Đây là chuyến công du chính thức thứ hai của ông Hegseth đến khu vực này kể từ khi nhậm chức.
Tham dự Diễn đàn Đối thoại Shangri-La tổ chức tại Singapore và trong các cuộc gặp bên lề với đối tác khu vực, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth liên tục khẳng định Mỹ đã và sẽ tiếp tục là một quốc gia Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Ông Hegseth cho rằng, sự có mặt của đông đảo các quốc gia khu vực tại Diễn dàn gửi đi thông điệp mạnh mẽ về mục đích chung, cam kết chung đối với hòa bình, sự cống hiến chung của các nước cho một Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương tự do và rộng mở.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth. (Ảnh: Reuters)
Phát biểu trong cuộc gặp với lãnh đạo quốc phòng các nước ASEAN, ông Hegseth khẳng định tầm nhìn của Chính quyền Tổng thống Trump đối với khu vực và vai trò của ASEAN vẫn là sự tiếp nối từ nhiệm kỳ đầu tiên: “Tầm nhìn của Tổng thống Trump về một khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương tự do và rộng mở cho đến nay vẫn đúng như khi lần đầu tiên ông nêu ra tại Việt Nam năm 2017. Tầm nhìn này dựa trên ý tưởng chung và hợp tác thiết thực. Đó cũng chính là cách làm của ASEAN”.
Ông Hegseth cho rằng, thông điệp chung của Mỹ và các nước khu vực là tìm kiếm và muốn hòa bình, an ninh, ổn định cũng như đoàn kết chống lại các mối đe dọa đối với một Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương tự do và rộng mở.
Cụ thể hơn, ông Hegseth khẳng định ưu tiên chính sách của Mỹ là “đạt được hòa bình thông qua sức mạnh” bằng cách tập trung vào khôi phục tinh thần chiến binh, tái xây dựng quân đội và tái lập khả năng răn đe.
Đối với khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, Mỹ đang nhấn mạnh yếu tố thứ ba, đó là tái thiết lập khả năng răn đe. Ông Hegseth nói: “Chúng tôi đang thực hiện điều này tại khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương theo ba cách rõ ràng, và xin phép được trình bày chi tiết một chút: Thứ nhất, nâng cao thế trận triển khai lực lượng ở tuyến đầu; thứ hai, hỗ trợ các đồng minh và đối tác tăng cường năng lực quốc phòng; và thứ ba, ái xây dựng nền tảng công nghiệp quốc phòng”.
Mặc dù cáo buộc Trung Quốc là mối đe dọa cho khu vực khi “đang chuẩn bị sử dụng vũ lực quân sự để thay đổi cán cân quyền lực ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương” nhưng ông Hegseth khẳng định Mỹ không chủ động tìm kiếm chiến tranh. Tuy nhiên, Mỹ phải chuẩn bị sẵn sàng cho xung đột vũ trang nếu các biện pháp răn đe thất bại.
Diễn đàn an ninh khu vực thường niên Đối thoại Shangri-La năm nay diễn ra trong vòng 3 ngày, với 7 phiên họp toàn thể và 3 phiên họp đặc biệt. Đối thoại Shangri-la thường được xem là một mặt trận cạnh tranh ảnh hưởng giữa Mỹ và Trung Quốc trong cả các cuộc gặp song phương hoặc công khai trên diễn đàn. Tuy nhiên, lần đầu tiên kể từ năm 2019, Trung Quốc đã không cử Bộ trưởng Quốc phòng, thay vào đó chỉ cử phái đoàn cấp thấp hơn tham dự.
Vũ Hợp - Phạm Huân/VOV-Washington