Trần Quần
Khi đảm nhận chức Dự Châu Mục, Lưu Bị từng thu nhận Trần Quần, người ngưỡng mộ danh tiếng của ông mà tìm đến. Với xuất thân danh giá và học thức uyên bác, Trần Quần được Lưu Bị hết sức trọng dụng. Tuy nhiên, tình thế thay đổi khi Từ Châu Mục Đào Khiêm lâm bệnh nặng và mời Lưu Bị đảm nhiệm chức vụ tại Từ Châu. Trước cơ hội này, Trần Quần khuyên Lưu Bị không nên nhận chức do thực lực chưa đủ mạnh, nhưng lời khuyên bị bỏ qua.
Hậu quả là Lưu Bị sớm bị Lữ Bố đánh bật khỏi Từ Châu, phải thừa nhận sai lầm vì không nghe theo Trần Quần. Sau này, khi Tào Tháo giành quyền kiểm soát Từ Châu, ông đã phát hiện tài năng của Trần Quần và chiêu mộ ông về phe mình.
Ảnh minh họa
Điền Dự
Là bạn đồng hương và tri kỷ từ thời niên thiếu của Lưu Bị, Điền Dự sớm nhận ra nhân cách nhân nghĩa của Lưu Bị và quyết định theo phò tá ông. Tuy nhiên, do phải trở về quê phụng dưỡng cha mẹ già, Điền Dự buộc phải từ biệt. Sự chia tay này khiến Lưu Bị vô cùng tiếc nuối, thậm chí thốt lên rằng chỉ muốn cùng Điền Dự bàn chuyện đại sự.
Sau khi rời xa Lưu Bị, Điền Dự đầu quân cho Công Tôn Toản. Nhưng khi Công Tôn Toản bị Viên Thiệu tiêu diệt, Điền Dự không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đầu quân cho Tào Tháo.
Trần Đăng
Là đại thần dưới trướng Từ Châu Mục Đào Khiêm, Trần Đăng đóng vai trò quan trọng trong việc tiến cử Lưu Bị làm Châu Mục của Từ Châu trước khi Đào Khiêm qua đời. Trong thời gian cộng tác, cả hai phối hợp ăn ý: Lưu Bị là một chúa công nhân nghĩa, Trần Đăng là kỳ tài hiếm có.
Tuy nhiên, sự hợp tác này không kéo dài do sự can thiệp của Lữ Bố. Những hành động của Lữ Bố đã chấm dứt mối liên kết giữa Lưu Bị và Trần Đăng. Mỗi khi nhớ lại, Lưu Bị đều không khỏi đau lòng vì sự lỡ dở này.
Tuân Úc
Một trong những nhân tài quan trọng nhất góp phần vào thành công của Tào Tháo chính là Tuân Úc. Ông đảm nhận nhiệm vụ hậu cần, đảm bảo nguồn lực vững chắc cho quân đội của Tào Tháo. Nhưng nhân tài xuất chúng như Tuân Úc lại không nằm trong tay Lưu Bị.
Nguyên nhân chủ yếu là thời điểm. Khi Tuân Úc theo phò Tào Tháo, Lưu Bị vẫn chỉ là người bán chiếu cói. Đến khi Lưu Bị nổi danh, Tuân Úc đã gắn bó với Tào Tháo từ lâu. Việc không thể chiêu mộ Tuân Úc là một tổn thất không nhỏ trong sự nghiệp của Lưu Bị.
Dung (t/h)