Đây không chỉ là một thỏa thuận kinh doanh thông thường, mà còn đánh dấu sự chuyển mình chiến lược của cả hai bên trong cuộc đua công nghệ tự lái toàn cầu.
Tham vọng của Lyft
Với việc chi 200 triệu USD để mua lại ứng dụng di chuyển FreeNow của châu Âu vào thứ năm vừa qua, Lyft đã thể hiện quyết tâm mạnh mẽ trong việc vượt ra khỏi thị trường Bắc Mỹ. Thương vụ này mang lại cho Lyft quyền truy cập vào hoạt động tại 9 quốc gia và hơn 180 thành phố, tạo nền tảng vững chắc cho kế hoạch triển khai robotaxi.
Jeremy Bird, Phó Chủ tịch điều hành phụ trách Trải nghiệm Tài xế của Lyft, đã nhấn mạnh tầm quan trọng của mối quan hệ sâu sắc và lâu dài mà FreeNow có với các cơ quan quản lý. Điều này cho thấy Lyft không chỉ đơn thuần mua lại một công ty, mà còn thu được những mối quan hệ chiến lược có thể tạo điều kiện thuận lợi cho việc đàm phán với các nhà quản lý về triển khai công nghệ tự lái.
Sức mạnh công nghệ từ Baidu
Baidu, với dịch vụ Apollo Go đã vận hành hơn 1.000 xe tại 15 thành phố trên toàn cầu và hoàn thành hơn 11 triệu chuyến đi, mang đến cho liên minh này một nền tảng công nghệ đã được thử nghiệm và chứng minh. Xe robotaxi điện RT6 của Baidu sẽ là trung tâm của hoạt động tại châu Âu, thể hiện cam kết của công ty Trung Quốc đối với việc phát triển bền vững.
Mô hình hợp tác này được thiết kế khá tinh tế: Lyft sẽ vận hành nền tảng, quản lý dịch vụ khách hàng và logistics đội xe, trong khi Baidu cung cấp xe tự lái và chuyên môn kỹ thuật. Sự phân chia vai trò rõ ràng này cho phép mỗi bên tập trung vào thế mạnh của mình, tối ưu hóa hiệu quả hoạt động.
Động thái của Lyft diễn ra trong bối cảnh cạnh tranh ngày càng gay gắt với Uber, đối thủ truyền kiếp. Uber đã mở rộng các nỗ lực robotaxi toàn cầu của mình, hợp tác với nhiều đối tác công nghệ như Waymo, Pony.ai, WeRide và Momenta, với kế hoạch ra mắt tại châu Âu cũng vào năm 2026.
Áp lực từ sự hiện diện robotaxi toàn cầu của Uber buộc Lyft phải hành động nhanh chóng để không bị bỏ lại phía sau. Việc mở rộng ra ngoài thị trường Bắc Mỹ và xây dựng khả năng tự lái không còn là lựa chọn mà đã trở thành điều bắt buộc để tồn tại và phát triển.
Thời điểm vàng để phối hợp
Thời điểm triển khai cũng khá thuận lợi khi chính phủ Anh đã đẩy nhanh lộ trình robotaxi và đặt mục tiêu cung cấp dịch vụ ban đầu với hành khách trả phí vào mùa xuân 2026. Các công ty như Uber và Wayve cũng đang chuẩn bị triển khai khi được cấp phép quản lý.
Việc bắt đầu tại Đức và Anh - hai thị trường có khung pháp lý tiến bộ và cởi mở với công nghệ mới - cho thấy sự tính toán cẩn thận trong chiến lược tiếp cận thị trường của liên minh Lyft-Baidu.
Kế hoạch mở rộng lên hàng nghìn xe trên khắp châu Âu trong những năm tới không chỉ thể hiện tham vọng lớn mà còn cho thấy sự tự tin về khả năng công nghệ và mô hình kinh doanh. Đối với Baidu, đây là bước đi thương mại đầu tiên vào châu Âu, mở ra cơ hội khổng lồ để chứng minh năng lực công nghệ tự lái của Trung Quốc trên thị trường quốc tế.
Sự hợp tác giữa Lyft và Baidu đại diện cho một sự kết hợp thú vị giữa kinh nghiệm vận hành nền tảng của Mỹ và công nghệ tự lái tiên tiến của Trung Quốc. Thành công của liên minh này không chỉ định hình tương lai của ngành giao thông tại châu Âu mà còn có thể tạo ra mô hình hợp tác xuyên quốc gia mới trong thời đại công nghệ tự lái.
Với những động thái chiến lược này, cuộc đua robotaxi toàn cầu đang bước vào giai đoạn mới, nơi không chỉ công nghệ mà còn khả năng hợp tác và mở rộng thị trường sẽ quyết định những người chiến thắng cuối cùng.
Baidu đang tích cực lên kế hoạch đưa dịch vụ robotaxi Apollo Go của mình đến Đông Nam Á. Theo Wall Street Journal và Nikkei Asia, Singapore và Malaysia được xác định là hai thị trường ưu tiên hàng đầu, phù hợp với chiến lược mở rộng toàn cầu của Baidu.Kế hoạch ban đầu là sẽ triển khai dịch vụ này tại khu vực từ cuối năm 2025.
Một trong những lợi thế lớn nhất của Baidu là chi phí vận hành dịch vụ robotaxi thấp hơn nhiều so với các đối thủ phương Tây. Cụ thể, một chuyến robotaxi ở Trung Quốc có giá khoảng 35 cent/dặm, trong khi ở Mỹ là khoảng 2 USD/dặm. Sự chênh lệch này đến từ trợ cấp của chính phủ, chuỗi cung ứng nội địa hiệu quả và chi phí nhân công thấp. Điều này giúp Baidu dễ dàng cạnh tranh về giá tại các thị trường nhạy cảm về chi phí như Đông Nam Á.
Baidu đã công bố hợp tác với Uber để triển khai xe tự lái Apollo Go trên nền tảng của Uber tại các thị trường châu Á và Trung Đông. Người dùng Uber tại các địa điểm này có thể lựa chọn di chuyển bằng xe robotaxi không người lái của Apollo Go. Sự hợp tác này giúp Baidu tận dụng nền tảng gọi xe đã có sẵn của Uber để tiếp cận khách hàng một cách nhanh chóng.
Bùi Tú