Minzy còn ẩn chứa nhiều nét ẩm thực độc đáo, trong đó có một món ăn khiến bất cứ ai nghe qua cũng phải tò mò: cháo thái Đình Tổ, món cháo mà người ta không dùng thìa, mà lại gắp bằng đũa.
Vợ chồng Hòa Minzy - Văn Cương đều cùng quê Bắc Ninh - địa điểm nổi tiếng với món cháo thái Đình Tổ.
Món ăn này có nguồn gốc từ làng Đình Tổ, nơi vẫn lưu giữ nhiều giá trị truyền thống lâu đời của vùng Kinh Bắc. Cháo thái không phải món ăn phổ biến trong đời sống thường ngày mà thường xuất hiện trong các dịp đặc biệt như lễ làng, giỗ chạp hay những buổi tụ họp đông đủ. Người dân địa phương vẫn truyền nhau những câu chuyện xưa, thậm chí gắn món ăn với Lê Văn Thịnh – vị trạng nguyên đầu tiên của nước ta, khiến cho cháo thái không chỉ đơn thuần là món ăn mà còn mang màu sắc văn hóa và lịch sử.
Điều làm nên sự khác biệt của cháo thái nằm ở cách chế biến. Không giống như cháo thông thường được nấu từ gạo nguyên hạt, gạo ở đây được ngâm mềm rồi xay nhuyễn thành bột, sau đó nhào thành khối dẻo. Khi nấu, người ta dùng nước xương ninh để tạo vị ngọt tự nhiên, rồi khéo léo dùng dao thái từng lát bột mỏng thả vào nồi nước đang sôi. Những lát bột ấy chín dần, tạo thành từng miếng mềm, dẻo, không tan, cũng không nát, mang đến một kết cấu rất riêng.
Chính vì không có dạng lỏng như cháo truyền thống, món ăn này buộc người thưởng thức phải thay đổi thói quen: thay vì dùng thìa, người ta gắp từng miếng bằng đũa. Cảm giác khi ăn cũng vì thế mà trở nên thú vị hơn – vừa giống ăn cháo, lại vừa phảng phất như đang thưởng thức một món bánh dân gian. Vị ngọt thanh từ nước dùng hòa quyện với độ mềm dai của bột gạo, thêm chút hành, tiêu tạo nên hương vị mộc mạc nhưng khó quên.
Không cầu kỳ, không phô trương, cháo thái Đình Tổ tồn tại như một phần ký ức của người dân địa phương. Đó là món ăn của những ngày làng có hội, của những buổi sum họp đông vui, nơi mọi người quây quần bên nồi cháo nóng và kể cho nhau nghe những câu chuyện cũ. Ở quê Hòa Minzy, có thể bạn sẽ không dễ dàng bắt gặp món ăn này ở các điểm du lịch, nhưng nếu có dịp về đúng nơi, đúng thời điểm, trải nghiệm một bát cháo ăn bằng đũa chắc chắn sẽ là điều khiến bạn nhớ mãi – không chỉ vì sự lạ, mà còn vì cái hồn quê đậm đà trong từng miếng ăn.
Yến Nguyễn