Trận Chung kết kịch tính giữa U23 Việt Nam và U23 Indonesia diễn ra vào tối 29/7 không chỉ hấp dẫn bởi chất lượng chuyên môn mà còn bởi một chi tiết: Một số chai nước được đặt dọc đường biên, ngay sát khu vực kỹ thuật của ĐT U23 Việt Nam. Điều này vô tình tạo ra một “rào chắn” khiến cầu thủ U23 Indonesia - đặc biệt là chuyên gia ném biên Robi Darwis không thể lấy đà từ xa để thực hiện những pha ném bóng mạnh và chính xác vào vòng cấm.
Trên mạng xã hội và các diễn đàn bóng đá, nhiều người cho rằng đây là một "chiến thuật lạ" của ban huấn luyện ĐT U23 Việt Nam nhằm làm gián đoạn thế mạnh của đối thủ. Bởi trong bối cảnh trận đấu đang ở giai đoạn căng thẳng, từng tình huống ném biên cũng có thể tạo ra bước ngoặt.
Tình huống trở nên căng thẳng hơn khi một trợ lý của U23 Indonesia bất ngờ chạy sang khu vực kỹ thuật của Việt Nam và dùng chân hất đổ nhiều chai nước ra ngoài. Hành động này lập tức khiến trọng tài chính rút thẻ đỏ truất quyền chỉ đạo vị trợ lý, làm không khí trên sân nóng lên trong những phút cuối trận.
Dù phía U23 Indonesia tỏ ra bất bình, nhưng theo luật, việc một thành viên ban huấn luyện tự ý bước sang khu vực kỹ thuật của đối phương là không được phép. U23 Việt Nam không bị xử phạt vì hành động xếp chai nước, do không vi phạm quy định cụ thể nào của AFC.
Trước luồng ý kiến cho rằng U23 Việt Nam cố tình sắp đặt chai nước để gây khó dễ cho đối phương, HLV Kim Sang-sik đã chính thức lên tiếng trong buổi họp báo sau trận đấu. Chiến lược gia người Hàn Quốc cho biết: "Chúng tôi không hề dùng chiến thuật nào như vậy. Các chai nước được để ở đó chỉ nhằm phục vụ các cầu thủ khi thi đấu dưới thời tiết nắng nóng. Việc tiện tay lấy nước uống là điều cần thiết và hoàn toàn hợp lý".
Phát ngôn của ông Kim được đưa ra nhằm khẳng định tính minh bạch và tinh thần fair-play mà ĐT U23 Việt Nam luôn theo đuổi.