Đội tuyển Congo giành chiến thắng kịch tính trước Jamaica ở trận play-off liên lục địa hôm 1/4. Ảnh: Getty
CHDC Congo đã trở thành cái tên thứ 47 tham dự vòng chung kết World Cup 2026 sau chiến thắng 1-0 trước Jamaica trong trận tranh vé vớt liên lục địa. Axel Tuanzebe sắm vai người hùng với pha lập công duy nhất ở phút 100 để mang niềm vui về cho đại diện châu Phi. Kết quả này giúp “Những chú báo gấm” lần đầu tiên góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh kể từ World Cup năm 1974. Ở giải đấu cách đây 52 năm, CHDC Congo tham dự khi còn mang tên Zaire và rời giải với ký ức buồn khi để thủng lưới tới 14 bàn mà không có nổi một bàn thắng danh dự.
Hiện tại, "Những chú báo gấm" đang từng bước hoàn thiện lực lượng dưới sự dẫn dắt của HLV Sébastien Desabre. Nhà cầm quân người Pháp được đánh giá cao nhờ khả năng tổ chức lối chơi kỷ luật và khai thác hiệu quả sức mạnh thể chất - điểm đặc trưng của các đội bóng Trung Phi.
Về lực lượng, CHDC Congo sở hữu nhiều cầu thủ đang thi đấu tại châu Âu, nổi bật như Chancel Mbemba (chơi cho CLB Lille của Pháp), Cédric Bakambu (CLB Real Betis của Tây Ban Nha) và Yoane Wissa (CLB Newcastle United của Anh). Đây là những nhân tố chủ chốt giúp đội duy trì sự cân bằng giữa kinh nghiệm và sức trẻ. Hàng công của đội được đánh giá có tốc độ và khả năng gây đột biến cao, trong khi hàng thủ ngày càng ổn định hơn so với trước.
Trong giai đoạn chuẩn bị, Ban huấn luyện dự kiến tổ chức các đợt tập huấn tại châu Âu, kết hợp thi đấu giao hữu nhằm thử nghiệm đội hình và chiến thuật. Trọng tâm là cải thiện khả năng kiểm soát bóng và tổ chức phòng ngự, đặc biệt khi đối đầu với các đội bóng có trình độ cao hơn.
Giới chuyên môn nhận định CHDC Congo có thể là “ngựa ô” tại World Cup năm nay nhờ lối chơi giàu thể lực và tinh thần thi đấu quyết liệt. Tuy nhiên, đội bóng vẫn cần nâng cao tính ổn định và hạn chế sai sót cá nhân nếu muốn cạnh tranh với các đối thủ mạnh đến từ châu Âu và Nam Mỹ.
CHDC Congo nằm ở bảng K với Uzbekistan, Colombia và Bồ Đào Nha. Việc được tham dự World Cup không chỉ mang ý nghĩa thể thao mà còn có giá trị lớn về mặt tinh thần đối với người dân nước này. Thành tích của đội tuyển được kỳ vọng sẽ góp phần thúc đẩy sự phát triển bóng đá trong nước và nâng cao hình ảnh quốc gia trên trường quốc tế.
Mạnh Hùng (TTXVN)