Năm chiến thắng mở màn rồi bốn thất bại liên tiếp: đường cong phong độ của Liverpool ở Ngoại hạng Anh đã bẻ gãy kỳ vọng. Từ chỗ tạo khoảng cách năm điểm, "The Kop" hiện bị Arsenal nới rộng khoảng cách lên bảy điểm. Hai trận thắng gần nhất trước Aston Villa (2-0) và Real Madrid (1-0) thắp lại hy vọng, nhưng nguyên nhân gốc rễ của cú sa sút vẫn nằm ở nhân sự và cấu trúc chiến thuật.
Liverpool bất ngờ sa sút dù nhận được nhiều kỳ vọng.
Khởi đầu bùng nổ, cú rơi bất ngờ
Giai đoạn đầu mùa, Liverpool toàn thắng năm trận và tạo nền tảng tâm lý tích cực. Tuy nhiên, chuỗi bốn trận thua liên tiếp ngay sau đó phơi bày những lỗ hổng: số bàn thắng giảm, bàn thua tăng so với cùng kỳ mùa trước; các chỉ dấu hiệu suất đã điều chỉnh đặt Liverpool sau Arsenal và Manchester City. Đó không chỉ là câu chuyện phong độ nhất thời mà phản chiếu sự biến dạng về nhân sự cốt lõi.
Xáo trộn nhân sự: khoảng trống khó bù đắp
Sự ra đi của các trụ cột tạo chấn động dây chuyền. Diogo Jota, với tầm ảnh hưởng lớn, đột ngột qua đời. Trent Alexander-Arnold chuyển đến Real Madrid, Luis Diaz sang Bayern Munich còn Darwin Nunez rời đến Saudi Pro League. Một loạt gương mặt dự bị quan trọng như Harvey Elliott, Kostas Tsimikas, Jarell Quansah và Caoimhín Kelleher cũng tìm bến đỗ mới.
Ở chiều ngược lại, Liverpool chi tiêu mạnh tay: hai lần phá kỷ lục chuyển nhượng Ngoại hạng Anh để chiêu mộ Florian Wirtz và Alexander Isak, đồng thời bổ sung Hugo Ekitike, Jeremie Frimpong, Milos Kerkez, Giovanni Leoni và Giorgi Mamardashvili. Song bài toán không chỉ là thay người, mà là tái tạo những mối quan hệ đã định hình bản sắc thi đấu.
Những trụ cột như Virgil Van Dijk không thể duy trì phong độ.
Hệ quả chiến thuật: kiểm soát suy giảm, phòng ngự mong manh
Bóng đá là một trò chơi phụ thuộc lẫn nhau. Mất Alexander-Arnold đồng nghĩa suy giảm đột biến về chuyền dài và tổ chức tấn công sớm; Mohamed Salah thêm một năm tuổi; sự xuất hiện của Wirtz làm đơn điệu hàng tiền vệ theo một cách khác với trước đây. Trên biên, Milos Kerkez chưa đạt tầm ảnh hưởng của Andrew Robertson, trong khi Cody Gakpo được đẩy thành chạy cánh chủ chốt. Vắng một trung phong gây áp lực tuyến đầu kiểu Jota, Diaz hay Nunez, Liverpool đánh mất khả năng kiểm soát nhịp độ và chiều sâu pressing.
Hệ quả có thể đo được trên sân: số cú sút và số lần chạm bóng trong vòng cấm giảm; đối thủ dễ khai thác bóng dài hơn. Khi tuyến giữa không còn là điểm neo, khối đội hình thường xuyên bị kéo giãn, tách rời giữa ba lớp phòng tuyến. Ngay cả những trụ cột như Virgil van Dijk cũng không thể duy trì phong độ như thường lệ, càng làm lộ ra độ mong manh trong các tình huống phòng ngự chuyển trạng thái.
Tuyến giữa và hai biên: chìa khóa tái cân bằng
Dấu hiệu tích cực xuất hiện trong trận gặp Real Madrid. Bộ ba tiền vệ Alexis Mac Allister – Dominik Szoboszlai – Ryan Gravenberch (những cầu thủ đang ở hoặc sắp vào đỉnh phong độ) mang lại nền tảng tranh chấp và giữ bóng ổn định hơn. Ở hàng thủ, Conor Bradley chơi chắc ở cánh phải, kết hợp với Robertson trở lại cánh trái giúp cấu trúc phòng ngự và build-up cân bằng.
Phía trên, Wirtz không dứt điểm nhiều nhưng xử lý tự tin, tạo cơ hội tốt hơn cho các mũi nhọn. Khi các mắt xích kết nối lại, Salah có điều kiện phát huy phẩm chất quyết định – điều đã phản chiếu trong hai chiến thắng gần nhất.
Arne Slot sẽ phải sớm giúp Liverpool trở lại cuộc đua vô địch.
Bài toán quản trị đội hình: giữa hiện tại và tương lai
"The Kop" gia hạn với các siêu sao ngoài 30 tuổi như Virgil van Dijk và Mohamed Salah, nhưng lại mất Alexander-Arnold ở tuổi 27. Cùng lúc, CLB chi đậm cho thế hệ kế cận với kỳ vọng kịp đóng góp trong những năm cuối của khung xương hiện tại. Tham vọng xây dựng "tập thể vĩ đại tiếp theo" song hành với việc tối ưu nhóm công thần đã tạo ra quá nhiều thay đổi cùng lúc – và đội bóng đang trả giá bằng độ ổn định.
Phép thử Manchester City
Hai chiến thắng trước Aston Villa và Real Madrid cho thấy hướng đi: một khung đội hình cân bằng hơn, kỷ luật hơn. Nhưng để trở lại cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh, Liverpool cần duy trì các nguyên tắc vừa định hình: kiểm soát trung tuyến, tổ chức pressing mạch lạc và giảm thiểu khoảng trống sau lưng hàng tiền vệ. Câu trả lời cho Arne Slot có thể xuất hiện ngay trong cuộc chạm trán Manchester City vào Chủ Nhật tuần này.
CTVX