Đội tuyển nữ Philippines trong niềm vui vô địch Đông Nam Á năm 2022. Ảnh: RAPPLER
Ngoài việc Myanmar vô địch ở 2 trong 3 kỳ giải đầu tiên, cộng với U.23 Australia và đội khách mời U.23 Nhật Bản từng ca khúc khải hoàn, Thái Lan và Việt Nam đã lần lượt thống trị bóng đá khu vực ĐNA khi chia sẻ 7 trong số 10 danh hiệu từ năm 2006 đến 2019.
Ba năm trước, thế cân bằng đã bị đảo lộn bởi sự xuất hiện của Philippines - đội giành chức vô địch đầu tiên trên sân nhà sau khi vượt qua chính Việt Nam và Thái Lan ở bán kết và chung kết. Đó có thể là một thành tích lịch sử, nhưng chắc chắn không phải là điều bất ngờ. Đầu năm 2022, Philippines đã đạt được một cột mốc khác với lần đầu tiên lọt vào bán kết tại Asian Cup nữ, đồng thời lấy vé tới World Cup nữ 2023.
Philippines hiện đứng thứ 41 trên bảng xếp hạng thế giới. Việt Nam đang xếp trên họ ở vị trí thứ 37, nhưng xét đến tất cả những gì đội này đã đạt được trong 3 năm qua và việc họ là đương kim vô địch, Philippines sẽ từ kẻ săn mồi trở thành kẻ bị săn đuổi tại giải đấu đang diễn ra tại Việt Nam. Hôm nay 7-8, họ bắt đầu hành trình bảo vệ danh hiệu bằng trận gặp Timor-Leste. Cho dù thiếu vắng vài trụ cột, bao gồm tiền đạo ngôi sao đang khoác áo CLB của Italy là Como Sarina Bolden, nhưng vẫn còn rất nhiều cầu thủ giàu kinh nghiệm như đội trưởng Hali Long, tiền vệ Quinley Quezada và thủ môn Olivia McDaniel - những người đã có tổng cộng 210 lần khoác áo đội tuyển.
Khi thiếu vắng Bolden, trách nhiệm ghi bàn có thể sẽ đổ lên Chandler McDaniel, người sở hữu thành tích ghi bàn ấn tượng với 11 pha lập công sau 28 lần khoác áo đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, việc Philippines chỉ có 4 cầu thủ còn sót lại trong đội hình vô địch năm 2022 mở ra cơ hội cho các cầu thủ trẻ thể hiện.
Huấn luyện viên (HLV) của đội tuyển Philippines, ông Mark Torcaso chia sẻ: “Các cầu thủ trẻ xứng đáng có được cơ hội này, và chúng tôi coi đây là một phần quan trọng trong kế hoạch dài hạn để chuẩn bị cho Asian Cup nữ 2026. Với tư cách là nhà đương kim vô địch, chúng tôi đến đây để chiến thắng và cống hiến hết mình cho đất nước và người hâm mộ”.
Tuy nhiên, hành trình bảo vệ “ngôi hậu” của Philippines sẽ không dễ dàng khi Việt Nam và Thái Lan cũng bày tỏ quyết tâm lấy lại vị trí số 1. Ngoài ra, còn phải kể đến U.23 Australia. U.23 Australia đến Việt Nam dự giải lần này với 3 tuyển thủ quốc gia là Bryleeh Henry, Isabel Gomez và Chloe Lincoln.
Trong chiều nay 7-8, U.23 Australia gặp nhà cựu vô địch Myanmar trên sân Việt Trì, Phú Thọ. Đây hứa hẹn là trận đấu hay khi đội tuyển Myanmar, hiện đặt dưới sự lèo lái của HLV người Nhật Bản Tetsuro Uki, khát khao lấy lại vị thế ở ĐNA.
Giải năm nay quy tụ 8 đội nhưng một nửa trong số này bày tỏ tham vọng tiến vào chung kết và vô địch nên ASEAN Cup nữ 2025 hứa hẹn sẽ mang lại những trận cầu kịch tính và hấp dẫn.
Bảo Trâm