Hoạt động khai thác muối diễn ra tại khu mỏ Salineras de Maras, nơi các gia đình sở hữu và khai thác các ao muối đã tồn tại hơn 500 năm, từ trước thời kỳ Inca.
Người dân tuân theo nguyên tắc “ayni” – một khái niệm Quechua cổ đại về sự hỗ trợ lẫn nhau: mỗi tháng trong mùa khô, họ thay phiên giúp nhau thu hoạch muối.
Quy trình khai thác muối: Nước mặn từ suối được dẫn vào các ao nhỏ. Khi nước bốc hơi, muối được thu gom, rửa sạch và phơi khô. Mỗi ao sản xuất từ 150-250 kg muối mỗi tháng trong mùa khô (từ tháng 5 đến tháng 10).
Lịch sử địa chất: Nguồn muối bắt nguồn từ một phần đại dương bị cô lập hàng triệu năm trước, để lại trầm tích muối được nước ngầm đưa lên từ các mạch suối.
Sau cuộc đảo chính 1968, chính phủ Peru từng quốc hữu hóa hoạt động khai thác muối năm 1969. Người dân sau đó vận động để giành lại quyền quản lý và hiện họ điều hành một hợp tác xã có tên Marasal để chế biến và bán muối.
Quy định sở hữu: Ao muối chỉ được phép bán cho cư dân của Maras hoặc Pichingoto nhằm duy trì truyền thống khai thác muối qua nhiều thế hệ.
Các bao muối đã được cân xếp thành đống tại Salineras de Maras, mỏ muối Maras, ở thung lũng Sacred Valley gần Cusco, Peru. Mỗi bao nặng khoảng 50kg. Ảnh: AP.
Florencio, người thứ 2 từ bên phải, buộc miệng bao muối sau khi cân tại Salineras de Maras, mỏ muối Maras, ở thung lũng Sacred Valley gần Cusco, Peru. Mỗi bao nặng khoảng 50kg. Ảnh: AP.
Gia đình đóng gói các bao muối khô nặng khoảng 50kg tại Salineras de Maras, mỏ muối Maras, ở thung lũng Sacred Valley gần Cusco, Peru. Ảnh: AP.
Muối kết tinh trên các tảng đá ngăn cách hai ao muối tại Salineras de Maras, mỏ muối Maras, ở thung lũng Sacred Valley gần Cusco, Peru. Ảnh: AP.
Những con lừa nghỉ ngơi bên ngoài một ngôi nhà trên sườn núi ở vùng Mishiniy, không xa Salineras de Maras, mỏ muối Maras, ở thung lũng Sacred Valley gần Cusco, Peru. Ảnh: AP.
Du lịch và thương mại địa phương: Người dân như Ilda mở cửa hàng bán muối nguyên chất hoặc pha với thảo mộc, cùng với hàng dệt thủ công cho khách du lịch.
Salineras de Maras, mỏ muối Maras, được khai thác bởi các gia đình sở hữu ao muối qua nhiều thế hệ ở thung lũng Sacred Valley, gần Cusco, Peru. Ảnh: AP.
Hải Yến