Nhắc đến Thanh Hóa, nhiều người lập tức nghĩ tới nem chua - món đặc sản quen thuộc không chỉ trong những bữa cơm sum họp gia đình mà còn là quà biếu Tết được ưa chuộng nhờ hương vị đặc trưng, tiện lợi và đậm bản sắc địa phương. Chính vì vậy, vào thời điểm giáp Tết Nguyên đán, lượng tiêu thụ nem chua thường tăng cao đột biến, tạo nên không khí sản xuất sôi động tại nhiều cơ sở trên địa bàn tỉnh.
Theo Báo Thanh Hóa, tại phường Đông Tiến, cơ sở nem chua Thiên Ân những ngày này luôn sáng đèn từ sáng sớm đến tối muộn. Các công đoạn từ sơ chế nguyên liệu, trộn nem, gói nem cho đến bảo quản đều được thực hiện liên tục. Chị Hà Thị Nhung, chủ cơ sở nem chua Thiên Ân, cho biết nhu cầu mua nem chua dịp Tết tăng gấp 10 - 20 lần so với ngày thường, buộc cơ sở phải tuyển thêm lao động thời vụ. Nếu như ngày thường chỉ cần khoảng 10 lao động thì vào cao điểm cuối năm, con số này tăng lên 30 - 40 người. Thời gian làm việc cũng được kéo dài, thường xuyên tăng ca từ 7 giờ sáng đến 10 giờ tối để kịp tiến độ.
Cơ sở sản xuất nem chua Thanh Châu, xã Hoằng Châu tất bật sản xuất, bảo đảm cung ứng cho thị trường cuối năm. Ảnh: Báo Thanh Hóa.
Dịp Tết, yêu cầu về chất lượng và vệ sinh an toàn thực phẩm được người tiêu dùng đặc biệt quan tâm, nhất là khi nem chua được chọn làm quà biếu. Do đó, các cơ sở sản xuất đều đặt tiêu chí này lên hàng đầu. Tại cơ sở nem chua Thiên Ân, việc kiểm soát chất lượng được thực hiện ngay từ khâu lựa chọn nguyên liệu. Theo chị Nhung, vào dịp cuối năm, cơ sở phải làm việc sớm với các nhà cung cấp thịt lợn, lá chuối và gia vị. Đặc biệt, thịt lợn được lấy từ các lò mổ, trang trại chăn nuôi uy tín, bảo đảm nguồn thịt sạch, thơm ngon. Thịt lợn tươi, bì lợn giòn được trộn đều với thính gạo cùng các gia vị như tỏi, ớt, tiêu, sau đó gói cẩn thận trong lá chuối tươi và ủ vài ngày để lên men tự nhiên. Khi nem đạt độ chín, dậy mùi thơm đặc trưng, sản phẩm mới được xuất bán ra thị trường.
Không khí tất bật cũng diễn ra tại xã Hoằng Châu, nơi cơ sở nem chua Thanh Châu là địa chỉ quen thuộc của nhiều khách hàng trong và ngoài tỉnh. Dịp cuối năm, cơ sở phải tăng gấp đôi số lao động gói nem, lên tới khoảng 50 - 60 người, để đáp ứng lượng đơn hàng tăng cao. Do thường xuyên bán hàng trên các sàn thương mại điện tử, cơ sở này càng chú trọng việc chuẩn bị nguồn nguyên liệu từ sớm. Nguyên liệu sản xuất nem chua được đặt hàng trước 2 - 3 tháng và kiểm soát chặt chẽ hơn so với ngày thường nhằm bảo đảm chất lượng khi đến tay người tiêu dùng.
Trước áp lực đơn hàng tăng mạnh, cơ sở nem chua Thanh Châu còn chủ động điều chỉnh kế hoạch sản xuất. Ngoài việc duy trì sản lượng mỗi ngày, cơ sở dự trù phương án tạm ngừng nhận khách sỉ để ưu tiên phục vụ khách lẻ, bảo đảm tiến độ giao hàng. Chia sẻ về khó khăn dịp cao điểm, bà Cao Thị Thanh, chủ cơ sở nem chua Thanh Châu, cho biết vào dịp Tết, các đơn vị vận chuyển thường quá tải trong khi đơn hàng tăng đột biến. Vì vậy, bà phải đăng tải video trên các nền tảng mạng xã hội để thông báo rõ thời gian sản xuất và tiếp nhận đơn hàng, giúp khách hàng chủ động hơn và tránh tình trạng quá tải.
Với những người làm nem chua, Tết là mùa bận rộn nhất trong năm. Từ các cơ sở lớn đến những hộ gia đình làm nem truyền thống, ai cũng tất bật từ sáng sớm đến tối muộn. Dù công việc vất vả, cường độ cao, nhưng niềm vui lớn nhất là sản phẩm được người tiêu dùng đón nhận. Trong nhịp sống hối hả những ngày cuối năm, hình ảnh những chiếc nem chua được gói ghém cẩn thận, xếp ngay ngắn chờ xuất bán không chỉ thể hiện sức hút bền bỉ của một món ăn truyền thống, mà còn cho thấy nỗ lực của các cơ sở sản xuất trong việc giữ gìn chất lượng, đáp ứng nhu cầu thị trường. Nem chua Thanh Hóa, với hương vị đặc trưng và sự chăm chút trong từng công đoạn, tiếp tục khẳng định vị thế là đặc sản không thể thiếu mỗi dịp Tết đến, xuân về.
Bảo Bảo (t/h)