Giao thông hàng không tại Trung Đông đã rơi vào tình trạng hỗn loạn kể từ ngày 28/2, khiến hàng nghìn hành khách quốc tế rơi vào cảnh mắc kẹt bất đắc dĩ. Giữa trung tâm du lịch sầm uất như Dubai, những trải nghiệm nghỉ dưỡng xa hoa nhanh chóng biến thành nỗi lo âu về tài chính khi hóa đơn khách sạn và sinh hoạt phí tăng vọt theo từng ngày chờ đợi.
Gánh nặng tài chính từ những hóa đơn ngoài dự tính
Đối với nhiều du khách, việc không thể rời đi không chỉ là vấn đề thời gian mà còn là bài toán kinh tế nan giải. Emilia Vasquez, một quản lý kinh doanh từ Mỹ, cùng con trai 6 tuổi đã đến Dubai để mừng sinh nhật nhưng chuyến đi kết thúc trong sự lo lắng. Khi xung đột nổ ra và không phận đóng cửa, kỳ nghỉ một tuần của cô đã kéo dài vô thời hạn.
Lưu trú tại Taj Dubai, một khách sạn 5 sao gần Dubai Mall, Vasquez phải chi trả khoảng 500 USD mỗi ngày, trong đó riêng tiền phòng đã chiếm 300 USD. Sau gần một tuần mắc kẹt, tổng chi phí của cô đã chạm mốc 6.800 USD. Trong bối cảnh nguồn tiền mặt cạn kiệt, cô buộc phải duy trì việc lưu trú bằng thẻ tín dụng. "Họ nói thẳng rằng nếu tôi không đủ khả năng chi trả thì phải rời đi nơi khác", cô chia sẻ về áp lực từ phía khách sạn trước khi may mắn rời đi vào ngày 6/3.
Hành khách có chuyến bay bị hủy chờ tại nhà ga khởi hành của Sân bay Quốc tế Rafik Hariri ở Beirut, Lebanon, ngày 28/2. Ảnh AP
Nỗ lực xoay xở của du khách tự túc
Bên cạnh những du khách lưu trú tại phân khúc cao cấp, các hành khách quá cảnh cũng rơi vào tình cảnh khó khăn không kém. Fate Show, một nghiên cứu sinh tiến sĩ người Malaysia, đang trên đường đến London cùng cha thì bị kẹt lại Dubai vào chiều 28/2. Sau khi phiếu hỗ trợ của hãng hàng không hết hạn, hai cha con phải tự chi trả 112 USD mỗi đêm tại khách sạn Hampton by Hilton Dubai Al Barsha.
Để tiết kiệm, họ giới hạn chi tiêu ăn uống ở mức 30 USD mỗi ngày và liên tục tìm kiếm các lựa chọn vé máy bay mới nhưng giá vé đều quá đắt đỏ. "Rõ ràng đó là khoản tiền lớn mà chúng tôi hoàn toàn không có kế hoạch chi", Show nói. Cô đang hy vọng sẽ nhận được tiền hoàn trả từ chính phủ UAE hoặc hãng bay trước khi đến kỳ thanh toán thẻ tín dụng tiếp theo.
Đáng chú ý, một số du khách đã phải tìm đến các giải pháp cộng đồng. Shanice Day, một nhà tạo mẫu từ Mỹ, đã cùng bạn lập trang GoFundMe để quyên góp chi phí lưu trú và vé máy bay trở về. Nhóm của cô đã huy động được gần 10.000 USD để có thể đặt vé rời Dubai thông qua lộ trình vòng qua Sydney (Australia) trước khi về lại Los Angeles.
Shanice Day chụp ảnh tại sa mạc Safari ở Dubai. Ảnh: BI
Sự hỗ trợ từ cộng đồng và các dịch vụ đặc biệt
Trong bối cảnh hỗn loạn, một số đơn vị lưu trú tại Dubai đã chủ động hỗ trợ du khách. Shrihari Madhu, quản lý đơn vị Coral Cove tại Dubai Marina, cho biết họ cung cấp chỗ ở với mức phí cơ bản khoảng 40 USD mỗi đêm cho người bị mắc kẹt, chỉ bằng một phần ba giá thuê thông thường. Những căn hộ này trở thành cứu cánh cho những ai cần một nơi ở đáng tin cậy trong lúc chờ đợi thông tin chuyến bay.
Ngược lại, ở phân khúc thượng lưu, nhu cầu thuê máy bay riêng tăng đột biến. Một số du khách sẵn sàng chi hơn 200.000 USD để thuê máy bay tư nhân rời khỏi khu vực. Theo Ameerh Naran, CEO của Vimana Private Jets, nhiều khách hàng thậm chí thuê tài xế riêng đưa họ sang Oman hoặc Arab Saudi bằng đường bộ, sau đó mới di chuyển bằng đường hàng không từ các sân bay vẫn còn mở cửa không phận.
Tình hình khôi phục các chuyến bay
Tính đến ngày 7/3, hai hãng hàng không chủ lực là Emirates và Etihad Airways đã bắt đầu khôi phục lịch bay hạn chế, ưu tiên cho những hành khách đã có vé từ trước. Trong khi đó, Qatar Airways vẫn duy trì trạng thái ngừng bay phần lớn các chuyến đến khu vực này. Mặc dù Cơ quan Hàng không Dân dụng UAE từng thông báo nhà nước sẽ chi trả chi phí lưu trú cho hành khách bị ảnh hưởng, nhưng quy trình và thời điểm thực hiện cụ thể vẫn chưa được công bố rõ ràng, để lại nhiều lo âu cho những người vẫn còn đang kẹt lại.
Tuệ Nhân