Hãng tin Reuters dẫn lời Cảnh sát Đô thị London cho hay cuộc tuần hành Unite the Kingdom (Hợp nhất Vương quốc), do nhà hoạt động chống nhập cư Tommy Robinson tổ chức, đã thu hút khoảng 110.000 người tham gia.
Cảnh sát đối đầu với những người tham gia biểu tình tại London (Ảnh: Reuters).
Lực lượng an ninh đã phải tìm cách tách biệt nhóm người biểu tình trên với khoảng 5.000 người biểu tình chống lại phong trào Stand Up to Racism (Đứng lên chống phân biệt chủng tộc).
Cảnh sát London thừa nhận họ bị bất ngờ trước quy mô biểu tình, cho rằng quy mô biểu tình quá lớn so với không gian tại Whitehall, con phố rộng nơi tập trung nhiều tòa nhà Chính phủ Anh, vốn nằm trong lộ trình đã được phê chuẩn.
Theo cảnh sát London, nhiều người biểu tình đã tìm cách rời khỏi tuyến đường cho phép, khiến lực lượng an ninh phải đối mặt với tình trạng bạo lực không thể chấp nhận được khi các sĩ quan cảnh sát bị người biểu tình đấm đá, ném chai lọ, pháo sáng và các vật thể khác.
Tổng cộng 26 cảnh sát bị thương, trong đó bốn người bị thương nặng. Cảnh sát London đã bắt giữ 25 người và cho biết đây mới chỉ là bước đầu.
"Chúng tôi đang nhận dạng những người có liên quan đến vụ gây rối và họ sẽ phải đối mặt với các biện pháp xử lý cứng rắn trong những ngày tới", Phó Ủy viên Cảnh sát London Matt Twist nhấn mạnh.
Cuộc tuần hành được xem là cao trào của một mùa hè căng thẳng tại Anh, vốn đã chứng kiến nhiều cuộc biểu tình bên ngoài các khách sạn dùng để tạm trú cho người di cư.
Theo cảnh sát, có hơn 1.600 nhân viên được triển khai khắp London hôm 13/9, trong đó 500 người được điều động từ lực lượng các địa phương khác. Ngoài việc giám sát hai cuộc biểu tình, cảnh sát London còn phải bảo đảm an ninh cho các trận bóng đá và sự kiện hòa nhạc lớn.
Vấn đề nhập cư hiện đã trở thành chủ đề chính trong chính trị Anh khi đất nước đối mặt số đơn xin tị nạn kỷ lục. Hơn 28.000 người di cư đã vượt eo biển Manche bằng thuyền nhỏ vào Anh từ đầu năm đến nay.
Khánh An