Hóa thạch 275 triệu năm tuổi hé lộ thủy quái có hàm răng xoắn kỳ dị

3 giờ trướcBài gốc

Mới đây, các nhà cổ sinh vật học phát hiện một sinh vật tiền sử kỳ dị có hàm răng xoắn. Loài thủy quái này đã là "hóa thạch sống" khi tồn tại cách đây 275 triệu năm. Ảnh: Vitor Silva.

Loài mới được các nhà khoa học đặt tên là Tanyka amnicola. Đây là một thành viên cổ xưa của nhóm động vật bốn chân - một nhóm lớn các động vật có xương sống 4 chi tồn tại đến ngày nay bao gồm bò sát, động vật có vú và động vật lưỡng cư. Ảnh: Vitor Silva/Ken Angielczyk, Field Museum.

Mặc dù xuất hiện trước cả khủng long nhưng Tanyka amnicola được xem là "hóa thạch sống" vào thời kỳ Permi. Nhiều dòng dõi động vật 4 chân sớm nhất, được gọi là động vật 4 chân nguyên thủy, đã biến mất vào thời điểm đó. Tuy nhiên, dòng dõi mà loài Tanyka amnicola thuộc về dường như vẫn tồn tại trong khi nhóm động vật bốn chân nói chung đã tiến hóa đa dạng. Ảnh: Ken Angielczyk, Field Museum.

Các nhà nghiên cứu đã xác định Tanyka amnicola là loài mới dựa trên 9 xương hàm dưới hóa thạch với mỗi xương có chiều dài khoảng 15 cm, được tìm thấy trong lòng sông khô ở Đông Bắc Brazil. Ảnh: Ken Angielczyk, Field Museum.

Dựa trên những gì đã biết về các họ hàng gần của Tanyka amnicola, các chuyên gia cho hay loài thủy quái thời tiền sử này có thể giống một con kỳ nhông với mõm dài hơn một chút. Mõm của nó có thể dài khoảng 91 cm. Ảnh: Checubus/ Shutterstock.

Thêm nữa, loại đá - nơi tìm thấy xương hóa thạch của Tanyka amnicola cũng cho thấy sinh vật này sống trong môi trường hồ và có lẽ có "thói quen sống dưới nước". Ảnh: Vitor Silva via SWNS.

Phân tích xương hàm dưới đã hé lộ một số đặc điểm thú vị. Đó là Tanyka amnicola có hàm răng xoắn kỳ dị với những chiếc răng hướng sang hai bên, thay vì hướng lên trên như hầu hết các loài động vật 4 chân khác. Ảnh: Vitor Silva via SWNS.

Ngoài ra, bề mặt bên trong của xương hàm dưới, được bao phủ bởi một tập hợp các cấu trúc nhỏ, giống như răng, được gọi là răng nhỏ. Chúng có thể có vai trò là nghiền thức ăn. Ảnh: Vitor Silva/Ken Angielczyk, Field Museum.

Các nhà nghiên cứu nghi ngờ Tanyka amnicola thích nghi với việc ăn các động vật không xương sống nhỏ hoặc có thể tiêu thụ cả một số loại thực vật. Khi loài này còn sinh sống, Brazil là một phần của siêu lục địa Gondwana. Ảnh: Checubus/ Shutterstock/Vitor Silva via SWNS.