Thuốc tiêm miễn dịch pembrolizumab giúp giảm đáng kể đau đớn và thời gian điều trị 14 loại ung thư. Ảnh: The Telegraph
Đây được xem là một trong những bước thay đổi đáng chú ý nhất của hệ thống điều trị ung thư tại Vương quốc Anh trong những năm gần đây, khi Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh (NHS) chuẩn bị triển khai rộng rãi dạng tiêm mới của liệu pháp miễn dịch pembrolizumab cho khoảng 14 loại ung thư, bao gồm ung thư vú, cổ tử cung, phổi và nhiều ung thư vùng đầu - cổ.
Pembrolizumab là một trong những thuốc miễn dịch được sử dụng phổ biến nhất hiện nay trong điều trị ung thư. Thay vì tấn công trực tiếp khối u như hóa trị truyền thống, thuốc giúp gỡ bỏ “tấm khiên” sinh học khiến tế bào ung thư né tránh hệ miễn dịch, qua đó cho phép cơ thể tự nhận diện và tiêu diệt tế bào bệnh hiệu quả hơn.
Điều khiến đợt triển khai lần này thu hút đặc biệt không nằm ở việc thay đổi hoạt chất mà ở cách đưa thuốc vào cơ thể.
Nếu như trước đây bệnh nhân phải truyền tĩnh mạch trong khoảng hai giờ cho mỗi chu kỳ điều trị, thì với dạng tiêm mới, toàn bộ quá trình chỉ mất khoảng một phút mỗi ba tuần hoặc hai phút mỗi sáu tuần. Điều đó đồng nghĩa thời gian điều trị tại bệnh viện được rút ngắn tới 90%.
Với bệnh nhân ung thư, đây không chỉ là câu chuyện tiết kiệm thời gian.
Bộ trưởng Y tế Anh công bố liệu pháp tiêm pembrolizumab sẽ được dùng rộng rãi trong thời gian tới. Ảnh: The Telegraph
Mỗi đợt truyền kéo dài nhiều giờ thường đi kèm chờ đợi, mệt mỏi, căng thẳng tâm lý và cảm giác cuộc sống bị chia cắt bởi lịch bệnh viện lặp đi lặp lại. Một mũi tiêm ngắn giúp người bệnh giảm đáng kể thời gian lưu viện, bớt sự lệ thuộc vào ghế truyền dịch và có cơ hội quay trở lại nhịp sinh hoạt bình thường nhanh hơn.
“Liệu pháp miễn dịch này mang lại hy vọng sống cho hàng nghìn bệnh nhân. Người bệnh có thể trở lại cuộc sống bình thường thay vì phải dành hàng giờ trong bệnh viện. Đồng thời, giải phóng nguồn lực để chăm sóc nhiều bệnh nhân hơn”, Giáo sư Peter Johnson, giám đốc lâm sàng quốc gia về ung thư của NHS, nhấn mạnh.
Theo NHS, hiện mỗi năm có khoảng 14.000 bệnh nhân tại Anh điều trị bằng pembrolizumab. Khi dạng tiêm nhanh được triển khai trên diện rộng, hệ thống y tế nước này kỳ vọng không chỉ cải thiện trải nghiệm cho người bệnh mà còn tăng đáng kể công suất điều trị.
Việc chuyển sang thuốc tiêm sẵn giúp loại bỏ hàng loạt công đoạn chuẩn bị túi truyền vô trùng vốn tiêu tốn nhiều thời gian của dược sĩ và điều dưỡng. NHS ước tính riêng thay đổi này có thể tiết kiệm hơn 100.000 giờ làm việc mỗi năm, một con số rất đáng kể trong bối cảnh hệ thống y tế công của Anh đang chịu áp lực lớn vì số ca ung thư tăng liên tục.
Bộ trưởng Y tế Anh Wes Streeting cho biết việc đổi mới phương pháp điều trị là một phần trong nỗ lực đẩy nhanh chăm sóc ung thư và tận dụng hiệu quả hơn từng nguồn lực của NHS.
“Chúng tôi cam kết làm nhiều hơn và nhanh hơn cho bệnh nhân ung thư. Việc triển khai này sẽ mang lại dịch vụ chăm sóc nhanh hơn, thuận tiện hơn, đồng thời giúp NHS tận dụng hiệu quả từng đồng chi phí và từng phút làm việc để cứu sống nhiều người hơn”, ông nói.
Giới chuyên môn đánh giá việc chuyển từ truyền tĩnh mạch sang tiêm nhanh phản ánh xu hướng lớn hơn của y học hiện đại, đó là không chỉ kéo dài sự sống mà còn tìm cách làm cho quá trình điều trị bớt nặng nề và ít xâm lấn hơn đối với đời sống thường ngày.
Trương Thùy Dương