YG Entertainment - một trong những công ty giải trí quyền lực nhất Kpop đang đối mặt với làn sóng chỉ trích gay gắt sau khi nhóm nhạc huyền thoại người Mỹ JJ Fad công khai tố cáo công ty sử dụng trái phép bản hit kinh điển Supersonic trong ca khúc HOT SAUCE của nhóm nữ tân binh BABYMONSTER mà không xin phép.
Cụ thể, JJ Fad - bộ ba nữ rapper đình đám của thập niên 1980, nổi tiếng với phong cách fast rap và ảnh hưởng sâu sắc tới sự hình thành văn hóa hip hop hiện đại đã đăng tải một đoạn video TikTok so sánh giai điệu của Supersonic và HOT SAUCE. Sự tương đồng rõ ràng trong cách xử lý flow, cấu trúc nhịp và sắc thái âm nhạc khiến nhiều người giật mình. "Chúng tôi thực sự rất vinh dự khi BABYMONSTER đưa Supersonic vào ca khúc của họ. Nhưng vấn đề là họ chưa từng xin phép hay thanh toán bản quyền! Tốt hơn hết là hãy liên hệ sớm, nếu không thì…", JJ Fad viết với giọng điệu nửa cảnh cáo, nửa thất vọng.
Không chỉ đơn thuần là một lời phàn nàn, phát ngôn này nhanh chóng trở thành một hồi chuông báo động cho ngành công nghiệp Kpop vốn đã nhiều lần vướng vào các tranh cãi liên quan đến bản quyền và "chiếm dụng văn hóa".
Trong ngành âm nhạc, việc "nội suy" (interpolation) tức thu âm lại một phần giai điệu của ca khúc cũ thay vì lấy mẫu trực tiếp (sampling) là kỹ thuật phổ biến, đặc biệt trong Kpop. Tuy nhiên, dù là hình thức nào, thì việc sử dụng chất liệu âm nhạc của người khác đều cần được xin phép và cấp phép bản quyền một cách minh bạch. Không khó để điểm lại những ca khúc Kpop từng áp dụng kỹ thuật này như Pink Venom (BLACKPINK) với phần hook gợi nhớ đến Pon de Replay (Rihanna), hay After LIKE (IVE) vay mượn phần beat từ I Feel Love (Donna Summer). Tuy nhiên, đa số các trường hợp đó đều đi kèm thỏa thuận bản quyền rõ ràng, với sự ghi nhận chính thức từ phía người sáng tạo gốc. Chính vì thế, việc một công ty lớn như YG bị cáo buộc "phớt lờ" quy trình xin phép lại càng khiến công chúng tức giận.
Đây không phải là lần đầu YG Entertainment bị chỉ trích vì cách tiếp cận văn hóa thiếu tôn trọng. Trong quá khứ, công ty này nhiều lần bị lên án vì sử dụng yếu tố văn hóa người da đen từ thời trang, điệu nhảy đến chất liệu âm nhạc mà không ghi nhận đúng mức. Trong thời đại mà khán giả ngày càng có ý thức về công lý văn hóa và quyền sở hữu trí tuệ, sự im lặng của YG trước cáo buộc lần này càng bị xem là hành vi "phớt lờ trách nhiệm". Một số ý kiến trên mạng xã hội còn gọi đây là "hành vi lợi dụng danh tiếng của người da màu để phục vụ lợi ích thương mại".
Trên nền tảng X (Twitter) và TikTok, từ khóa JJ Fad, Supersonic và HOT SAUCE controversy liên tục leo top trending toàn cầu. Rất nhiều fan quốc tế, đặc biệt là cộng đồng hip hop Mỹ, yêu cầu YG phải lên tiếng xin lỗi và giải quyết vấn đề bản quyền một cách công khai.
Vấn đề bản quyền không còn là ranh giới mơ hồ trong ngành công nghiệp âm nhạc hiện đại, đặc biệt là khi Kpop đã vươn ra toàn cầu. Việc sử dụng di sản văn hóa dù là âm nhạc, vũ đạo hay biểu tượng thẩm mỹ mà không hiểu rõ nguồn gốc hoặc không xin phép, chẳng khác nào đang "vay mượn mà không trả". Trong trường hợp này, JJ Fad không đơn thuần chỉ muốn đòi quyền lợi tài chính. Thái độ "cảnh báo mềm" của họ cho thấy nỗi thất vọng khi một biểu tượng văn hóa mà họ tạo dựng bị sử dụng không đúng cách và không được thừa nhận.
Tính đến thời điểm hiện tại, YG Entertainment vẫn chưa đưa ra bất kỳ tuyên bố chính thức nào. Trong khi đó, sức nóng của vụ việc ngày càng lan rộng, đặc biệt khi BABYMONSTER được kỳ vọng là "át chủ bài" thế hệ mới của YG, tiếp nối hào quang của BLACKPINK. Liệu YG sẽ chọn cách im lặng cho qua hay đưa ra lời xin lỗi và giải quyết vấn đề bản quyền? Dù thế nào, vụ việc này tiếp tục là hồi chuông cảnh tỉnh cho các công ty giải trí Hàn Quốc: muốn toàn cầu hóa thực sự, cần bắt đầu bằng sự tôn trọng văn hóa và luật pháp quốc tế.