Các cáo buộc gián điệp doanh nghiệp giữa hai kỳ lân công nghệ gây rúng động Thung lũng Silicon

2 ngày trướcBài gốc

Deel (hãng phần mềm nhân sự trị giá 12 tỉ USD) cáo buộc đối thủ Rippling đã chỉ đạo một nhân viên "đánh cắp" tài sản của họ bằng cách giả danh khách hàng.

Cáo buộc mới nhất được đưa ra sau khi Rippling trước đó trong năm nay tố cáo một nhân viên của mình đã làm gián điệp cho Deel. Theo lời khai từ nhân viên này, khi bị đối chất với các cáo buộc, anh đã tự nhốt mình trong phòng tắm và đập nát điện thoại bằng rìu.

Trong các tài liệu pháp lý mới do tờ Financial Times thu thập, Deel phản pháo rằng: “Rippling đã tham gia vào một chiến dịch gián điệp được phối hợp cẩn thận, trong đó công ty này xâm nhập vào nền tảng khách hàng của Deel bằng các phương thức gian lận và đánh cắp những tài sản sở hữu trí tuệ quý giá nhất của chúng tôi”.

Vụ việc đã phơi bày sự cạnh tranh ngày càng căng thẳng giữa hai công ty khởi nghiệp có trụ sở tại thành phố San Francisco (Mỹ), được hậu thuẫn bởi một số nhà đầu tư hàng đầu Thung lũng Silicon. Họ đang cạnh tranh trong lĩnh vực phần mềm quản lý nhân sự vốn thường ít biến động.

Hai "kỳ lân công nghệ" này nhận được sự hậu thuẫn từ những nhà đầu tư khởi nghiệp nổi bật nhất nước Mỹ. Andreessen Horowitz, Altimeter Capital và General Catalyst đã đầu tư cho Deel. Founders Fund, Baillie Gifford và GIC rót vốn vào Rippling, công ty được định giá 16,8 tỉ USD vào tháng trước. Coatue là nhà đầu tư vào cả Deel và Rippling.

Deel bác bỏ cáo buộc ban đầu của Rippling về việc chỉ đạo gián điệp doanh nghiệp và đã đệ đơn kiện tại bang Delaware (Mỹ), cáo buộc đối thủ đang cố tình bôi nhọ danh tiếng của mình. Các tài liệu mới nhất được nộp hôm 3.6 là phần bổ sung cho vụ kiện đó.

Deel cáo buộc Brett Alexander Johnson, “Giám đốc tình báo cạnh tranh của Rippling”, đã giả danh khách hàng và truy cập thông tin chi tiết về sản phẩm cùng hoạt động kinh doanh của Deel trong suốt sáu tháng. Deel tuyên bố rằng thông tin đó đã được sử dụng để phát triển một sản phẩm của Rippling.

Cuộc điều tra của Deel “vẫn đang trong giai đoạn ban đầu”, nhưng công ty khẳng định đã có “bằng chứng không thể chối cãi” về hành vi bị cáo buộc của Brett Alexander Johnson.

Deel cũng cáo buộc Giám đốc điều hành Rippling - Parker Conrad đã khuyến khích các hoạt động của Brett Alexander Johnson với mục đích khám phá “bí quyết giúp Deel đạt được lợi nhuận trong nhiều năm”.

Rippling ban đầu đã đệ đơn kiện Deel tại bang California (Mỹ) vào tháng 3. Deel đã nộp đơn yêu cầu bác bỏ vụ kiện đó và chuyển vụ việc sang Ireland. Deel còn nộp một đơn kiện dân sự riêng biệt chống lại Rippling tại bang Delaware. Các cáo buộc mới nhất là phần bổ sung cho đơn kiện tại Delaware.

Vụ việc phơi bày sự cạnh tranh gay gắt giữa Deel với Rippling, khi cả hai kỳ lân công nghệ này đều được hậu thuẫn bởi một số nhà đầu tư hàng đầu tại Thung lũng Silicon - Ảnh: Alamy

Nguồn cơn

Tranh chấp bắt nguồn từ đơn kiện mà Rippling đệ trình vào tháng 3, trong đó tuyên bố rằng Deel đã lôi kéo một nhân viên Rippling tên là Keith O’Brien để đánh cắp thông tin kinh doanh bí mật suốt bốn tháng.

“Cấp lãnh đạo cao nhất của Deel đã tham gia vào một âm mưu gián điệp doanh nghiệp trắng trợn và họ sẽ phải chịu trách nhiệm”, Alex Spiro, luật sư đại diện cho Rippling, tuyên bố thời điểm đó.

Khi bị các luật sư đại diện cho Rippling đối chất, Keith O’Brien đã tự nhốt mình trong phòng tắm. Sau đó, Keith O’Brien thừa nhận trong một bản tuyên thệ được tòa án Ireland công bố rằng anh đã phá hủy điện thoại bằng rìu và ném xuống cống.

Keith O’Brien cũng khai rằng anh hành động theo chỉ đạo của Alex Bouaziz - Giám đốc điều hành Deel.

