World Cup 2026: Cuộc chiến vì một trang sử mới

2 giờ trướcBài gốc

Bỉ, Ai Cập, Iran và New Zealand bước vào giải đấu với những mục tiêu khác nhau, nhưng đều có chung một điểm: họ đang tìm cách vượt qua những giới hạn mà lịch sử đã đặt ra.

Tiền đạo tuyển Bỉ Romelu Lukaku. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN

Bỉ là đội bóng được đánh giá cao nhất bảng, đứng thứ 9 trên bảng xếp hạng của FIFA và sở hữu lực lượng vượt trội so với phần còn lại. Tuy nhiên, phía sau vị thế ứng cử viên số 1 ấy lại là cảm giác tiếc nuối kéo dài suốt nhiều năm. Đội tuyển từng được ca ngợi là "thế hệ vàng" của bóng đá châu Âu với những Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Eden Hazard, Thibaut Courtois hay Vincent Kompany đã không thể giành bất kỳ danh hiệu lớn nào. Thành tích tốt nhất của Bỉ vẫn chỉ là vị trí thứ ba tại World Cup 2018.

Tám năm sau kỳ tích tại Nga, phần lớn những gương mặt làm nên thời kỳ huy hoàng ấy đã rời sân khấu. Chỉ còn De Bruyne, Lukaku và Courtois tiếp tục gánh vác trọng trách. World Cup 2026 vì thế có thể là chương cuối cùng của thế hệ vàng, đồng thời là cơ hội cuối để họ chứng minh rằng Bỉ không chỉ là đội bóng mạnh trên giấy tờ. Việc đứng đầu bảng G gần như là yêu cầu bắt buộc nếu "Quỷ đỏ" muốn hướng tới hành trình sâu hơn tại giải đấu. Nhưng nếu Bỉ mang theo giấc mơ chinh phục đỉnh cao, thì Ai Cập lại đang theo đuổi một cột mốc khiêm tốn hơn nhưng không kém phần ý nghĩa: chiến thắng đầu tiên tại World Cup.

Là quốc gia châu Phi đầu tiên tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh từ năm 1934, Ai Cập lại chưa từng được tận hưởng cảm giác chiến thắng sau 3 lần góp mặt. Đó là nghịch lý đối với nền bóng đá từng 7 lần vô địch châu Phi. World Cup 2026 có thể là cơ hội cuối cùng của Mohamed Salah để thay đổi lịch sử ấy. Ngôi sao vừa khép lại hành trình kéo dài gần một thập kỷ tại CLB Liverpool vẫn là biểu tượng lớn nhất của bóng đá Ai Cập. Tuy nhiên, lần này Salah không còn đơn độc. Omar Marmoush - người vừa trải qua mùa giải thành công cùng CLB Manchester City - hứa hẹn mang đến thêm sức sáng tạo và tốc độ cho hàng công. Trong một bảng đấu không có khoảng cách quá lớn về trình độ, Ai Cập hoàn toàn có quyền mơ về lần đầu tiên vượt qua vòng bảng.

Iran cũng bước vào giải đấu với khát vọng tương tự. Đây là lần thứ 7 đại diện Tây Á góp mặt tại World Cup, nhưng họ vẫn chưa thể vượt qua vòng bảng dù đã nhiều lần tiến rất gần đến cánh cửa lịch sử. Đội tuyển Iran từ lâu được xem là thế lực hàng đầu của bóng đá châu Á. Họ từng khiến thế giới chú ý bằng chiến thắng trước Mỹ năm 1998, đánh bại Maroc năm 2018 và hạ Xứ Wales tại World Cup 2022. Tuy nhiên, những khoảnh khắc bùng nổ đó chưa đủ để đưa Iran tiến xa hơn. Dưới sự dẫn dắt của chân sút kỳ cựu Mehdi Taremi, Iran tiếp tục sở hữu lối chơi giàu tính tổ chức, kỷ luật và đầy khó chịu. Kinh nghiệm thi đấu tại châu Âu của nhiều cầu thủ giúp đại diện châu Á trở thành đối thủ mà không đội bóng nào muốn đối mặt. Với thể thức mở rộng của World Cup 2026, cơ hội lần đầu tiên góp mặt ở vòng knock-out có lẽ chưa bao giờ rộng mở với Iran như lúc này.

Trong khi đó, New Zealand bước vào giải đấu với vị thế khiêm tốn nhất bảng, nhưng lại mang theo một giấc mơ rất cụ thể: giành chiến thắng đầu tiên trong lịch sử World Cup. Hai lần tham dự trước đây vào các năm 1982 và 2010 đã để lại những dấu ấn khác nhau. Nếu năm 1982 chứng kiến ba thất bại liên tiếp, thì năm 2010 lại là câu chuyện đáng nhớ khi New Zealand bất bại với 3 trận hòa, trở thành đội duy nhất không thua trận nào trước nhà vô địch Tây Ban Nha tại giải đấu năm đó. Dù vậy, chiến thắng vẫn là điều còn thiếu. Ở tuổi ngoài 30, Chris Wood tiếp tục là niềm hy vọng lớn nhất của đội bóng châu Đại Dương. Với kinh nghiệm dày dạn tại Premier League cùng khả năng săn bàn ổn định, tiền đạo của CLB Nottingham Forest được kỳ vọng sẽ giúp New Zealand tạo nên cột mốc mới.

Thể thức 48 đội của kỳ giải năm nay khiến bảng G trở nên khó lường hơn bao giờ hết. Không chỉ hai đội đứng đầu mà cả những đội xếp thứ ba có thành tích tốt cũng có cơ hội đi tiếp. Điều đó đồng nghĩa khoảng cách giữa thành công và thất bại có thể chỉ được quyết định bởi một trận hòa hay một bàn thắng. Bỉ vẫn là ứng viên sáng giá nhất cho ngôi đầu bảng. Tuy nhiên, cuộc cạnh tranh phía sau giữa Ai Cập, Iran và New Zealand hứa hẹn sẽ tạo nên những trận đấu căng thẳng và giàu cảm xúc. Bởi ở bảng đấu này, phần thưởng không đơn thuần là tấm vé vào vòng knock-out. Đó còn là cơ hội để mỗi đội tuyển viết nên một chương mới trong lịch sử của chính mình.

Thanh Phương (TTXVN)

Nguồn Tin Tức TTXVN : https://baotintuc.vn/the-thao-24h/world-cup-2026-cuoc-chien-vi-mot-trang-su-moi-20260611170235200.htm