Sau hơn nửa thập kỷ im ắng kể từ Invasion Of Privacy, Cardi B cuối cùng cũng công bố album thứ hai mang tên Am I The Drama, dự kiến phát hành vào ngày 19/9 tới. Thế nhưng thay vì tràn ngập những lời tung hô, nữ rapper người Bronx lại bị một bộ phận khán giả chỉ trích vì đưa hai bản hit cũ WAP và Up vào album gồm 23 ca khúc.
Đối mặt với phản ứng trái chiều, Cardi B không ngồi yên. Trên nền tảng X (trước đây là Twitter), ngày 26/6, ngôi sao nhạc Rap tuyên bố dứt khoát: "WAP và Up là hai trong số những bài hát lớn nhất của tôi. Người hâm mộ đã yêu cầu tôi đưa chúng vào album. Chúng luôn được tìm kiếm trên Invasion Of Privacy, vậy thì tại sao không cho chúng một 'ngôi nhà' đàng hoàng?".
"WAP" - màn kết hợp đầy ấn tượng của Cardi B và Megan Thee Stallion.
Không dừng lại ở đó, Cardi B còn phản công những người đang công kích mình: "Tôi đã để những kẻ ghét mình khiến tôi không nộp WAP cho GRAMMY. Nhưng lần này, tôi sẽ chiều người hâm mộ". Cô nhấn mạnh thêm: "Hai bài hát đó thậm chí không được tính vào doanh số tuần đầu. Vậy thì mấy người đang khóc vì cái gì chứ? Khi các nghệ sĩ khác dùng đủ chiêu trò để bán hàng mà không ai nói gì, thì tại sao lại soi tôi? Chính xác là vậy. Hãy để họ ăn bánh. Khóc đi!".
Dư luận có thể ồn ào, nhưng nếu nhìn dưới góc độ chiến lược, quyết định đưa WAP và Up vào album mới không hề vô lý. Thay vì chỉ là chiêu "tái sử dụng" nhạc cũ, đây có thể là cách Cardi B "đóng gói" lại di sản của mình khi đưa những cột mốc quan trọng trở thành một phần chính thức trong hành trình âm nhạc.
WAP, phát hành năm 2020 cùng Megan Thee Stallion, từng gây bão toàn cầu không chỉ bởi tính khiêu khích mà còn vì sự táo bạo trong việc thể hiện quyền lực nữ giới. Ca khúc lập tức phá kỷ lục trên bảng xếp hạng ARIA, trở thành bản rap đầu tiên của nữ nghệ sĩ đạt No.1 sau gần ba thập kỷ, nối tiếp huyền thoại như Let’s Talk About Sex (Salt-N-Pepa, 1992) và Sucker DJ (Dimples D, 1991). Trong khi đó, Up (phát hành năm 2021) giữ vững độ nóng trên Billboard HOT 100 và trở thành một trong những bài rap solo ấn tượng nhất của Cardi B.
Tên album Am I The Drama? (Tạm dịch: "Tôi là drama sao?") không chỉ là câu hỏi tu từ mà như lời thách thức của Cardi B gửi đến cả giới phê bình lẫn showbiz. Sau hàng loạt sóng gió tình cảm với Offset, nữ rapper từng bước chuyển hướng: từ nạn nhân của tin đồn và trò đùa trên mạng xã hội, cô dần nắm quyền kiểm soát chính câu chuyện đời mình.
Ca khúc mở đường Outside ra mắt tuần trước đã cho thấy điều đó, một Cardi B sắc bén, gai góc, không ngại đá xéo chồng cũ, đồng thời úp mở mối quan hệ mới với cầu thủ Stefon Diggs (New England Patriots). Không chỉ là "nữ hoàng thị phi" như người ta gán ghép, Cardi B đang cho thấy mình có thể biến drama thành sức mạnh sáng tạo. Am I The Drama? không chỉ là album thứ hai, mà còn là cột mốc mở ra một chương mới trong hành trình âm nhạc và đời sống của Cardi B - người phụ nữ từng sinh ra trong nghèo khó ở Bronx, bước vào rap game bằng bản năng và bản lĩnh, và giờ là một biểu tượng văn hóa không thể bỏ qua.
Từ Invasion Of Privacy, album từng giành GRAMMY và nhận được 4 sao từ NME vì "một màn ra mắt đầy tự tin và hấp dẫn đến kinh ngạc", Cardi B giờ đây không còn chỉ là "người mới nổi" mà cô là "main character" (nhân vật chính) của chính câu chuyện mình, dù kịch bản có drama đến đâu. Và nếu ai đó vẫn còn nghi ngờ về vị trí của cô trong làng nhạc? Như Cardi B từng nói: "My 15 minutes lasted long as hell, huh?" (Tạm dịch: "15 phút nổi tiếng của tôi kéo dài lâu quá ha?"), có lẽ lần này, cô sẽ còn ở lại lâu hơn nữa.
Hoài Thương