Tuy nhiên, Deel lại cho rằng Keith O’Brien thực chất là một người tố giác lo ngại về các hành vi kinh doanh của Rippling và đưa ra lời khai trong tình trạng bị ép buộc. Rippling chưa trả lời ngay lập tức về điều này.

Các vụ gián điệp doanh nghiệp gây chấn động nước Mỹ

Trước đây đã có nhiều vụ việc liên quan đến gián điệp doanh nghiệp ở Mỹ, do tính chất cạnh tranh khốc liệt và giá trị lớn của tài sản trí tuệ trong ngành công nghệ.

Uber và Waymo năm 2017

Waymo (công ty con của Google chuyên về xe tự lái) kiện Uber vì cho rằng đối thủ đã ăn cắp công nghệ lidar (cảm biến quan trọng trong xe tự lái).

Nhân vật chính là cựu kỹ sư Anthony Levandowski rời Waymo và lập công ty riêng, sau đó bán công nghệ cho Uber.

Waymo cáo buộc Anthony Levandowski đã đánh cắp hàng ngàn tài liệu mật trước khi rời đi.

Kết quả Uber phải bồi thường hơn 245 triệu USD và Levandowski sau đó bị kết án 18 tháng tù (được Tổng thống Trump ân xá vào 2021).

Vụ Boeing bị cáo buộc đánh cắp bí mật thương mại

Dù không trực tiếp ở Thung lũng Silicon, đây là một ví dụ điển hình về gián điệp công nghiệp quy mô lớn.

Cuối tháng 5.2024, bồi thẩm đoàn liên bang Mỹ tuyên bố Boeing phạm tội đánh cắp 16 trong số 19 bí mật thương mại, đồng thời can thiệp sai trái vào quan hệ kinh doanh của Zunum Aero - công ty khởi nghiệp hàng không vũ trụ ở thành phố Redmond, bang Washington, Mỹ.

Bồi thẩm đoàn phán quyết Boeing phải bồi thường 90 triệu USD cho Zunum Aero. Số tiền phạt này bao gồm 67,08 triệu USD bồi thường cho tổn hại do hành vi đánh cắp bí mật thương mại; 14,15 triệu USD cho việc làm giàu bất chính và 11,56 triệu USD cho hành vi can thiệp trái pháp luật.

Bồi thẩm đoàn cho biết hành vi trộm cắp bí mật thương mại của Boeing là cố ý và ác ý, điều này cho phép thẩm phán áp đặt mức bồi thường cao hơn gấp nhiều lần.

Được thành lập năm 2013, Zunum Aero nhận hàng triệu USD tiền đầu tư của Boeing và quỹ đầu tư công nghệ mạo hiểm JetBlue vào 2017.

Thời điểm đó, Zunum Aero cho biết dự kiến đến năm 2020 đưa những chiếc đầu tiên trong dòng máy bay chạy hoàn toàn bằng điện và hybrid vào hoạt động. Năm 2018, Zunum Aero chọn động cơ trực thăng Safran để cung cấp tua bin động cơ cho máy bay hybrid điện 12 chỗ. Song chưa đầy một năm sau, công ty khởi nghiệp này phải cắt giảm hoạt động do thiếu tiền mặt.

Năm 2020, Zunum Aero khởi kiện Boeing ở tòa án, cáo buộc nhà sản xuất máy bay dân dụng này đánh cắp bí mật thương mại, can thiệp vào nỗ lực hợp tác giữa Zunum Aero với Safran, ngăn cản họ tìm thêm nhà đầu tư mới.

Zunum Aero cho biết Boeing tìm cách bơm tiền vào công ty khởi nghiệp này để phát triển lĩnh vực máy bay chạy điện. Họ cáo buộc Boeing cử kỹ sư và nhân viên tiến hành thẩm định khoản đầu tư, nhưng sau đó đánh cắp thông tin và bí mật thương mại.

“Boeing trói buộc Zunum Aero bằng sự đảm bảo đầu tư, nhưng lại can thiệp thô bạo với nhà cung cấp của chúng tôi và phá hoại nỗ lực thu hút thêm nhà đầu tư”, công ty khởi nghiệp cho hay.

Boeing phản đối phán quyết của bồi thẩm đoàn, cho rằng phán quyết này không phù hợp với luật pháp và sự thật nên sẽ tiến hành kháng cáo.

Trong phiên tòa, các luật sư phía Boeing lập luận hãng chỉ cố gắng hết sức để hỗ trợ Zunum Aero, nhưng công ty khởi nghiệp này liên tục lỡ hẹn và không thể đáp ứng những tuyên bố đưa ra về công nghệ. Boeing cho biết chỉ sử dụng thông tin kỹ thuật của Zunum Aero cho các mục đích được phép, chẳng hạn để quản lý khoản đầu tư.

Sơn Vân

Nguồn Một Thế Giới : https://1thegioi.vn/cac-cao-buoc-gian-diep-doanh-nghiep-giua-hai-ky-lan-cong-nghe-gay-rung-dong-thung-lung-silicon-233343.html