Đội trưởng U23 Việt Nam Khuất Văn Khang. Ảnh: AFC.
Khi đội trưởng Khuất Văn Khang cùng đồng đội chuẩn bị chạm trán U23 Trung Quốc ở bán kết U23 châu Á tại Saudi Arabia, thì tại xã Phúc Lộc (Hà Nội), gia đình anh tổ chức buổi xem bóng đá tập trung cho người dân làng Sen Phương.
Ông Khuất Văn Dẩu (54 tuổi) và bà Khuất Thị Huyền (50 tuổi) thuê người dựng rạp mái vòm, lắp màn hình LED trên khoảng sân rộng 500 m2. Hơn 30 người tham gia kê 50 bàn, 500 ghế. Gia đình còn chuẩn bị 100 kg hạt hướng dương, bánh kẹo và nước chè xanh để phục vụ miễn phí bà con
Phía ngoài cổng, thanh niên trong làng treo băng rôn cổ vũ đội tuyển U23 Việt Nam và Khuất Văn Khang.
Ông Dẩu kể ở các trận vòng loại, gia đình chủ yếu xem tại nhà vì lịch thi đấu muộn, nhiều hộ trong làng phải làm đậu, giò từ sáng sớm. Khi U23 Việt Nam vào bán kết, người dân mới rủ nhau theo dõi đông đủ hơn.
Sau khi bàn bạc, gia đình xin phép chính quyền địa phương và mượn nhà văn hóa thôn để tổ chức. "Chúng tôi hi vọng tiếp thêm sức mạnh cho con trai và đồng đội từ quê nhà", người cha nói.
Ông Khuất Văn Dẩu và bà Khuất Thị Huyền. Ảnh: Châu Sa.
Ông Dẩu từng phản đối việc con trai theo bóng đá, cho rằng đó chỉ là đam mê nhất thời và mong Khang tiếp tục học văn hóa. Khi bị ngăn cản, đứa trẻ buồn bã, bỏ ăn nhiều ngày. Thương con, bà Huyền thuyết phục chồng, chấp nhận cho con theo đuổi bóng đá, kèm lời dặn phải sống điềm đạm, hòa nhã.
Năm 10 tuổi, Khuất Văn Khang trúng tuyển vào Trung tâm Thể thao Viettel, bắt đầu tập luyện xa nhà. Nam cầu thủ không có sở thích đặc biệt, những lần về nhà chỉ muốn ở bên gia đình. Điều Khang nhớ nhất vẫn là bữa cơm và sạp bánh mì của mẹ.
Sở hữu chiều cao 1,71 m, Khang không nổi bật về thể hình nhưng được đánh giá cao ở tư duy chiến thuật và sự điềm tĩnh. Một số chuyên gia quốc tế từng nhận xét phong cách chơi bóng của anh có nét tương đồng với Juan Mata, mẫu tiền vệ chơi bằng sự tinh tế và khả năng đọc trận đấu.
Tại SEA Games 33 cuối năm 2025, khi U23 Việt Nam tiến vào trận chung kết, tiền vệ sinh năm 2003 giữ vai trò thủ lĩnh giúp đội ổn định thế trận và giành chiến thắng.
Chiếc tủ kính treo đầy huy chương, bằng khen của đội trưởng U23 Việt Nam tại quê nhà Phúc Lộc. Ảnh: Châu Sa.
Tại VCK U23 châu Á, Khuất Văn Khang không ghi bàn hay kiến tạo nhưng đóng góp rõ nét trong cách vận hành lối chơi. Trong 120 phút trước U23 UAE rạng sáng 17/1, anh giữ nhịp ở tuyến giữa, phân phối bóng hợp lý và hỗ trợ đồng đội đúng thời điểm.
Điểm mạnh của Khang là nền tảng thể lực dồi dào. Anh di chuyển liên tục, sẵn sàng lùi sâu hỗ trợ phòng ngự và dâng cao khi đội có cơ hội tấn công.
Đội trưởng U23 Việt Nam thể hiện vai trò thủ lĩnh bằng hành động. Sự bền bỉ, quyết liệt trong tranh chấp và thái độ thi đấu chuyên nghiệp của anh tạo ảnh hưởng tích cực lên các cầu thủ trẻ lần đầu thi đấu ở sân chơi châu lục.
Khuất Văn Khang nhận bằng khen của Thủ tướng vì đã có thành tích xuất sắc tại AMEC 2024. Ảnh: Châu Sa.
Nói về đội tuyển, Khang cho biết động lực lớn nhất của tất cả thành viên là màu cờ trên ngực áo và mục tiêu chung của tập thể.
Kết thúc mỗi giải đấu, anh thường gọi điện về hỏi thăm bố mẹ, tình hình gia đình và làng xóm. Đầu dây bên kia, ông Dẩu luôn dặn con trai phải giữ sự điềm tĩnh, tránh nóng nảy trong thi đấu lẫn cuộc sống.
"Bình tĩnh thì mới nhìn ra vấn đề để thành công", người cha nói. Lời dặn đó theo Khuất Văn Khang suốt quá trình trưởng thành và định hình phong cách của đội trưởng U23 Việt Nam.
Châu Sa